Откровение (СИ)

— И всё же без него мы бы никогда не оказались здесь, — не унимался командор, которого возмущали незаслуженные упрёки, а также унизительное отношение братьев к эзотерику, как к никчёмному и бесправному рабу.

— Мне уже порядком надоела вся эта бессмысленная болтовня! — раздражённо рявкнул вождь Братства. — Шасгат, ты можешь что-нибудь сделать или нет!

— Я постараюсь, — откликнулся тот, пытаясь утихомирить Хозяина, и тяжело вздохнул, поскольку сам сильно сомневался в своих возможностях.

— Приступай прямо сейчас! Моё терпение не безгранично.

Тедеклий смерил двоих собеседников свирепым взглядом в ожидании возражений с их стороны, однако оба они промолчали, понимая, что спорить с ним бесполезно. Главный Брат довольно хмыкнул, приняв их безмолвие за выражение согласия, и скорым шагом направился к небольшой группе соратников, расположившейся неподалёку от навигационного терминала. Остальные братья вместе с членами экипажа разбрелись по всему помещению, с интересом рассматривая диковинные приборы, жилые каюты и продуктовые аппараты.

— Ты собираешься до конца твоей жизни оставаться его рабом? — с сочувствием спросил Ферлат.

— А разве для меня есть некий альтернативный вариант? — с недоумением пожал плечами эзотерик.

— Мне не нравится, как он обращается с тобой.

— Тедеклий груб, но далеко не глуп. Он отлично понимает, что без меня ему никогда не достичь своих целей, и поэтому не посмеет причинить мне вреда.

— На самом деле Главный Брат не так силён и твёрд, как может показаться со стороны, — заявил старейшина. — За то короткое время, что мы путешествуем вместе с братьями, я достаточно хорошо изучил его натуру. Жестокостью и злобой он старается компенсировать внутреннюю неуверенность, а идиотскими самобичеваниями периодически демонстрирует якобы железную волю, однако все эти нелепые действия лишь свидетельствуют о слабости его духа. Такими суровыми публичными акциями Тедеклий пытается убедить своих недалёких единомышленников в том, что он самый достойный из них.

— Ты недооцениваешь его. Я знаю, что он часто усмиряет собственную плоть, когда рядом с ним нет других братьев. Только его помощнику, Василию, дозволяется присутствовать при этом.

— И потом юноша прилежно докладывает всем прочим соплеменникам, как долго и сильно страдал их благочестивый вождь, — со скептической усмешкой обронил командор. — Даже ты попал в ловушку его мнимой святости. Будучи рабом, ты защищаешь своего угнетателя. Тебе это не кажется странным?

— Возможно, ты и прав, — задумчиво промолвил Шасгат. — Наверное, я уже просто привык быть рабом. Ещё совсем недавно я страстно хотел избавиться от клетки, в которую меня заперли, а когда это желание наконец-то исполнилось, неожиданно осознал, что не имею ни малейшего понятия, как поступил бы в том случае, если бы мои пленители решили отпустить меня на все четыре стороны…

— Ты опасаешься, что не выживешь в одиночку? Теперь тебе нечего бояться! Экипаж готов принять тебя в свои ряды. Если захочешь, ты можешь жить среди нас столько, сколько угодно, и мы всегда будем охотно делить с тобой пищу и кров.

— Большое спасибо за вашу доброту, но не думаю, что Братство Божественной Истины позволит мне сделать это. По меньшей мере до тех пор, пока не завершится Святая Миссия.

— Эта так называемая «Миссия» в итоге погубит тебя! Я же вижу, как тяжело тебе даются контакты с виртуальным мозгом Прометея. Когда отворились створы входа в эту полость, мне показалось, что ты уже не придёшь в сознание. Неужели все процедуры Слияния заканчиваются подобным образом?

— Нет, конечно, — отрицательно покачал своей большой головой эзотерик. — Наше племя давно уже практикует данный метод взаимодействия с ИскИном. Если бы он был опасным, то мы бы не стали этим заниматься.

— Так в чём же дело? Почему тебе было так плохо?

— Насколько мне известно, мои сородичи никогда раньше не пытались повлиять на физическую природу ковчега. Они ограничивались проникновением в сознание суперкомпьютера и поиском нужной нам информации, то есть оставались, по существу, только сторонними наблюдателями. Чтобы пробить вход в рубку, мне пришлось нарушить этот своеобразный нейтралитет и активно повлиять на кристаллическую решётку твёрдого вещества стен, а как ты знаешь, каждое действие неизменно вызывает противодействие. Такое грубое вмешательство не могло остаться без последствий…