Откровения виконта

Да, она влюбилась в него с первого взгляда, окончательно и бесповоротно. Крупная слеза скатилась у нее по щеке и затекла в ухо. Подумать только! Какой глупой она была! Все эти годы всеми силами убеждала себя, что не любит его. Что чувства к нему всего лишь наваждение юности. Лидия пыталась забыть о том, что сердце ее было разбито, когда пришлось выйти замуж за полковника. Во время близости Лидия отдала лорду Розенхорпу не только тело, но сердце и душу. Всю себя без остатка, нисколько не думая, к чему это приведет. Что же касается Николаса… Он уже давно не скрывал своего сильного влечения к ней. Однако, кроме влечения, не испытывал ровным счетом ничего. Но как объяснить его трепетное отношение к ней этой ночью? Но все равно она понимала, это чистая физиология. Не стоит обольщаться. Завеса спала. После нескольких минут блаженства наступило отрезвление. Лидия в очередной раз поняла, насколько они разные люди.

– Прости, мне лучше уйти, – задыхаясь от волнения, не в силах больше бороться со своими чувствами, проговорила она.

Вдруг захотелось как можно скорее покинуть эту комнату и оказаться у себя в спальне. Николас наверняка, как и все мужчины, после любовных утех заговорил бы с ней о чем-нибудь незначительном. Подобный разговор сейчас невыносим. Он ничего не ответил. Быть может, даже не услышал, хотя по-прежнему крепко сжимал ее в объятиях, уткнувшись в ее шею. Похоже, плохо воспринимает реальность. Лидия потрясла его за плечо:

– То, что произошло между нами, сокрушило меня. Мне нужно побыть одной и обо всем подумать.

Николас издал странный звук. Полувздох, полувсхлип.

– Значит, наша близость сокрушила тебя? Ах, как это нехорошо с моей стороны! Подумать только! Я поступил не по-джентльменски.

Он перевернулся на спину и смотрел на нее, приподнявшись на локте. Во взгляде сквозила насмешка. О боже! Именно этого она и боялась. Лидия решительно поднялась с кровати. Но вдруг, почувствовав сильное головокружение, рухнула снова. Некоторое время сидела, не в силах встать. Николас, воспользовавшись этой неожиданной слабостью, погладил ее по спине.

– Не понимаю, зачем ты поселила меня в комнате с такой узкой кроватью. Ведь мы могли бы немного отдохнуть вместе.

– Я тут ни при чем, – отрезала Лидия и решительно встала, абсолютно голая. Физически и морально.

Ей просто необходимо скрыть от него истинные чувства, иначе он поймет, что для нее значит. Этого ни в коем случае допускать нельзя. Ведь тогда он… Лидия тряхнула головой, пытаясь отогнать мучительные мысли. Если Николас узнает о ее чувствах к нему, он над ней посмеется, оскорбит эти чувства. Она хотела объяснить ему одну вещь, для нее очень важную. Не она приглашала его в Вестден. А значит, не сгорала от желания скорее ему отдаться. Николас, наверное, думал, что Лидия на коленях будет умолять провести с ней ночь. Как и все мужчины, был слишком уверен в себе, самодоволен. Лидия наклонилась и, нащупав ночную рубашку, подняла ее с пола.

– Да, кстати, хотела объяснить вам одну вещь. Это не я пригласила вас в Вестден.

– Не вы? Как это понимать? Разве не вы послали мне записку?

– Нет, это сделала Роуз. – Лидия резким движением надела ночную рубашку и наконец почувствовала себя не столь уязвимой. – Роуз пригласила вас в Вестден. Мне бы никогда и в голову не пришло приглашать вас. И еще, я вовсе не жаждала стать вашей любовницей. Можете не обольщаться на этот счет!

Николас продолжал лежать, подперев голову локтем, хмуря лицо, явно пораженный признанием.

– Но когда я приехал, вы… – Он с трудом подбирал слова.

– Да, – нетерпеливо перебила Лидия, – вы, вероятно, полагали, что я развратная беспринципная женщина, которая только и мечтает прыгнуть к вам в постель. О, вы нисколько в этом не сомневались! Не отпирайтесь! Ваше отношение ко мне всегда было написано у вас на лице.

– А вы считали, я буду относиться к вам как к целомудренной женщине, после того как вы пришли ко мне в спальню? Или я ошибаюсь, сплю и вижу сон?

Эти слова подействовали на Лидию как пощечина. Она ничего не ответила. Хотелось поскорее сбежать отсюда.

– Лидия! Подожди! Не уходи! – прокричал ей вслед Николас.

Вернее, хотел прокричать. Голос сорвался и напоминал предсмертный хрип. Он попытался вскочить и броситься за ней, но запутался в простынях и упал на пол. Лидия видела его отчаянные попытки, но лишь холодно усмехнулась, вышла из спальни и плотно прикрыла за собой дверь. Не было желания выслушивать его объяснения. Она быстро шла по коридору. По щекам струились слезы. Хотелось сбежать как можно дальше от него.

Глава 10