Откровение (СИ)

Эзотерик пока успел увидеть всего лишь сравнительно ограниченный по площади участок, а ведь за прозрачной оболочкой, судя по всему, могла разместиться целая планета. Ему уже недостаточно было просто безучастно наблюдать за происходящими внутри сферы событиями, и он твёрдо решил во что бы то ни стало пробраться туда. Оставалось только найти какой-нибудь надёжный способ, для того чтобы совершить задуманное. Шасгат вспомнил, что с большого удаления этот шарообразный мир напоминает виноградную ягоду, а ведь у каждой такой ягоды непременно должна иметься плодоножка, с помощью которой она крепится к гребню грозди, следовательно, вход в сферу, если он вообще существует, надобно искать именно там. Он оттолкнулся от поверхности и устремился прочь, пока в поле его зрения огромный пузырь не уменьшился до размера маленького шарика. Боясь потерять его из виду или перепутать с аналогичными элементами грозди, эзотерик приостановил своё движение, быстро нашёл взглядом соответствующую ножку и тотчас же направился к ней. Сферический объект вновь стал приобретать исполинские габариты, и плодоножка, естественно, тоже начала увеличиваться и в конце концов приняла форму крупного непрозрачного туннеля цилиндрической формы, соединяющего сферу с остальной частью колоссальной конструкции, схожей по своему строению с виноградной лозой. К стене туннеля, в месте его сочленения с оболочкой гигантского шара, примыкало относительно небольшое сооружение с дугообразным сводом, опирающимся на две тонкие колонны, поверхность которых украшал филигранный орнамент из многократно повторяющихся геометрических символов. И свод, и колонны были выполнены из серебристого материала, мерцающего мягким звёздным светом.

Перед аркой стояло двое высоких мужчин в сверкающих металлических доспехах. Их обнажённые головы были обращены вверх; они пристально смотрели на эзотерика, парящего в воздухе прямо над ними. Он мягко опустился на поверхность сферы и медленными шагами, опасаясь ненароком спровоцировать воинов на необдуманную агрессию, двинулся в их сторону. Мужчины (один был блондином, а другой брюнетом) имели статные фигуры и красивые лица; их длинные волосы были стянуты на затылке, а руки они скрестили на груди и, приветливо улыбаясь, взирали на приближающегося к ним гостя. Видя эти дружественные улыбки, а также приняв к сведению тот факт, что внушительные двуручные чёрные мечи рыцарей остались висеть в петлях за их спинами, ментальный путешественник отбросил осторожность и, остановившись за пару шагов от них, смело оглядел обоих незнакомцев.

— Здравствуй, Шасгат! — глубоким звучным голосом произнёс блондин. — Ты проделал долгий путь, и мы рады приветствовать тебя.

— Вам известно моё имя? — удивлённо промолвил эзотерик.

— Наш Творец давно наблюдает за тобой, ещё со дня твоего первого Слияния.

— Творец? Кто это?

— У обитателей звёздного ковчега есть много имён для него: Творец, Садовник, Создатель, Прометей… Мы называем его Основатель.

— Вы слуги ИскИна? Кем вы являетесь? И сколько вас всего?

— У тебя много вопросов, — усмехнулся светловолосый мужчина, а брюнет сказал: — Мы его дети и жители виртуальной Вселенной, созданной им. Нас очень много. Миллиарды.

— Выходит, вы не существуете в реальности?

— Что такое реальность? Посмотри на себя, на своё тело. Оно реально в данный момент?

Шасгат опустил глаза вниз и сначала не поверил тому, что узрел. Вместо хилого, немощного и измождённого тела он взирал на стройные ноги с крепкими икрами и бёдрами, плоский живот, могучую грудь, широкие плечи и мускулистые руки. Он тут же принялся взволнованно ощупывать пальцами гладкую кожу и тугие мышцы, невольно восторгаясь ощущением присущих им свойств — эластичности и физической силы.

Блондин добродушно рассмеялся при виде его растерянного лица и спросил:

— Тебе не нравится твоё тело?

— Напротив, оно великолепно, — пробормотал эзотерик, — но я же точно знаю, что это всего лишь иллюзия.

— Не торопись с выводами! Ты совершил метаморфозу — сбросил старую оболочку и приобрёл новую. Сильную и здоровую. Теперь ты навсегда забудешь о печалях, бедах и страданиях, преследовавших тебя в прежней жизни.

— Что это значит? Я умер?

— В каком-то смысле… Умерло твоё тело, но разум был сохранён.

У Шасгата отвисла челюсть после этой фразы. Сбитый с толку, он не нашёлся, что сказать, а воин невозмутимо продолжил:

— Ты много раз совершал акты Слияния, и это позволило Основателю в мельчайших деталях скопировать матрицу твоего мозга. Когда ты закончил свой жизненный путь, он воссоздал здесь твою сущность, сначала на духовном уровне, а потом уже и на плотском.

— Получается, я уже не смогу вернуться назад? — дрожащим голосом проговорил уже бывший Предсказатель Братства.

— Это исключено, — жёстко объявил черноволосый рыцарь. — Стоит тебе предпринять такую попытку, и ты навсегда исчезнешь. Твоя прежняя плоть мертва, жив только дух. Однако Творец не будет препятствовать твоему желанию бесследно сгинуть, если оно вдруг возникнет. Ты свободен в выборе, но помни — второго шанса у тебя уже не будет!