Открыть глаза (СИ)

- Да, - смущенно пробормотала в ответ рыжая. - Удачи тебе. С тетрадкой можешь не спешить до конца недели. Мне она пока особо не нужна.

- Спасибо, Мерси-тян, - волчица на мгновение прервалась. Таики-кун будет в ярости. Впрочем... возможно, и нет... - Ты не хотела бы съездить со мной на пикник к озеру? Этой субботой? С ночевкой? У моей семьи есть домик на озере Фудзи. Туда от Токио всего шестдесят миль. Развеемся перед экзаменами.

- Пикник? - удивилась американка. - В начале весны?

- Передавали, что дождя не будет, - улыбнулась оборотень. И в это мгновение она выглядела такой воодушевленной и милой, что Мерси не удержалась:

- Хорошо. Я с радостью составлю тебе компанию.

Сёя схватился за сердце и картинно осел в кресло. Девушка фыркнула, хотя некий червячок все же грыз ее изнутри. Дед от внучкиной перспективы провести день на природе в восторг точно не придет. Если уж дворецкий так реагирует... До сих пор господин Томаши отпускал ее в гости только "на дом", да и то - с большими предостережениями. С другой стороны - он же подарил ей две недели летних каникул? А это что-то да значило. Особенно когда она вернулась целой и невредимой.

"Вот на это и буду давить, - решила девушка, провожая гостью до двери. - Я уже не маленькая, и доказала, что могу сама о себе позаботиться".

Правда, Мерси не догадывалась, что к вечеру, когда она все же решилась позвонить деду и попросить разрешения провести субботу вне дома, успело произойти множество событий. Например, Юмико отчиталась перед господином Хирано, а он, в свою очередь, заявился к Кею Томаши. Последний, когда выслушал предложение златоглазого демона, сперва хотел отказать... но потом, как-то незаметно для самого себя, - решение поменял. Так что Мерси была несказанно удивлена, когда из заготовленной "просительной" речи на сорок предложений довелось использовать не больше пяти.

- Езжай, - почти сразу согласился дед. - Я знаком с семьей Коидзуми. Хоршие людли. Им можно доверять. Но не дай тебе Боги...

Дальше шла череда советов и поучений, но дед без них просто не мог. Да и рыжая к этому уже притерпелась. Она привычно положила трубку на стол, и раз в несколько минут подносила ее к губам, чтобы "укнуть" в знак согласия. Это был отличный выход не забивать голову и в то же время - не разочаровывать предка. За год Мерси научилась пользоваться им в совершенстве.

Суббота действительно выдалась веселым солнечным деньком. Утром Сёя загрузил хозяйку в машину, молча доставил по указанному адресу, с рук на руки передал Юмико и уехал обратно в город. А Мерси так и застыла посреди еще спящего леса перед большим деревянным домом с покатой крышей. За ним открывался вид на огромное озеро, чем-то похожее на то, где по легендам обитает Лохнесское чудовище. Девушка видела съемки по телевизору. И вот теперь нечто такое же громадное и полноводное предстало перед нею воочию.

- Ты бы видела, как здесь красиво летом, - улыбнулась Юмико, дуя на замерзшие пальцы.

- Не сомневаюсь, - Мерси прижала руки к груди - однако от воды тянула холодом. - Это же шикарный пляж.

- Точно! - поддакнула хозяйка. - Никакого моря не нужно. Пошли, что ли в дом? Там теплее.

- А мы только вдвоем здесь? - решила уточнить рыжая. Ей отчего-то вдруг стало не по себе. Вокруг сплошной стеной развернулся лес. Зимний, неуютный... Там сейчас даже птиц не было. Зато маньяки всякие вполне могли прижиться.

- На самом деле, - смутилась Юмико, - я позвала Каору, Юно и Сатоси. Надеюсь, ты не против?

- Нет, - вздохнула с облечением девушка, - конечно, не против.

- А еще господин Хирано обещал к вечеру подъехать, - как бы невзначай добавила волчица. Мерси почувствовала, как у нее быстро-быстро забилось сердце. Таики - здесь? Здорово...

"Покраснела... - искоса поглядывая на подругу, констатировала Юмико. - Все-таки влюбилась... так даже лучше".

Три юных оборотня встретили девушек радостными оскалами и блестящими глазами. Они сидели в гостиной, пили горячий чай и резались в карты.

"Ханафуда, - скривилась Мерси. - Нет чтобы в покер... или пасьянс разложили бы..."

Эта типично японская игра, появившаяся кучу столетий назад, так и не смогла открыть для девушки свои прелести. Хотя сами карты были красивые - ручной работы, иллюстрированные пейзажными мотивами: кленовые листья, сакура...

- Мерси-тян, хочешь чаю? - улыбнулась Юмико, протягивая подружке чашку. Та благодарно кивнула и отпила. Вернее не так - ОТПИЛА. То есть сёрбнула с такой силой, чтобы хозяйка поняла, насколько гостья в восторге от ее напитка. Мерси всегда учили, что так делать некрасиво и по приезду в Японию она долго не могла себя заставить пить, втягивая чай со свистом. Но потом как-то решилась, оценила довольное выражение на лице Акиро и нехотя приняла для себя еще одно чужеземное правило.

- Присоединитесь к нашей игре? - Сатоси собрал карты в кучу и принялся их тасовать.

- С удовольствием! - подсела к троице оборотень.

- А я, - отставила пустую пиалу рыжая. - Если вы не против, немного погуляю у озера.