Откровения танкового генерала СС

Рано утром 7 августа я проехал в расположение ударной группы Краузе. Командный пункт находился в домике лесника в Форэ де Гримбоск. Раненых бойцов 89-й пехотной дивизии и ударной группы разместили в тени деревьев, где они дожидались отправки в тыл. Враг сосредоточил огонь своей артиллерии на шоссе и на опушке лесного массива южнее Гримбоска. Невзирая на огромное превосходство сил неприятельской артиллерии, нам удалось проникнуть в населенный пункт Гримбоск и уничтожить плацдарм противника. Но и наши потери оказались внушительными. К моему возвращению на командный цункт ударной группы Краузе я просто не видел ни одного бойца, которого не зацепило бы вражеским осколком или пулей. В условиях лесистой местности последствия артобстрела носят катастрофический характер.

Прежде чем нам удалось ликвидировать созданный противником плацдарм, произошло нечто такое, что отодвинуло наши заботы на задний план, потребовав срочного отвода сил ударной группы Краузе.

Естественно, для союзников не осталось незамеченным, что мы решили развернуть свои танковые дивизии на запад, оставив южнее Кана лишь 50 машин изрядно потрепанной 12-й танковой дивизии СС, да еще парочку пехотных дивизий. Так что стоило разгромить тщедушный фронт восточного фланга немцев, а затем со спокойной душой нанести удар через Фалез на южном направлении и обширным захватом сил американцев взять немецкие войска в Нормандии в кольцо и окончательно добить их.

4 августа Монтгомери отдал приказ 1-й канадской армии провести наступление на Фалез, тем самым ускорив разгром немцев.

Проведение наступления было поручено командующему 2-м канадским корпусом генерал-лейтенанту Саймондсу. Саймондс был самым молодым из командующих крупными соединениями канадских войск и, вне сомнения, самым одаренным и благородным противником. В Италии он недолго пробыл в должности командующего танковой дивизией, прекрасно разбирался в технике военного планирования. Вероятно, его можно считать самым выдающимся генштабистом канадской армии. Не берусь, правда, судить, был ли Саймондс опытным фронтовиком. Сражение за Кан наглядно продемонстрировало, что у канадцев не было по-настоящему опытного, незаурядного командира танковых войск. И это сражение они выиграли лишь за счет колоссального превосходства по части людских и материальных ресурсов. Но ни разу их командование так и не сподобилось на по-настоящему красивую, захватывающую операцию, требующую молниеносного принятия решений и умелого использования возможностей. Канадским полководцам явно недоставало инициативы, способности бросить танковый кулак в самую гущу поля битвы. Медленно, будто на ощупь, неизменно дожидаясь приказа свыше, брели канадцы на юг Франции.

В распоряжении генерала Саймондса имелись следующие силы:

51-я британская пехотная дивизия

1-я польская танковая дивизия

4-я канадская танковая дивизия

2-я канадская пехотная дивизия

33-я канадская танковая бригада

2-я канадская танковая бригада

3-я канадская пехотная дивизия (резерв)

Перечисленными силами генерал Саймондс намеревался разгромить оборону немцев и, прорвав немецкие позиции, устремиться в Фалез.

По словам командующего 1-й канадской армии генерала Крерара, 8 августа 1944 года должно было стать для немцев еще одним черным днем, куда более масштабной катастрофой, чем разразившаяся 8 августа 1914 года восточнее Амьена.

План наступления генерала Саймондса предусматривал атаку в темное время суток без обычной артподготовки ударом шести протяженных и тесно сосредоточенных танковых колонн с последующим прорывом нашей, состоявшей из цепочки опорных пунктов, то ест, не сплошной, линии обороны. Силам пехоты, которым отводилась роль сопровождения, предстояло на броне танков атаковать уже вторую, предполагаемую линию нашей обороны. Ночное наступление предусматривало боевое применение и крупных соединений ночных бомбардировщиков. Вторая фаза наступательной операции начиналась введением в бой 8-й американской воздушной армии, ее задачей было проторить путь танковой армаде. Использование бомбардировочной авиации было запланировано на вторую половину следующего дня. Третья фаза-завершалась овладением Фалезом уже ближе к вечеру.

Поздним вечером 7 августа ударный кулак 2-го канадского корпуса вышел в район сосредоточения. Танки стояли почти вплотную друг к другу, образуя смертоносный наконечник исполинского копья, направляемого канадским командованием. Подобной всесокрушающей танковой мощи по человеческим меркам просто нет возможности противостоять, и всякий, кто попытался бы, неизбежно оказался бы раздавлен.