Открыть за две минуты до полнолуния

И среди этой туманной завесы совершенно внезапно появился он. Было ощущение, что просто материализовался из ниоткуда. Шутки ради возник в гуще бегущей по своим делам толпы. Люди продолжали проноситься мимо, не задерживаясь ни на секунду. Незнакомец беспомощно щурился, словно вышел на свет из темной пещеры. В руках он сжимал помятую бутылку воды, продолжая в нерешительности топтаться на месте. От вида его белого льняного помятого костюма мне стало неловко. Так никто не одевается, по крайней мере здесь, в самом сердце модной тусовки. Мужчина выглядел настолько нелепо и неуместно, что мне захотелось подойти к нему, взять за руку и довести до метро. Он явно потерялся.

Все вокруг продолжали странную медитацию. Кроме моей подруги. Она с большим вниманием наблюдала за чудаковатым незнакомцем. Поймав мой взгляд, Алина для верности толкнула меня локтем и громко фыркнула в свою гигантскую кружку:

– Забавный провинциал!

Подруга – москвичка в четвертом поколении. Она очень любит козырять этим при любом удобном случае. Дальние знакомые иначе как высокомерной сучкой её и не называли. Те, кто знали Алину поближе, не обращали внимание на её не всегда уместные загоны, прекрасно понимая, что это всего лишь имидж. Моя компаньонка вела весьма успешный видео блог о модной столичной жизни, и со временем настолько вошла в образ, что слилась с ним воедино. Иногда мне удавалось добыть из него настоящую Алину, хотя и не так часто, как хотелось бы. Но верная моя спутница всё так же первой бросалась на помощь своим друзьям и многочисленным знакомым, даже если её не просили об этом, а она сама узнавала о проблемах. Словом, внутри столичного сноба жила всё та же милая и добрая Алина, которую я знала с первого класса.

Но иногда за поведение подруги было так стыдно, что это не единожды послужило поводом для наших ссор. Я немедленно пихнула девушку под столом и в ответ на её недоуменный взгляд сделала страшные глаза. Между тем незнакомец повернул голову в направлении нашего столика. Видимо, услышал замечание подруги. Приглушить голос она и не подумала, а, как я уже упоминала, вокруг стояла странная тишина. Мужчина внимательно посмотрел на вызывающе поднявшую брови Алину, затем перевёл взгляд на меня. И уже не отводил. Он внезапно обрёл уверенность, расправил плечи, тонко улыбнулся и решительно направился к нам.

– Алина, – зашипела я, в ответ улыбаясь незнакомцу и вторично пихая подругу под столом. – он услышал тебя! Как неудобно получилось. Не нарывайся, прошу тебя. Просто извинись!

– Да не буду я перед каждым…, – начала было подруга, но запнулась, потому что мужчина подошел вплотную к нашему столику.

Глава 3. Прогулка

Всё также не отрывая от меня взгляда, незнакомец остановился, тонко улыбаясь. Странно, но его костюм, который издалека мне показался помятым и неопрятным, на самом деле безупречно сидел и великолепно выглядел. Мужчина не казался растерянным и уж точно не походил на провинциала. Кстати, бутылка из его рук куда-то пропала. Может, она мне привиделась? Как и странный, локально опустившийся на Москву туман в районе Патриарших.

Но почему он смотрит именно на меня? Что сделает? Призовёт в свидетели? Потребует извинений, говоря об Алине в третьем лице? Спросит дорогу до метро? Последнее предположение добавил ехидный голос в моей голове, который там периодически появлялся, несмотря на мою непреклонную борьбу с ним.

– Вы любите сапфиры? – неожиданно спросил мужчина.

Странный незнакомец продолжал смотреть на меня. Теперь серьёзно, без улыбки. Его смутно знакомый, слегка вибрирующий голос заполнил собой всё пространство. Все остальные звуки смолкли окончательно. Мне показалось, что все в ресторане застыли, словно восковые фигуры. Те, кто тянули напитки из своих бокалов, дружно поставили их на стол. Официанты замерли с посудой и полотенцами в руках. Краем глаза увидела, как Алина нехорошо сощурилась, глядя на незнакомца. И только когда невесть откуда взявшееся негромкое эхо от голоса мужчины растворилось мягкой дымкой внутри моего живота, иллюзия наконец-то исчезла. Но полностью выйти из-под гипнотического влияния мужчины мне так и не удалось, а потому я молча кивнула в ответ на этот странный вопрос. Но перед этим третий раз лягнула под столом подругу, чтобы та чего не ляпнула.

– Тогда пойдёмте со мной! – незнакомец властно и одновременно нежно улыбнулся.

Куда более мягко, чем в первый раз, когда он только появился около веранды.

Вы верите в любовь с первого взгляда? В эту чушь для подростков, которые не знают или не хотят знать ничего о физиологии. Наши эмоции, все эти бабочки внутри живота, трепет, сбившееся дыхание – всего лишь гормональные всплески, придуманные хитрой природой для продолжения рода. Романтику я всегда считала вредной и опасной.

До этого момента.