Зал Древнего Египта оформлен в соответствующей стилистике – потолок, разукрашенный фигурами соколов с распростертыми крыльями (символ неба) и золотыми звездами на синем небосводе (воплощение бога Монту, олицетворение фараона), поддерживали массивные колонны, своими формами напоминающие нераскрывшиеся стебли папируса.
В отличие от других ярко освещенных залов музея в этом помещении поддерживался таинственный полумрак.
– А почему так темно? – почему-то шепотом спросила меня Алекса.
– Потому что гробница, – так же вполголоса ответил я, указывая рукой на потолок, – вот этот узор полностью повторяет оформление одного храма в Египте.
– Понятно, – согласилась Алекса, – то есть тут стилизовано под гробницу. Интересно.
– Почему стилизовано? Это и есть самая натуральная гробница с настоящей мумией. – Я провел Алексу в дальний угол зала и показал на туго спеленатый кокон в деревянном саркофаге. – Жрец Хор-ха, второе тысячелетие до нашей эры.
– Мумия настоящая? – спросила Алекса.
– В этом зале все настоящее, это знаменитая египетская коллекция музея имени Пушкина. Все подлинное.
– То есть получается, что прямо внутри музея находится настоящая гробница с мумией?
– А что тут удивительного? У нас, между прочим, прямо на Красной площади находится знаменитая гробница с мумией Ленина внутри. С точки зрения логики между мумией Ленина и мумией жреца Хор-Ха никакой разницы нет. И если Мавзолей мы называем гробницей, то почему этот зал должен именоваться как-то иначе? Давайте называть вещи своими именами.
– Древний Египет в центре Москвы?
– Даже больше, чем ты себе это представляешь. В Александровском саду стоит обелиск в честь выдающихся революционеров всех времен и народов. Обелиск – это тоже привет из Древнего Египта.
А разукрашенные своды всех московских соборов? Все эти фрески, картины из жизни святых, ангелов и богов – это тоже все родом из древних времен. Первыми изображения богов и боголюдей на стены начали наносить именно египтяне. Есть еще много чего, что мы унаследовали от египтян.
Все мы родом из Древнего Египта. Все эти детали – лишь наследие, доставшееся нам от наших предков.
– А что находится внутри?
– Тело. Вот, кстати, тут сбоку есть образец.
Алекса подняла голову и слегка отшатнулась. На полке стояла мумифицированная голова женщины. Экспонат, скажем прямо, не для слабонервных.
Несмотря на прошедшие тысячелетия, голова сохранилась самым удивительным образом – белоснежные зубы, тонкие губы, веки, волосы на макушке. Красная серьга в ухе.
Алекса с большим интересом стала ее разглядывать.
– Можно сфотографировать?
– Можно, только без вспышки.
Я подумал про себя: «Девушка быстро входит в тему. Было бы хорошо съездить с ней в Египет, из нас вышла бы хорошая пара. Я работаю над текстом, она занимается фотографией. Если, конечно, я себя не обманываю и эта девушка и есть та самая моя вторая половинка…»
– А ты раньше занималась фото?
– Да, я увлекаюсь этим. У меня есть портфолио.
– А сама любишь фотографировать?
– О, конечно. Я мечтаю потом как-нибудь купить комплект профессиональной техники, заняться этим.
У меня дома как раз было все, о чем мечтала Алекса. Осталось еще с тех времен, когда я издавал газету.
Как-то все слишком легко и гладко складывалось… а с другой стороны, почему должно быть иначе?
Интересно, а как она переносит дальние путешествия? Не будет ли капризничать, закатывать мне истерики, жаловаться на усталость и плохое настроение?
Наше совместное путешествие превратится в рай или ад. Есть только один способ проверить это – попробовать на деле.
Я еще раз посмотрел на мумию жреца.
– Египтяне столько внимания уделяли такой теме, как правильное погребение. Главное, сделать идеальную мумию и соблюсти все обряды, иначе в том мире душа не сможет воссоединиться с телом.
Самым страшным наказанием для египтянина являлась кремация. Однажды, когда был раскрыт заговор против фараона, мятежников убили, их тела сожгли и пепел развеяли на городских улицах.
Простые люди содрогнулись от такой жестокой казни. Все, никакой загробной жизни.
Представляешь, как бы они удивились, узнав, что через несколько тысяч лет, в наши времена, многие земляне сами добровольно будут завещать кремировать свое бренное тело и развеять прах по ветру где-нибудь в романтичном месте.
Как далеко шагнула человеческая мысль!
Это еще не все. Когда в XIX веке началось освоение Египта западными странами, обнаружилось такое огромное количество мумий, что с ними даже не знали, что делать. Этими мумиями стали топить паровозные топки.
Ирония судьбы – проводить такие сложные обряды, читать заклинания, обустраивать гробницы, чтобы потом в прямом смысле этого слова все спустить в топку.
Каких только заблуждений у человечества не бывает!
И знаешь, что самое главное? Вот прошло четыре тысячи лет. Что тогда египтяне плохо представляли себе загробный мир, что в наше время – ничего не изменилось.
Пройдет еще пара тысяч лет, и наши предки будут говорить – как забавно были устроены похоронные ритуалы у людей в начале третьего тысячелетия от Рождества Христова.