Неожиданный звонок сотового застал меня возле самого дома. Это моя новая знакомая Алина. Познакомились совсем недавно, провели несколько совместных вечеров – это, безусловно, не мой вариант, но она вполне веселая и беззаботная, с ней можно иногда проводить свободное время.
– Мы тут с подружкой сидим возле твоего дома в «Сангейте». Не хочешь к нам присоединиться? – прощебетала она в ответ на мой «Привет».
Вечер был свободен, настроение хорошее, подумал: а почему бы и нет? Минут через двадцать я уже шел темными коридорами ресторана в дальний светлый зал.
Передо мной, указывая дорогу, хорошо поставленной модельной походкой шла высокая девушка-хостесс. Из-за высоких каблуков складывалось ощущение, что ноги составляют большую часть ее тела.
Достигнув конечной цели, моя проводница дежурно улыбнулась и жестом пригласила пройти меня в зал.
Я кивнул и переступил порог зала. И тут же моментально заметил ее. Темноволосая девушка в майке с открытым левым плечом за дальним столиком медленно подняла на меня взгляд и тут же резко склонила голову над меню.
Мне этого было достаточно.
Точно такие же глаза были у моей Лены. Точно такой же взгляд – не шальной, игривый, а спокойный, как у взрослой женщины.
Сердце екнуло – неужели она?
Такие сигналы читаются моментально, достаточно долей секунды, чтобы оценить ситуацию.
Стараясь сохранять спокойствие, я подошел к столику, чмокнул в подставленную щечку Алину и на «Знакомьтесь, это Ренат, это Алекса» ответил: «Очень приятно».
Общаясь с возбужденной Алиной – она, как обычно, с трудом удерживаясь на месте, стала, активно жестикулируя, рассказывать о своих делах, – я одновременно пытался незаметно наблюдать за ее подружкой, стараясь никого не смущать чересчур пристальным вниманием.
Наши взгляды все время пересекались, и каждый раз Алекса стеснительно уводила глаза в сторону. Чувствовалось, что она сильно волнуется. Пространство между нами буквально наэлектризовалось.
Нужно было быть совсем слепым, чтобы не замечать этого напряжения. К счастью, Алина была именно таким человеком: она могла часами говорить о себе, никого и ничего вокруг не замечая.
Подошел официант, и мы вместе сделали заказ. Я впервые услышал голос Алексы, ровный, приятный, не слишком высокий и не слишком низкий, обычный женский голос.
Алина, к примеру, произносила слова с придыханием, преувеличенно заламывая руки, словно исполняла роль в немом фильме и ей нужно было вложить максимум страсти в каждую фразу.
Со стороны это выглядело несколько комично, вызывая легкую улыбку у всех собеседников. Исполняя роль роковой женщины, Алина явно переигрывала.
Алекса, напротив, производила впечатление девушки сдержанной. И лишь иногда ее быстрые встревоженные короткие взгляды исподлобья выдавали волнение.
Вот как она сама позже описала свое первое впечатление от нашей встречи:
– Когда ты появился в дверях, меня накрыло какой-то волной, я мало что стала соображать. Ты настолько резко отличался от всех остальных мужчин, с которыми я когда-либо была знакома. Я плохо помню, что говорила в тот вечер, я была на автопилоте.
(Со своей стороны замечу, что это был безупречный автопилот.)