«Столько приготовлений ради
Мерси тоскливо осмотрелась по сторонам: буйная растительность откровенно-сорнякового вида с редкими вкрапинками цветов, какой-то сарай на заднем плане и далеко-далеко, едва виднеющаяся в последних лучах заходящего солнца гора. Но больше всего девушку поразило нагромождение булыжников в полтора человеческих роста, которое примыкало к стене «отеля» и сходило на нет далеко в траве позади водоема.
- С той стороны – мужская половина, - словно прочитав ее мысли, объяснила Аканэ. – Присаживайся.
Опасливо косясь на пованивающую жижу, Мерси опустилась на камушек.
- Давно я не была на источниках, - зажмурив глаза, пробормотала Юмико. – Здесь так здорово...
Остальные согласно «укнули» и на какое-то время над водоемом повисла расслабляющая тишина. Мерси прислушалась к своим ощущениям: а все не так плохо, как казалось на первый взгляд. Приятно даже. Прохладный воздух холодил плечи и девушка медленно, словно нехотя, опускалась все ниже и ниже, пока над водой не осталась только голова. Солнце село, и источник погрузился в липкую темноту, нарушаемую только приглушенным светом ламп с терассы.
- Мужчинам подали угря, - неожиданно сообщила Юмико, потянув носом.
- М-да? – булькнула «королева джунглей». – Может, и нам заказать?
- С белым вином, - продолжала распалять аппетит оборотень. – Вкусно...
Мерси принюхалась:
- Как ты это делаешь? – усмехнулась она. – Я ничего не чувствую.
- Да это еще что! – фыркнула девушка. – Хочешь, скажу, кто из парней сидит ближе всех к перегородке?
- Дай угадаю: Ямамото?
- У тебя же не развит нюх! - поразилась Юмико.
- Зато отлично развита логика, - хмыкнула Мерси. В конце-концов, кто еще, если не этот синеглазый ловелас, мог отбить себе местечко поближе к девушкам?
- А хочешь знать, где сидит Таики-кун? – подмигнула Аканэ и, не дожидаясь ответа, приказала: - Юмико, давай!
- Третий у дальней стены, - без запинки ответила оборотень.
- Вот это да!.. – восхитилась Мерси.
- А Юно-кун... – оборотень принюхалась. – Сейчас прямо на середину выплыл.
- Это что ж, получается, ты по ту сторону всех по запаху различаешь?
- Почему же только по ту сторону? – удивилась Аканэ. – Юмико-тян может учуять кошку на расстоянии до мили.
- Ничего себе... – протянула Мерси.
- В этом плане она у нас талантище, - с непередаваемым оттенком сарказма, поддакнула Сузуми.
- Не обращай внимания на неисправимую вредину, - гневно зыркнула на одноклассницу Аканэ. – Ей просто за свой род обидно. Так и не научились толком маскироваться, вот теперь и шипят почем зря.
- Кто не научился? – приподнялась «королева джунглей». – Это я-то не научилась маскироваться?! Да и нюх у меня, если на то пошло, не только парней определять сгодится. Вот, например, я чую, что со стороны гор тянет Сатоси-куном. И у него в руках… полотенце, вот!
- Наверное, в кустики ходил... – захихикали девушки. – Засекли...
Обиженная кошка не обратила на них внимания:
- А, кроме того, там есть еще какой-то запах. Хм... Незнакомый... Слабый такой...
- Я не чую... – покачала головой Юмико.
- Вот это и называется маскировака! – фыркнула Сузуми. – И у того, кто так странно пахнет, это однозначно получается лучше, чем у тебя.
«Кажется, дедовы шпионы попалились... - раздраженно нахмурилась Мерси. – Надо бы сказать им, чтоб отошли подальше и своим «ароматом» девушек не пугали».
- Я сейчас вернусь, - перехватив полотенце поудобнее, рыжая обулась в специальные резиновые тапочки и, не обращая внимания на удивленные взгляды одноклассниц, скрылась в ночи.
- Куда это она? – опешила Аканэ.
- Может, тоже того... в кустики? – смущенно предположила одна из вампирш.
- Как-то не похоже... – пробормотала Юмико и подплыла к камням. – Хирано-сама! Хирано...
Черноволосый оказался на вершине булыжника так неожиданно, что демоница Каркари не успела обуздать наработанный годами условный рефлекс. Короткий рывок – и в обалдевшее лицо парня полетела мокрая тряпка.
- Ой! – взвизнула девушка, испугавшись своего инстинктивного поступка. Таики чуть сдвинулся в сторону, и снаряд пролетел мимо, опустившись на голову не успевшему среагировать Юно. Раздался короткий «шмявк» и оборотня буквально впечатало в воду: сила броска испуганной демоницы сделала из тряпки пушечное ядро. Таики перевел грозный взгляд с Аканэ на Юмико, мечтающую в этот момент слиться с камушком в единое целое, и вопросительно изогнул бровь.
- Мерси-сан... э... – оборотень сглотнула, - пошла... э...
- Куда пошла Мерси-тян? – ласточкой перелетев ограждение, Ямамото приземлился в центре водоема.
- Туда! – ткнула пальцем Юмико.
- Зачем?! – удивился Хикару, а Таики уже бежал по камням в указанном направлении.
- Я не знаю... – жалобно ответила оборотень, - но, кажется... Я не уверена, но...
- Что?! – не выдержал Ямамото.
- Кажется, там волки, - пояснила Аканэ. – Теперь даже я их чую.