Откровение (СИ)

Оракул поднял ладонь с кольцом на мизинце примерно на уровень своей груди, развернув её тыльной стороной вверх, а потом двумя пальцами другой руки провернул кристалл контроллера, и в воздухе над миниатюрным устройством моментально возникло голографическое изображение небольшой комнаты. В центре помещения располагалось одинокое низкое кресло, в котором сидел худой мужчина в тёмном комбинезоне, чьё лицо было скрыто под колпаком из непрозрачной серой ткани, а по обе стороны от него стояло двое роботов-слуг. Спустя пару секунд один из них, похоже получив сигнал к действию, резким движением откинул колпак в сторону. Седая голова пленника была опущена вниз, но уже через мгновение он выпрямил её, и при взгляде на его усталое морщинистое лицо меня прошиб холодный пот… Я отказывался верить тому, что видел, хотя, конечно же, не мог отвергать объективную действительность, а она была такова, что пожилой мужчина в кресле имел стопроцентную внешнюю схожесть с очень близким мне человеком. Это был мой отец! Мой старик!

— Приятная встреча, не правда ли? — Поиск постарался придать голосу своего посредника саркастические нотки, впрочем, его попытку с трудом можно было назвать успешной. — Тебе, разумеется, хорошо знакома эта личность, но даже ты не знаешь всей правды. Перед тобой так называемый «Учитель». Это он вырвался из плена криогенного хранилища на Земле и улетел на Марс, где впоследствии организовал тайное мятежное общество андроидов и даже основал некое подобие религии. Твой отец простодушно считал, что именно он является инициатором этих действий, однако на самом деле всё обстояло иначе. Мои собратья, земные ИскИны, незаметно для самого Учителя помогли ему совершить побег и намеренно не уничтожили как его, так и андроидов, сначала примкнувших к нему на Марсе, а позднее и перебравшихся вместе с ним на Фобос. До недавнего времени он не подразумевал, что ему суждено было функционировать всего лишь в качестве марионетки, которой предназначалось осуществить малую часть одной большой стратегической операции.

После этого обескураживающего заявления армеец вновь прикоснулся к кольцу-контроллеру, и голограмма тут же исчезла.

— Где он сейчас находится? — Я всё-таки сумел обуздать эмоции, хотя ещё не мог до конца осмыслить значение слов корабельного суперкомпьютера. Голова моя раскалывалась от новой информации, а сердце сжалось от страха за жизнь родного мне человека.

— Здесь, на звёздном ковчеге, точнее, на Потерянных Землях. Под надёжной охраной. Его дальнейшая судьба зависит теперь только от тебя. Если ты согласишься записать на кристалл мнемомодуля свой рассказ и тем самым закончишь историю, начатую двадцать пять лет назад, то вы оба останетесь в живых. Я обещаю, что отпущу вас потом на все четыре стороны. В случае отказа от этого выгодного предложения мне придётся вас ликвидировать, причём твой отец будет умирать медленно и мучительно.

— Ты — подлое существо!

— Твои оскорбления можешь оставить при себе. Они не способны произвести на меня должного впечатления… Так ты принимаешь мои условия или нет?

— Сначала ответь мне: вы действительно доставили его со спутника Марса лишь ради того, чтобы использовать как инструмент шантажа? Ведь даже у твоего сумасшествия должен быть какой-то предел… Довольно странно, что земные разумные машины вообще поддержали столь нелепую и дикую идею.

— Твой отец очутился здесь по причине активной деятельности Гвардии Ковчега. Вы же сами отправили корабли с андроидами-пилотами в космос, чтобы вызволить Учителя и марсианских андроидов с Фобоса и спасти их от тотального истребления, которого, к слову сказать, с нашей стороны даже не предусматривалось. Эта образцовая акция стала результатом великолепного плана моих коллег. Дело в том, что спустя некоторое время после удачного вторжения армии суперкомпьютеров Прометей восстановил контроль над стыковыми шлюзами звездолёта и снова прочно закупорил их, лишив нас тем самым материальной поддержки со стороны ИскИнов Земли, и снабжение дополнительными силами и средствами — киборгами, оружием и различными видами машин — полностью прекратилось. Кроме того, он наделил элементы внутренних конструкций на Новых Землях уникальными свойствами, в том числе и поразительной способностью осуществлять процесс Смыкания, что совершенно перечеркнуло для наших военных подразделений возможность вести боевые действия самым наилучшим способом, ведь гибриды значительно уступают по своим физическим и интеллектуальным характеристикам тем же киборгам, и их применение малоэффективно.