– И что, эта икона действительно чудотворная? – спросила Алекса, как только мы оказались на мощеной брусчатке улицы.
– Сколько мы видели молящихся людей? – ответил я вопросом на вопрос.
– Четверых, – хором ответили Настя и Славик.
– Вот вам и ответ. Если бы эта икона действительно исполняла желания, то тут сейчас бы очередь стояла на два километра, – пояснил я.
– А вот эти сердечки на стенах – это чьи-то сбывшиеся желания? – спросила Настя. – Как это можно объяснить?
– Эта икона висит на вратах уже почти пять сотен лет. Всяких сердечек, ног и рук и прочих символов тут всего восемь тысяч. Примерно шестнадцать исполненных желаний в год, – начал я подсчитывать.
– То есть получается, сбывшееся желание – простое совпадение, – первым сообразил Славик.
– Естественно, – подтвердил я, – если бы икона была по-настоящему чудотворной и исполняла все желания, знаете, сколько бы тут серебряных сердечек было развешано?
– Все здание было бы увешано, – сказал Славик.
– Весь Вильнюс был бы заклеен этими сердечками, – развил я мысль, – я спрашивал об этом у Ангелов. Они ответили так: «Чудотворных икон в природе просто не существует». То есть вся эта религиозная шумиха, предания, легенды – это просто чей-то бизнес. В данном случае икона принадлежит монашкам-кармелиткам. Именно они и ведут записи якобы сбывающихся чудес возле этой иконы.
Дойдя до конца улицы, мы в последний раз посмотрели в сторону капеллы с иконой Богоматери.
– Когда я писал книгу «Путь Иисуса», то спрашивал у Него, какую роль в нашей жизни играет Божья Матерь. Иисус ответил так:
«Я человек, а не Бог. И моя мать – самая обыкновенная женщина, как и все другие. Я учился в Индии и Египте, я мог лечить людей. Я не творил волшебства, я просто делал такие вещи, которые для того времени казались чудесами.
Моя мать ничем подобным никогда не занималась. Ни в одном Евангелии даже упоминания нет о том, что моя мать якобы читала проповеди или кого-то лечила. Она просто ходила за мной и не всегда понимала, что, собственно говоря, происходит.
Она просто переживала за меня, как любая другая мать. Ей хотелось, чтобы я не рисковал, занялся бы каким-нибудь другим полезным и безопасным делом.
Культ Божьей Матери, который существует сейчас на Земле, имеет отношение к собирательному образу матери. К моей матери – реальной живой женщине, которая меня родила, – этот культ имеет весьма косвенное отношение.
Люди придумали для себя сказки и продолжают верить в них».
Я перевел дух и продолжил:
– Смотрите, что получается – люди просят исцеления у той женщины, которая при своей земной жизни ни одного человека так и не вылечила. И просят ее совершить чудо, хотя при жизни она никаких чудес не совершала.
Мы вчетвером спускались по самой древней улице Вильнюса к кафедральной площади города. С обеих сторон улочки мелькали старинные средневековые здания вперемежку с более современными постройками.
– Сейчас двадцать первый век – людей намного труднее обманывать, чем в темное средневековье, – продолжал я нашу неспешную беседу. – Ангелы ответили так: «Мы не должны вмешиваться в ваш мир. Так было всегда. Чудес не бывает». Единственное, что Они могут делать в действительности – это давать советы и пояснения. Простого исполнения желаний не было никогда и нигде. Но люди – существа внушаемые. Такого могут сами себе придумать, чего никогда в природе и не было.
Я обратил внимание на табличку на одном из домов:
– Шестнадцатый век. Люди еще не знают, что Земля круглая и вращается вокруг Солнца. Всего лишь несколько лет назад в 1492 году, Колумб открыл Америку. В 1543 году польский астроном Коперник обнародовал свой знаменитый труд «О вращении небесных тел», в котором утверждал, что Земля-таки вращается вокруг Солнца, а не наоборот. В 1600 году священники сожгли Джордано Бруно за его еретические взгляды. В 1633 году прошел суд католической церкви над Галилео Галилеем, который поддерживал взгляды Коперника.
Все это время икона Божьей Матери уже висела на воротах города Вильнюса. Деньги уже зарабатывались.
Позиция священников ясна и понятна – ученых судить, казнить, жечь. Простой народ должен не науки изучать, знания получать, а молиться возле иконы и ждать чуда.
– А Джордано Бруно за что именно сожгли? – спросил Славик.
– Хороший вопрос, – ответил я, – сохранился донос в инквизицию на Джордано Бруно: «Бруно – богохульник, отрицает божественность Христа, верит в бессмертие души и реинкарнацию, утверждает, что священники обманывают людей, хочет создать свою философию».