– Да, конечно. Сюзанна из касты купцов. Считается вполне приличной. Поэтому она выходит замуж в 25 лет. Если бы она была из низшей касты, ее вообще бы выдали замуж лет в десять, не спрашивая ее желания.
– Не жизнь, а какой-то ад, – заключил я, – столько проблем практически на ровном месте из-за каких-то древних предрассудков.
– Я показала Сюзанне наш свадебный альбом. Рассказала ей про нашу свадьбу в Таиланде. Она была в полном восторге. Она тоже хотела бы сделать свадьбу на свое усмотрение. Но это невозможно. У индийцев миллион примет и условностей связан со свадебными обрядами – попробуй хоть что-то нарушить.
– Ангелы говорили, что каждый человек рождается именно в той стране, которая соответствует его характеру. У Сюзанны характер мягкий, поэтому она родилась и выросла именно в такой среде. Ей в нашем европейском мире было бы гораздо сложнее, – заметил я.
– Да, – согласилась Алекса, – я ей немного рассказала про свою жизнь, она сильно удивилась. Говорит: «А я считала, что у белых людей проблем совсем не бывает».
Я не смог сдержать улыбку:
– Мы в ее глазах, наверное, как инопланетяне?
– Вроде того. Говорит: «Тебе, Алекса, повезло. Твой муж – шанти».
– Что это означает в ее понимании?
– Ты очень спокойный. Обычно русские семьи приезжают, обязательно ругаются между собой, кричат друг на друга. А мы живем мирно.
– То есть мы в ее глазах нетипичные русские?
– Да.
– Индийцев не шокирует, что мы гуляем с тобой в обнимку, иногда целуемся на людях? – спросил я.
– Они уже привыкли, что все европейцы так себя ведут. Тут все-таки Гоа. Это же не Варанаси.
Мы с Алексой вернулись к этому разговору в обед, когда на пляже к нам подошла незнакомая индийская девушка. Выглядела она очень измученной, уставшей от жары. Продавала разный ширпотреб типа шали, платки, парео. Начала со стандартных предложений:
– Посмотри мой товар, купи, недорого, хороший прайс.
Заметив у нас отсутствие интереса, неожиданно спросила:
– Откуда вы, сколько вам лет, как зовут?
Узнав, что Алексе двадцать шесть лет, тут же уточнила:
– Замужем?
– Да.
– Дети есть?
– Нет.
Она тяжко вздохнула:
– Меня в шестнадцать лет выдали замуж. Сейчас мне двадцать два года, уже трое детей.
Покачала головой, повторив:
– Уже трое. Это нехорошо.
– Мужа сама выбирала? – спросил я.
– Что? – она сперва даже не поняла вопроса. Затем грустно покачала головой: – Меня даже не спрашивали. Показали и сказали, вот твой муж!
Махнула рукой и пошла дальше. Мы проводили взглядом ее печальную фигурку.
Алекса вздохнула:
– Видать, и поговорить ей не с кем. К нам подошла высказаться.
Я добавил:
– Она не просто так подошла. Было предсказание Ангелов – Ренат, случайных людей в твоей жизни нет. Любой разговор, любое знакомство не случайны. Везде сигналы, все может быть материалом для книги. Вроде бы короткая встреча, но так и просится в книгу. Помнишь, Сюзанна говорила, что девочек из низших каст рано выдают замуж, да еще против их воли. Похоже, это тот самый случай.
– Да, какая-то она невеселая, – заметила Алекса.
– То есть, получается, Сюзанне еще повезло, что она замуж только в двадцать пять выходит?
– Относительно этой девочки – да. А в целом – ну как сказать, – Алекса задумчиво пожала плечами, – Сюзанна боится выходить замуж. Она вечно ругается с будущей свекровью, та ей постоянно что-то плохое говорит по телефону и бросает после этого трубку. Бедная Сюзи, ее ждет тяжелая доля. Жить придется с родителями мужа. Он работает на лайнере, вечно будет в море. И Сюзанне придется все время проводить со свекровью под одной крышей. Кошмар какой-то. Причем родители мужа категорически против того, чтобы она где-то работала.
– Почему?
– Неприлично. Потому что ей там придется общаться с другими мужчинами.
– Какая тягостная картина, – медленно произнес я, – получается, не жизнь, а какой-то невообразимый кошмар. И все исключительно ради того, чтобы выглядеть приличной в глазах соседей. А зачем ей нужен такой брак?
– Ей двадцать пять. Незамужней оставаться тоже неприлично, – грустно сказала Алекса, – я, когда слушаю ее рассказы, тоже не устаю поражаться.
– Подожди, – я кивнул головой на плескающихся в воде девушек, – вот тоже индианки, они спокойно носят бикини, купаются в море, с парнями обнимаются. Это как?
– Это неприличные индианки. Так считается.
– То есть получается, пытаешься быть для всех приличной – твоя жизнь превращается в сущий кошмар. Как только начинаешь жить так, как тебе нравится, сразу переходишь в разряд неприличных? – вынес я заключение.
– Вот именно, – подтвердила Алекса.
– Ну, тогда все просто. В нашей стране в принципе все точно так же – за право жить по-человечески нужно бороться. Во всем мире так. Собственно говоря, в этом и заключается смысл жизни – в борьбе.
– Жалко Сюзи. Свекровь ей всю жизнь испортит, – вздохнула Алекса.
– В Индии есть правило – если невестка погибает от ожогов в первые семь лет брака, то автоматически заводят уголовное дело, свекровь – главная подозреваемая. То есть сварить невестку заживо кипятком считается обычным делом. Существует даже специальная тюрьма для свекровей, – поделился я своими знаниями.