Откровение (СИ)

Отец и дочь не стали перечить, и, подобрав своё оружие и походные сумки с пола, поспешили последовать совету незнакомца, появившегося как нельзя кстати и спасшего их от смерти или плена. Бригадир повёл их к тому туннелю, из которого он недавно выбрался, чтобы исследовать близлежащий район. Его попутчики были поражены до глубины души, когда он надел на руку перчатку довольно странного вида и, прикоснувшись к настенному знаку с изображением раскрытой ладони, отворил плиту, скрывавшую за собой тайный проход. Помня, что время играет против них, они не стали задавать лишних вопросов и молча зашагали вслед за своим провожатым. Ремар почувствовал себя в полной безопасности лишь после того, как сенсорная панель вновь заблокировала входной люк, однако он ещё некоторое время не давал своим спутникам остановиться и вёл их по пустому туннелю, строго следуя направлению, которое указывала белая стрелка на экране браслета. Когда гвардеец всё же соизволил сделать привал, оба ангела с заметным облегчением уселись на пол, пытаясь восстановить дыхание после утомительного марша, а он остался стоять, внимательно рассматривая их с высоты своего роста.

— Назовите ваши имена!

— Меня зовут Геральдус, — отдышавшись, ответил старик на вопрос полицейского и, кивнув в сторону девушки, добавил: — А это Ксенья, моя дочь.

— Что вы делали в туннельных переходах?

— Мы хотели добраться до какой-нибудь безопасной земли и надеялись раздобыть там пропитание, но проклятые демоны выследили нас, хотя, может быть, они совершенно случайно наткнулись на меня и Ксенью. Кто знает, что творится в их бестолковых головах? Мозгов ведь у них точно нет…

— Справедливое замечание, правда, только отчасти. У некоторых из них они всё-таки есть. Не знаю, заметил ты или нет, но после смерти предпоследнего демона — кстати, мы их обозначаем по-другому — гибридами, молчунами, мертвяками, оборотнями, особями или зомби — последний враг сразу прекратил активную деятельность и погиб от моей руки, не оказав сопротивления. Предпоследний же противник, которого устранил ты, являлся так называемым координатором, кем-то вроде мозгового центра, командира, мысленно контролировавшего весь отряд гибридов, напавший на вас. Как только координатор был уничтожен, последний живой молчун остался без управления и перестал представлять собой хоть какую-нибудь опасность. Его сумел бы ликвидировать даже пятилетний ребёнок. Ну, или по меньшей мере подросток…

— Значит, того самого «координатора» надо было убить в первую очередь? — поинтересовалась девушка.

— Так точно, но вся проблема в том, что их довольно сложно распознать, поскольку они зачастую сражаются наравне с остальными мертвяками. У нас довольно редко получается обнаружить этих особей. Если бы это было так просто, то мы бы уже давно покончили со всеми оборотнями на Новых Землях.

— Кто это «мы»? — подозрительно спросил Геральдус. — Ты уже знаешь наши имена, но сам ещё ничего не поведал о себе.

— Мы — Гвардия Ковчега, армия сопротивления. Меня зовут Ремар. Несколько лет назад, ещё до Вторжения Машин, я был первым заместителем главнокомандующего подразделением поисковиков Полицейского Корпуса. После Вторжения Корпус был разгромлен полчищами зомби и киборгов (последних вы называете колдунами) и прекратил своё существование. Незадолго до этого события мне удалось перебраться вместе с моими друзьями на Новые Земли и вступить там в ряды Гвардии. Сейчас я возглавляю особую бригаду гвардейцев, состоящую полностью из моих бывших соотечественников.

— И где же твоя «бригада»? Почему ты один? — продолжал допытываться ангел.

— Мои люди в данный момент выполняют специальное задание, — с улыбкой объяснил Ремар. — У меня другая задача. Поэтому я здесь.

— Откуда тебе известно, что мы зовём повелителей демонов колдунами? — На этот раз Ксенья решила удовлетворить своё любопытство.

— Не так давно я имел разговор с одним вашим сородичем, которого мы освободили из плена. Он и рассказал мне о демонах и колдунах.

— Как его зовут? Возможно, мы знакомы с ним, — обрадовалась она.

— Зикур. Так звучит имя того воина. Он примерно такого же возраста, как и твой отец, хотя, наверное, всё же на несколько лет моложе. В плену с ним был ещё один ангел, кажется, его звали Гехлат. К сожалению, он погиб.

— Имя Гехлат мне ни о чём не говорит, а вот Зикура я помню… — задумчиво промолвил Геральдус. — В прежние времена, до Раскола, мы жили в Цитадели и оба были ещё совсем молодыми бойцами. Как же много воды утекло с тех пор! Потом наши дорожки разошлись. Он принял сторону принца Артиса, а я ушел с Финнисом и служил ему верой и правдой в Последнем Убежище. В любом случае, я рад, что Зикуру удалось выжить. Теперь уже всё равно, кто кому служил. В новых обстоятельствах старые обиды не имеют никакого значения…

— Может, ты и Артиса тоже простил? — неожиданно возмутилась его дочь.