- Ты прав, - невнятно пробормотала Мерси, - у каждого свои заморочки.
Седрце Хирано под девичьей рукой стучало ровно и громко. Несколько секунд она прислушивалась к этому звуку, и сама не заметила, как успокоилась, словно ее собственное сердечко стало отбивать ритм в паре с мужским. Таики опустил руку, а она все сидела и прижимала ладонь к его груди. Потом медленно подняла глаза, заглянула в красивое лицо, скользнула взглядом по узкому носу, острым скулам, черным аккуратным бровям «вразлет», спустилась к чувственным, почему-то таким желанным сейчас устам и, не задумываясь, провела языком по верхней губе.
Когда Мерси сообразила, что только что сделала, ее прыжку из-за парты мог позавидовать племенной кенгуру.
- Я сейчас, - сипло бросила она ухмыляющемуся Таики, небрежно прикрывающему улыбку ладонью, и вылетела из класса.
- Очевидно, юная сирена под вашей опекой, - к парню, вежливо кивнув в знак приветствия, подсела синеволосая женщина. Хирано промолчал. – Могу ли я уточнить, знает ли девушка о своих способностях?
Таики поднял на любопытствующую такой мрачный взгляд, что она поспешно отодвинулась на самый краешек стула:
- Я прошу прощения, если спросила что-то недозволенное... но у меня сложилось впечатление, что юная Мерседес не верит в существование нечисти как таковой.
- Это не должно вас заботить, - отрезал Хирано.
- Понимаю, - кивнула синеволосая. – Но я готова предложить свои услуги по ее обучению.
- Она не чистокровная сирена, - нехотя бросил Таики, хотя прекрасно понимал, что женщина и сама это знает. Более того, ей также известно, что в Мерседес течет кровь Феникса. Иначе она не стремилась бы так упорно войти в круг ее знакомых. Нечисть ничего не делает просто так.
- Моя дочь тоже, - с достоинством кивнула синеволосая. – Но если в девушке есть хотя бы капля от океана, ей необходима специальная подготовка.
- Я учту, - блеснул глазами парень, на одну секунду позволяя скрытому внутри огню отразиться в зрачках. Женщина вздрогнула и, поспешно поклонившись, вышла из класса.
Мерси забежала в туалет и, набрав полные пригоршни ледяной воды, плеснула себе в лицо. Она бы и душ приняла, будь перерыв не ничтожные десять минут, а хотя бы полчаса. Внезапно сквозь шум воды девушка услышала отчетливый всхлип. Потом кто-то горестно потянул носом. Мерси нахмурилась, выключила воду и напрягла слух. Так и есть: в дальней кабинке, явно изо всех сил сдерживаясь, кто-то рыдал. Девушка осторожно постучала в дверь:
- Эй!
- Кто там? – испуганно вслипнула плакальщица.
- Мерси, - честно ответила рыжая. – А тебя как зовут?
- Рей... – сквозь слезы представилась девушка.
- Почему ты плачешь, Рей? – сочувственно спросила Мерси. – Тебя кто-то обидел?
- Д-да, - всхлипнули из-за двери. – Меня только что поцеловали... По-настоящему...
- Дык, - не поняла Мерси, - разве ж это плохо?
- А я его не люблю! – воскликнула Рей таким обвиняющим тоном, словно это Мерси ее только что облобызала, не спросив разрешения. – Он мой первый поцелуй забрал! Мой самый первый...
- Знаешь, - покачала головой американка, - был бы он последним, можно было бы так убиваться. А в твоем случае я вообще не вижу причин для слез.
- Ну, как же? – пуще прежнего захныкали из кабинки. – Ведь должен же быть у девушки первый поцелуй, прекрасный, волнующий и на всю жизнь запоминающийся…
- Думаю, этот ты тоже запомнишь надолго … - хмыкнула Мерси, но Рей ее юмора не оценила:
- ... с тем, кого любишь по-настоящему! Это же доказательство истинности чувств!
- А ты в каком классе учишься? – на всякий случай уточнила американка. Поцелуй – это, конечно, не так страшно ("проверка истинности чувств" – что за бред вообще?!), но если какой-то великовозрастный хам набросился на малолетку, за это можно и ноги повыдергивать. В крайнем случае, притащить к Ямамото на ковер, пускай Президент ему мозги вправит, он это умеет. Но когда американка, уже пылая праведным гневом, представляла, с каким упоением будет пинками гнать по школе мерзавца, Рей тихо ответила:
- Во «Втором-Б» старшей школы…
Тяжело вздохнув, Мерси открыла двери соседней кабинки, села на унитаз и улыбнулась. В первый раз ее поцеловал мальчик в третьей группе детского сада. И тоже – прямо в губы. Девушка мало помнила о себе в том возрасте, но этот эпизод врезался в память намертво. Не потому, что потом она рыдала в туалете, как эта семнадцатилетняя идеалистка, а потому, что ей понравилось! Да и подружки долго завидовали – как же, ее первую назвали самой красивой, признались в любви и даже поцеловали... Это потом Мерси поняла, что родиться красивой не значит выиграть счастливый билет... когда ее в младших классах чуть портфелями не забили. Именно тогда она попросила отца отдать ее в кружок единоборств, вместо чего он нанял ей персонального тренера и оборудовал спортзал. Но первый поцелуй все равно был здоровским...
- Знаешь, - тихо сказала Мерси. – Если в следующий раз этот парень к тебе полезет, можешь чихнуть ему в лицо. Они этого очень не любят.