Мерси проснулась от того, что в коридоре кто-то бегал. Судя по звукам это было стадо гиппопотамов. Девушка поморщилась и перевернулась на правый бок. Не помогло – открытое ухо продолжало бессовестно фиксировать помехи.
В это время за дверью ее спальни взмыленный Сатоси заходил на сто пятый круг. Таики дал четкие указания, как именно следует разбудить девушку, что она должна увидеть при выходе из комнаты и куда он должен ее препроводить. Вот только... Бегать оборотень начал еще на рассвете, громко стуча когтями по деревянному полу. Реакции не последовало. Тогда Сатоси решил сменить тактику: взяв в обе руки по тяжеленной вазе, он натянул валявшиеся в кладовой военные ботинки на высокой подошве и стал бегать, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу. Звук по пансиону пошел... казалось, мертвые из могил поподымаются. И только Мерси будто оглохла на оба уха.
Сатоси уже едва не рычал в голос, когда дверь распахнулась.
- Ты что здесь делаешь? – сонно полюбопытствовала девушка.
- Юно ищу...
- А вазы зачем?
Оборотень крякнул и небрежно швырнул драгоценные китайские изделия через плечо. Девушка проследила за их недолгим полетом и чуть вздрогнула в ответ на громкий звон бьющейся посуды.
- Мерси-сан, - схватил ее за руку Сатоси, будто опасаясь, что одноклассница вернется в комнату досыпать. – Пропал мой друг.
- В смысле, Юно? – переспросила девушка, украдкой позевывая в кулачок. Оборотень кивнул:
- Нигде не можем его найти. Вы его случайно не видели?
Мерси оглянулась, словно желая убедиться, что она действительно только что вышла из своей спальни:
- Разве что вчера...
- Как плохо... плохо... – огорченно повесил голову Сатоси. – Он с утра на прогулку ушел и до сих пор не вернулся…
- Да... – философски кивнула Мерси. – Здесь леса коварные... можно и заблудиться.
- Вы думаете, он в лесу?! – изобразил ужас парень.
- А чего ты так удивляешься? – подозрительно сощурилась рыжая. – Вы же там почти все время проводите. Или в лесу, или по комнатам.
- Ах, Мерси-сан, - воскликнул Сатоси, всеми силами пытаясь выдавить из себя слезу. – Юно – он ведь такой… хммм...
- Боевой? – предложила Мерси. – Смелый? Решительный? Сильный, быстрый… находчивый?
- Несмышленый! – вспомнил, наконец, слово Сатоси.
- Кто? – фыркнула девушка. – Юно?! Мы с тобой вообще об одном и том же парне говорим?
- Это он только с виду такой грозный! – возмутился оборотень. – А на самом деле постоянно в какие-то переделки попадает.
- Ну, с его характером это и не удивительно...
- Мерси-сан, - почти припал к ее рукам Сатоси. – Помогите найти Юно!
- Ну... – протянула девушка, – ладно. Только как?
- Идемте со мной! – и, невзирая на слабые попытки Мерси намекнуть о своем желании хотя бы одеться, потащил в гостиную.
- Доброе ут... – Таики встретился глазами с хмурой девушкой и подавился приветствием. Растрепанная, сонная, в шелковой ночной сорочке она являла собой просто образчик раздраженности.
«Он ее что - из кровати вытащил?..» - черноволосый склонил голову и прошелся взглядом на Сатоси. На лице мокрого от долгого бега оборотня крупными буквами проступило: «я свою работу выполнил. Отпустите меня, пожалуйста».
- У вас тут, говорят, Юно пропал? – нарушила тишину Мерси.
- Это так... – Таики чуть заметно нахмурился.
«Неужели всё настолько серьезно? - испугалась девушка. - Если даже он нервничает».
- Плохо то, что Юно-кун вчера любопытствовал по поводу «Крыла альбатроса». Возможно, он решил направиться туда.
- И что же в этом плохохо? – не поняла Мерси.
- Ночью в скалу попала молния. Я боюсь, сейчас там находиться опасно. Возможен оползень.
- Я не думаю, что стоит так беспокоиться, - улыбнулась Мерси побледневшему Сатоси. – Юно не дурак. Он не...
- Да я на что угодно могу поспорить, что он сейчас на этой самой чертовой вершине! – взревел парень, бросая разъяренные взгляды в сторону Таики.
- Значит, нужно его предупредить, - спокойно ответил тот. – Мерси-сан, не пойдешь со мной?
- Я? – искренне удивилась девушка. Что она там будет делать? Изображать группу поддержки в спальном костюме? Но, похоже, Таики считал иначе:
- Твое присутствие всегда положительно сказывалось на поведении Хаттори-куна. Он прислушивается к твоим советам.
Мерси выгнула бровь: интересно, на основании каких фактов черноволосый сделал такие потрясающие выводы? Но, тем не менее, кивнула утвердительно:
- Что мне, сложно что ли? Дайте только переодеться...
- Некогда, Мерси-сан! – перебил Сатоси. – Юно сейчас угрожает смертельная опасность.
- Да вы даже не знаете наверняка, что он там!
- Я это сердцем чувствую... – патетично заявил оборотень, ненавязчиво подталкивая девушку к выходу.
- На улице прохладно после вчерашней грозы, - шепнул ей Таики, накидывая на плечи невесть откуда взявшийся плащ.
- Спасибо... – пробормотала рыжая. Сегодня погода действительно была не жаркая: тучи исчезли вместе с дождем, но ветер, резкий, пронизывающий до костей, остался.
- И чего ему в такую погоду дома не сиделось? – кутаясь в плащ, проворчала Мерси. Таики скосил на нее глаза, но ничего не ответил.