Открыть глаза

- Я просто реалист и стараюсь смотреть на вещи трезвым взглядом. У нас есть неплохой шанс дождаться помощи. Тигры никогда не нападают спереди, они всегда заходят жертве в тыл. Потому я предлагаю сейчас сесть кружочком, спина к спине, и расслабиться.

- Как же можно расслабиться в таком положении? - воскликнул кто-то.

- Все дело в практике, - пожала плечами Мерси. - Вот, смотрите, один из ваших товарищей уже сидит. - Она наклонилась к сжавшемуся в комочек младшекласснику, и заглянула в его бегающие глазки.

- Ты как?

- Я ничего не боюсь… - прижав колени к подбородку, бормотал он. - Я ничего не боюсь…

- Правильно, - хмыкнула девушка. - Мантры - это хорошо… я, если честно, даже рада, что вы здесь, - лаборант стыдливо взялась за щеки и сладко вздохнула. - Ничего личного, но каждый год школа урезает финансирование оранжереи. Скоро мне нечем будет кормить зверей.

- А мы-то здесь при чем?! - не поняли парни.

- Так разве вас сюда не за этим прислали? Я сразу как вас увидела, так и поняла: денег не дают, вот и приходится вертеться, как получается…

За окном мелькнула молния, на миг озарив спокойное до жути выражение лица очкастой лаборантки.

- Так! - возопил самый стойкий гость. - Довольно нас на мясо списывать! Я зажигаю свет, и мы ищем отсюда выход!

Он вынул из кармана зажигалку и принялся ею щелкать. Рука у юноша дрожала, пальцы не слушались и огонек никак не желал появляться.

- Э… - смущенно пробормотала девушка, когда, наконец, крошечное пламя осветило лицо и руки младшеклассника. - Лучше бы ты с огнем здесь не играл…

- Почему? Боитесь, что я все спалю?!

- Да не в том дело… Ты ведь знаешь, как называют носорогов? Пожарниками леса. Как только носорог видит огонь, он тут же бросается его тушить…

- А у вас здесь еще и носороги водятся?!

Злобный рев заглушил ответ. Раздался топот тяжелых ног, и почему-то все сразу догадались, кто это может быть.

- А-а-а!! - в один голос заорали парни, бросаясь к выходу. Двери попросту снесло. Мерси самодовольно улыбнулась и нажала на кнопочку.

- О! - воскликнули ожидающие под оранжереей Юно и Сатоси.

- Вы..! Вы..! Мы все расскажем! - красные от натуги парни никак не могли отдышаться, ошалевшими глазами выискивая, куда бы схорониться от лесного пожарника.

- Что именно вы расскажете? - спокойно уточнила Мерси, снимая, наконец, жутко надоевшие ей очки.

- И о тигре, и о пауке и о носорогах - все расскажем! Вас вообще закроют!

- Но о каких носорогах идет речь? - "лаборант" показала пальцем через плечо. В оранжерее снова было светло и совсем не страшно. Даже перевернутые в процессе бегства столы и разбитые колбы стояли на прежних местах. Мерси подняла вверх руку с пультом и показательно нажала на кнопку. В оранжерее раздался страшный "тигриный" рев.

- А..? - парни уставились на двери с выражением полного обалдения на лицах. С карниза свисала вывеска "Парк Юрского периода в оранжерее".

- Кстати, за причиненный ущерб вам придется заплатить. С вас четыре пробирки и одна дверь.

- Но как же..! - попытался было возмутиться один из гостей, но его хлопнул по плечу второй:

- Мы заплатим.

- А если хотите точно так же поизмываться над младшекурсниками в следующем году, поступайте в Фузиоку.

Парни переглянулись и злорадно усмехаясь, пошли прочь.

- Думаете, прислушаются? - Сатоси и Юно остались стоять радом со своей капитаншей.

- Ну, они же не хотят, чтобы фотографии их испуганных мордашек появились в Интернете? Кстати, хорошо получились?

- Еще бы! - Сатоси с гордостью продемонстрировал висящий у него на шее фотоаппарат. - Не машина - зверь. Такие кадры делает - закачаешься.

- Вот и чудненько. Послушаем, что они скажут на выходе. И, кстати, что там за костер горит?

В центре парка полыхало огромное, выше человеческого рота, кострище.

- Это традиция, госпожа, - объяснил Юно. - Там сейчас вся школа собралась - празднует окончание фестиваля.

- Ну, тогда и вы идите. Вам же, наверняка, хочется принять участие?

- Спасибо, госпожа… - поклонился парень.

- Какая я вам госпожа? - засмеялась девушка. - Просто Мерси.

- А как же вы, Мерси-сан? - Сатоси скосил на нее глаза. - Не пойдете с нами?

- Я предпочту посидеть в тишине.

- Да, - кивнул Юно. - Вы, наверное, устали.

- Мы все сегодня хорошо потрудились, - откровенно говоря, Мерси уже надоело любезничать. Если сначала парни шарахались от нее как от чумной, то с некоторых пор стали называть едва ли не сэнсэем и следовать по пятам. Это начинало порядком раздражать. - Идите уже, - почти приказала девушка, и парни не посмели возразить.

- Они будут учиться здесь, тенши.

Едва только Мерси расслабилась, как на скамейку рядом с ней опустился Ямамото.

- Кто? - сделала вид, что не понимает, девушка.

- Твоя напуганная шестерка, - пояснил парень. - Тебе все же удалось выполнить обещание и создать достойную конкуренцию комнате страха. А эти младшекурсники из средней школы теперь твои ярые поклонники.

- Откуда знаешь?

- Подслушал.

- А анкетирование на выходе они уже проходили?

- Да. И указали Фузиоку. Ты можешь собой гордиться.

- Так и сделаю, - Мерси встала, намереваясь поискать какую-нибудь менее людную лавочку.