Узнав о поездке Кати, была вне себя от счастья. Месячное пребывание на даче уже изрядно поднадоело. К тому же невероятно тянуло домой. Поэтому, когда Кати узнала, что они поедут по югу Франции она была на седьмом небе. Радости добавлял и тот факт, что она поедет с Иваном. Этот молчаливый юноша, который часто сопровождал ее в прогулках по близлежащему лесу Кати, в определенном смысле нравился. Было в нем что-то от древних воинов, надежных и верных. Так что Кати бросилась собирать свой походный рюкзак. Но Люба остановила ее. Она сходила в другую комнату и прикатила оттуда небольшой чемодан на колесиках. Это был еще один повод для радости. Все-таки она предстанет перед жителями юга Франции элегантной девушкой. Потому Кати много внимания уделила макияжу, благо, что благодаря все той же Любе, в косметике недостатка не было.
Люба же и отвезла их в Шереметьево, опять же очень удачно, почти к самому рейсу. Летели в Барселону. Как объяснил Иван, в Барселоне сохранились и аэропорт, и морской порт. Так что многие контейнеровозы идут именно в Барселону.
В Барселоне их уже ждали. Едва Иван и Кати вышли из здания аэровокзала, очень красивого, особенно внутри.
К ним подъехал гелендваген. За рулем сидел черноволосый парень, в котором узнавался южанин. Он выскочил из машины, быстро погрузил багаж в багажник и пригласил прибывших в машину. Кати и Иван сели на заднее сиденье. Когда в машину сел водитель он сообщил на французском языке, что везет их в морской порт. Что запомнилось Кати в Барселоне, так это отсутствие пробок. Конечно, после известных событий ситуация в Испании была аховой. Там и тут встречались разрушенные дома, которые никто не восстанавливал. Но то, что машин стало намного меньше, Кати удивило. Она спросила о причинах водителя, но тот только буркнул что-то себе под нос, явно не настроенный к разговору. Кати настаивать не стала.
Перед самым портом водитель остановил машину, оглянулся на Ивана, молча кивнул и вышел из машины.
— Что это значит? — Переполошилась Кати.
— А это значит, что дальше я сам поведу машину, — ответил Иван, пересаживаясь на водительское место.
В порту они быстро нашли контейнеровоз, стоящий под разгрузкой. Здесь же стояли длинновозы с пустыми платформами, на которые сгружались контейнеры. Иван попросил Кати посидеть в машине, а сам пошел искать начальника колонны. После недолгих расспросов Иван нашел хмурого полковника, похоже, из французской армии, который стоял немного в стороне и с отсутствующим взором взирал на разгрузку. Когда Иван представил документы (подлинные, помогли друзья в Управлении беженцев), полковник все также хмуро их посмотрел, после чего воззрился на Ивана.
— Значит, вы комиссар по делам беженцев? А почему меня не предупредили?
— Потому что у меня особая миссия — пересчитать беженцев.
Полковник посмотрел на Ивана как на сумасшедшего. Потом взгляд изменился. Казалось, полковник жалеет своего молодого визави.
— Молодой человек, а вы знаете, что таких, как вы, мягко говоря, не любят в фавелах? Вы уже пятый, кто пытается пересчитать этих… ммм… беженцев. И никому не удавалось это сделать. И они спаслись только потому, что в колонне была бронетехника.
— Я в курсе, полковник. И, тем не менее, это мой долг и я обязан его выполнить. Вы же знаете, что такое долг, полковник?
Тот кивнул головой. А Иван продолжил:
— К тому же я постараюсь, чтобы ваши страхи так и остались страхами.
Полковник пристально посмотрел на Ивана, вернул ему удостоверение, снял фуражку, почесал голову и сказал.
— Вооон моя машина, пристраивайтесь за ней. Думаю, часов через пять тронемся.
В указанном направлении стоял броневик. Иван кивнул и пошел к своей машине.
— Ну, что он сказал? — Обеспокоено спросила Кати.
— Ты же видела, показал, где нам быть, когда колонна начнет собираться.
Иван подрулил к броневичку, встал сзади и предложил Кати пообедать. Есть не хотелось. К тому же настроение было испорчено увиденным в городе. Ведь если здесь, та далеко от эпицентра землетрясения, есть разрушения, то, что говорить о районах более близких к месту катастрофы? Тем не менее, Кати согласилась перекусить, особенно после того, когда Иван сообщил, что ждать начала движения придется часов пять. А так хоть время потянут, перекусывая.