Откровенные рассказы странника духовному своему отцу

«Нет ли у вас, — спросил я, — какого либо писателя о молитве? Я очень люблю о молитве читать». — «Есть самая новейшая книжка о молитве, сочинение одного петербургского священника». Барин достал толкование молитвы Господней «Отче наш» и мы с удовольствием начали ее. Немного погодя пришла к нам и барыня, принесла чаю, а малютки притащили целое лукошко, все серебряное, каких-то сухих, словно пирожков, каковых я и от роду не кушивал. Барин взял у меня книжку, подал барыне да и говорит: «Вот мы ее заставим читать, она прекрасно читает, а сами подкрепимся». Барыня начала читать, а мы стали слушать. Я, слушая чтение, внимал производившейся молитве внутри моего сердца. Чем дальше шло чтение, тем молитва более развивалась и меня услаждала. Вдруг я увидел, что быстро промелькнул кто-то перед моими глазами, словно по воздуху, как будто мой покойный старец. Я встрепенулся, но чтобы скрыть это, сказал: «Простите, вздремнул маленько».

Тут я почувствовал, что как бы дух старца проник мой дух, или засветил его, я ощутил какой-то свет в разуме и множество мыслей о молитве. Только что перекрестился и хотел отогнать эти мысли, барыня прочла всю книжку, барин спрашивает, понравилось ли мне это сочинение, — и началась у нас беседа.

«Очень нравится, — ответил я, — да и молитва Господня «Отче наш» есть выше и драгоценнее всех написанных молитв, какие мы, христиане, имеем, ибо ее преподает сам Господь Иисус Христос, и прочтенное толкование оной очень хорошо, только все направлено большей частью к деятельности христианской, а мне случилось читывать у святых отцов и умозрительное, таинственное изъяснение оной.

«У каких же отцов ты это читал?» — «Да вот, например, у Максима Исповедника, да в «Добротолюбии» у Петра Дамаскина». — «Пожалуйста, не припомнишь ли что, скажи нам!» — «Извольте. Начало молитвы: Отче наш, Иже ecu на Небесех (Мф. 6, 9), в прочтенной книжке толкуется, что под этими словами должно разуметь внушение братской любви к ближним, как детям единого отца. Это очень справедливо, но у святых отцов и еще далее и духовнее сие разъясняется, именно, они говорят, что в этом изречении должно возводить ум на небо, к Небесному Отцу, и воспоминать обязанность нашу ежеминутно поставлять себя в присутствие Божие и ходить пред Богом. Слова: да святится Имя Твое, объясняет книжка тщанием, дабы не произносить имя Божие без благоговения или в несправедливой клятве, словом, чтобы святое имя Божие произносить свято и не употреблять его всуе, а таинственные толкователи видят здесь прямое прошение о внутренней сердечной молитве, то есть чтобы святейшее имя Божие напечатлевалось внутри сердца и самодействующей молитвой святилось и освящало все чувства и силы душевные. Слова: да приидет Царствие Твое, таинственные толковники изъясняют так: пусть придет в сердца наши внутренний мир, спокойствие и духовная радость. В книжке толкуется, что под словами: хлеб нош насущный даждь нам днесь, должно разуметь прошение о потребностях необходимых для телесной жизни, не излишних, но только нужных и для помощи ближним достаточных. А Максим Исповедник под именем насущного хлеба разумеет питание души хлебом небесным, то есть Словом Божиим, и соединение души с Богом, — богомыслием и непрестанной внутренней молитвой сердца».

«Ах! это великое дело и почти невозможное для жителей мира, чтобы достигнуть внутренней молитвы, — воскликнул барин, — хотя бы и наружную-то помог Господь отправлять без лености».

«Не думайте, батюшка, так. Если бы это было невозможно и непреодолимо трудно, то Бог не заповедал бы этого всем. Сила его совершается и в немощи, а опытные святые отцы предлагают способы, облегчающие путь к достижению сердечной молитвы. Конечно, для отшельников мира они указывают средства особенные и высшие, но и для мирян также предписывают удобные же и верно ведущие средства к достижению внутренней молитвы». — «Нигде мне не случалось читать об этом подробно», — сказал барин. «Извольте, если угодно, я прочту вам в книге «Добротолюбие».