Откровение

— Но он вернется! — Эдгар не несправедлив к Максу, он не такой.

— Однако все же оставил вас. — Эдгар легко ронял свои обвинения, словно копейки бросал в фонтан «на память». — Не огорчайтесь, это вынужденная мера. Если у вас ничего не получится и начнется война, будет уже все равно, кто кого убьет. Впрочем, в том, что Дэн ни доберется до Макса, я не сомневаюсь. Поэтому поторопитесь. Завтра утром около дома за три часа до отлета вас будет ждать такси.

«Макс!..» — испуганно метнулось в моей голове, но я тут же выгнала из своих мыслей его имя. В веселой игре в поддавки только его не хватает.

— Хорошего вечера. — Сухие губы растянулись в скупой улыбке. — Я прослежу, чтобы вам больше никто не мешал. На эту ночь у Дэнни найдутся неотложные дела. А вот за последующие я вам никакой гарантии не дам. Кстати, у вас важный звонок.

Кивок, быстрое движение, и на месте вампира осталась только тьма.

Я бы не услышала телефона. Он лежал в рюкзаке под тетрадками, а я была слишком взволнованна, чтобы нормально воспринимать то, что происходит вокруг.

Спешно сбросила рюкзак с плеча. Телефон надрывался где-то в его недрах.

Ну что же, поездка решена. Я сегодня показываю родителям приглашение на Олимпиаду. Если хотят, они могут позвонить в школу директору, и он им подтвердит, что Олимпиада не моя выдумка. Впрочем, мнение родителей меня теперь не очень интересовало. Я ехала в любом случае!

Я уже держала сотовый в руке, когда он замолчал. Кто бы это ни был, перезвонит еще. Положи- ла мобильный в карман, закинула рюкзак за плечо и огляделась. Разговоры разговорами, но шла я, не очень замечая дорогу. Вдруг сейчас выяснится, что Эдгар завел меня в незнакомый район, придется отсюда целый час выбираться...

Вечерело. Сумерки проглатывали и без того скупые краски, делая все черно-серым, гасили ветер, превращали свет фонарей в тусклые звездочки, не способные осветить даже пятачок перед собой. Эхом до меня долетали звуки шагов — люди шли, но их не было видно, словно все превратились в призраков и теперь носились по городу шаркающими тенями. Сгустком черноты над проводами пролетела ворона. Уж не она ли пророчила мне неприятности?

Сегодня вторник. По вторникам и четвергам у меня занятия на курсах. Я так хотела поступить в университет, о многом мечтала еще недавно, в сентябре... Что теперь значили все мои мечты? Не смогу я спокойно жить и учиться в университете, зная, что из-за меня погибли люди. И если рядом со мной не будет Макса. Мне надо все исправить.

Я вздрогнула от резкого звонка телефона. Как я могла про него забыть? А он, помолчав немного, напомнил о себе снова.

Номер незнакомый. «Плюс» что-то...

— Алло! — Даже не знаю, кого я ожидала услышать. Просто удивилась, что мне звонят.

— Маша, в чем дело? — Голос Олега был суров. — Ты не села на поезд.

Я отстранила мобильник от уха, глянула на дисплей, где в верхнем углу были часы. Ах да, мой поезд давно ушел...

— Я прилечу завтра самолетом. — Я почувствовала удовлетворение, что обыграла Олега, а то слишком много всего у него просчитано. Ниче- го, пускай теперь играют по моим правилам. — Рейс...

— Знаю я рейс, — оборвал меня Олег. — Я тебя встречу. Но почему ты не поехала на поезде?

— Не успела, — соврала я.

— Никогда так больше не делай! Была проведена большая подготовка...

— А вы никогда больше не устраивайте таких вызовов на Олимпиаду! — разозлилась я. Что за день такой? Все норовят меня жизни научить!

— Как у тебя дела? — Олег резко сменил тон разговора, и я опешила. — Больше никаких неприятных ощущений не было? Приступов паники, грусти, тоски? Подумай как следует.

Хм, уже давно обо всем подумала...

— Я прочитала вашу книжку, — постаралась я говорить как можно спокойней. — Очень интересно.

— Оставь себе.

К моим тревогам Олег больше не возвращался. Как-то легко он спрыгнул с темы. Понять бы, что у них в головах, у Смотрителей, мне бы сразу проще стало жить. Но нет, все будут темнить до последнего. Ничего я сейчас о них не узнаю. Остается надеяться, что поездка хоть что-то разъяснит.

— Маша, — вдруг быстрым речитативом заговорил Олег, — очень тебя прошу: береги себя. Если можешь, не выходи сегодня из дома. Если почувствуешь опасность, позвони мне. И еще... Пусть у тебя всю ночь горит свеча. Поставь ее на подоконник.

Я представила картинку — ночь, все окна темные, и только у меня бьется огонь свечи. Трогательно, но бесполезно. У меня есть более надежный защитник. Эдгар пообещал, что нынешнюю ночь я могу спать спокойно.

— В городе нет никакой опасности, — заверила я Олега.

Долгую секунду он обдумывал мои слова.

— Ну, хорошо, — вздохнул Смотритель. — Я встречу тебя в аэропорту. Номер в гостинице заказан. С родителями проблем не возникло? Может, с ними надо поговорить?

Я грустно усмехнулась. Нет, у меня возникли проблемы не с родителями, а со всем миром.

— Родители обрадовались, — процедила я сквозь зубы. — Спасибо за письмо в школу. Олег, вы можете мне сказать, что вам нужно? Почему такая спешка?