Откровенные рассказы странника духовному своему отцу

Священник позвал меня к себе и оставил пообедать. За столом я сказал ему: «Как вы, батюшка, благоговейно да долго служите!» «Да, — ответил он, — хоть это прихожанам-то и не нравится и ропщут, но нечего делать, ибо я люблю всякое молитвенное слово прежде размыслить, и насладиться им, да тогда уже и произносить гласно, а то без внутреннего ощущения и сочувствия всякое произнесенное слово будет и для самого, и для других бесполезно. Дело все во внутренней жизни и внимательной молитве! А как мало занимаются внутренним деланием! Это от того, что не хотят, небрегут о духовном, внутреннем просвещении».

Я опять спросил: «Да как же достичь-то его? Это кажется очень мудрено». — «Нимало, чтобы просветиться духовно и быть внимательным и внутренним человеком, следует взять один какой- нибудь текст из Священного Писания и как можно дольше держать на нем одном все внимание и размышление, и откроется свет разумения. Также должно поступать и при молитве: если хочешь, чтобы она была чиста, правильна и усладительна, то следует выбрать какую-либо краткую, из малых слов, но сильных состоящую молитву и повторять ее многократно и подолгу, и тогда ощутишь вкус к молитве». Очень мне понравилось такое наставление священника, как оно деятельно и просто, но вместе глубоко и премудро! Я умственно благодарил Бога, что Он показал мне такого истинного пастыря Церкви Своей.

По окончании стола, священник сказал мне: «Ты после обеда усни, а я займусь чтением Слова Божия да приготовлением к завтрашней проповеди». Вот я и вышел в кухню. Там никого не было, одна престарая старуха сидела, сгорбившись, в углу да кашляла. Я сел под окошечко, вынул из сумки мое «Добротолюбие», да и стал читать потихоньку про себя. Наконец прислушался, что сидевшая в углу старушка беспрестанно шепчет Иисусову молитву. Я возрадовался, услышав часто изрекаемое святейшее имя Господне, и начал ей говорить: «Как это хорошо, матушка, что ты все творишь молитву! Это самое христианское спасительное дело». «Да, батюшка, — ответила она, — на старости моих лет27 только и радости, что, Господи, прости!» — «Давно ли же ты так привыкла молиться?» — «С малых лет, батюшка, да без этого мне и быть нельзя, ибо Иисусова молитва избавила меня от погибели и смерти». — «Как же это? Расскажи, пожалуйста, во славу Божию и в прославление благодатной силы Иисусовой молитвы». Я убрал в сумку «Добротолюбие», сел к ней поближе, и она начала рассказывать.

«Я была девка молодая и красивая, родители сговорили меня замуж. Только бы завтра быть свадьбе, жених шел к нам, и вдруг, не дойдя шагов десяти, пал и умер, ни разу не дохнувши! Я так этого испугалась, что вовсе отказалась от замужества и решилась жить в девстве да ходить по святым местам молиться Богу. Однако ж одна пускаться в путь боялась, как бы по молодости моей не обругали меня злые люди. Вот знакомая мне странница- старуха научила меня, чтоб, где бы ни шла я по дороге, все беспрестанно творила Иисусову молитву, и крепко заверила, что при этой молитве никакого несчастия не может случиться в пути. Я этому поверила и точно ходила все благополучно, даже и в отдаленные святые места; мне родители давали на сие деньги28. Под старость я сделалась больна, и вот здешний батюшка по милости своей меня держит и кормит».

С наслаждением слушая это, я не знал, как благодарить Бога за этот день, открывший мне такие назидательные примеры. Потом, испросив благословение доброго и благоговейного священника, я пошел в путь мой радуясь.

А вот не слишком давно, когда я шел сюда через Казанскую губернию, еще случилось мне узнать29, как сила молитвы во имя Иисуса Христа ясно и живо открывается и в бессознательно занимающихся ею и как частость и продолжительность молитвы есть верный и кратчайший путь к достижению благих плодов молитвы.

Случилось мне однажды ночевать в татарском селении. Я, войдя в оное, увидел под окном одной хаты повозку и русского кучера, лошади кормились около повозки. Обрадовавшись этому, я вознамерился попроситься на ночлег тут же, думая, что, по крайней мере, ночую вместе с христианами. Подошел да и спросил кучера, кто едет. Он ответил, что барин проезжает из Казани в Крым. В то время как мы говорили с кучером, барин, отвернувши кожу, выглянул из повозки, посмотрел на меня да и говорит: «Я и сам здесь ночую, но не пошел в хату, потому что у татар очень дрянно, и я решился остаться на ночь в повозке». Потом барин вышел прогуляться. Вечер был хороший, и мы разговорились.