Откровение (СИ)

— Итак, мыслящие машины определились с личностью кандидата на роль десятого участника экспедиции, причём одновременно они прекрасно понимали, что риск потери полезной информации, содержащейся в его генах, не потерял своей актуальности, поскольку вероятность насильственной смерти её носителя являлась очень высокой. По этой причине вместо сына Удо Руссова на ковчег должен был направиться его клон, чья возможная гибель никоим образом не могла бы повлиять на сохранность полноценного генофонда землян. Криогенную капсулу с телом Кая доставили на марсианскую орбитальную станцию, где киборги изъяли из его клеток необходимый для клонирования биологический материал… Шли годы, и пока лишённый самосознания организм клона рос и развивался до физического состояния молодого мужчины, тайное общество мятежников на Марсе под предводительством Учителя готовилось к свержению власти суперкомпьютеров и осторожно пополняло свои ряды новыми членами из числа андроидов. Когда тело клона достигло требуемой степени зрелости, в его мозг загрузили всю необходимую информацию для выполнения поставленной задачи, и в то же время на Марсе был сформирован отряд из восьми боевых андроидов гнезда Рамирес. Из всех андроидных гнёзд выбрали именно это, потому что двое его представителей — Конрад и Джон — являлись активными участниками революционного подполья, к тому же Конрад входил в круг ближайших помощников Учителя. Восемь андроидов были затем отправлены на космическую станцию, на борту которой они встретились с женщиной-андроидом Линдой Тояма, считавшей себя человеком, и клоном Кая, ошибочно полагающим, что он родной сын Удо…

— Я не верю тебе! — вскричал я в гневе, вскочив на ноги и сжав кулаки до боли в пальцах. Моё сердце бешено колотилось в груди, а кровь в висках пульсировала так, словно по голове били тяжёлым молотом. — Этого не может быть!

— Мне очень жаль… — тихо промолвил робот.

— По-твоему, я всего-навсего клон?!

— Так точно. Ты являешься в физическом отношении дубликатом Кая Руссова. Он — оригинал, ты — копия.

— Враньё! Я хорошо помню своё детство, все те годы, какие прожил с отцом, и то, что нас бросила моя мать! — выдохнул я, уже внутренне понимая, что слова робота-слуги могут оказаться правдой. Ещё совсем недавно моим страстным желанием было убить собственными руками Оракула, а теперь я хотел накинуться на ни в чём не повинную машину и заткнуть ей рот, повредить речевой аппарат, сделать всё, чтобы она замолчала…

— Кай, тебе ведь доподлинно известно, что все твои воспоминания фальшивые. Твоя мнимая жизнь на Земле не имеет ничего общего с объективной реальностью. Она целиком и полностью выдумана.

— Тогда почему ты называешь меня этим именем?

— У тебя есть полное право носить его, ведь другого у тебя нет.

Я медленно разжал кулаки, вытер вмиг вспотевшие ладони о свои кожаные штаны, невероятным усилием воли заставил себя успокоиться, и вновь уселся на труп армейца. В конечном итоге — какая разница, кто я такой на самом деле? Что это меняет? Даже если бы я сейчас узнал, что являюсь не клоном другого мужчины, а, к примеру, андроидом, то данный факт уже не имел бы ровным счётом никакого принципиального значения. Я жил, мыслил, боролся и любил… Несмотря ни на что, я по-прежнему существую, и для меня это самое главное!

Слуга, очевидно, правильно расценил перемену, произошедшую в моём настроении, так как снова заговорил непринуждённым тоном, стараясь донести до меня истинное положение вещей:

— Замороженное тело твоего оригинала оставалось на орбитальной станции вплоть до момента получения сигнала об успешном проникновении на внутреннюю территорию звёздного ковчега «Надежда» экспедиции, в состав которой входили ты, Линда и восемь боевых андроидов. Если бы ваша миссия закончилась неудачно и стыковочный шлюз не открылся перед клоном, то вас бы незамедлительно уничтожили, а настоящего Кая Руссова пробудили и через некоторое время направили на корабль, но уже с андроидами из другого гнезда. Вероятно, сканеры шлюзов, следуя заложенной в них программе, не делали разницы между людьми и клонами, благодаря чему ваш отряд благополучно преодолел решающее препятствие, и из этого можно было сделать логический вывод, что всякая надобность в использовании оригинала отпала. Капсулу с Каем погрузили на космический катер и отправили обратно на Землю в криогенное хранилище, где она находится и по сей день.