Открытая дверь

— Я говорю маме, что для дорожного платья больше всего подходит гипюр красного цвета, как ты считаешь, Лейла? — обратилась к подруге Джамиля.

— Ничего подобного, — возразила Самира-ханым. — Красный гипюр сюда совсем не подходит. Для легкого дорожного платья лучше всего шифон.

— Шифон?

— Да, именно шифон, и фисташкового цвета.

— Ты просто умница, мама! — неожиданно согласилась Джамиля, целуя мать в лоб. — Замечательно! Это будет божественное платье!

Лицо Джамили вдруг опять сделалось озабоченным.

— Я согласна, мама, но только с условием, что это платье не для помолвки.

— Почему, душа моя? Ведь это прелестно. Ты же сама согласилась, что из шифона выйдет божественное платье.

— Нет, ни в коем случае! — капризно произнесла Джамиля, передернув плечами. — На помолвку я обязательно хочу надеть красное гипюровое платье.

— Ну, хорошо, милая. Я отдам тебе и красный гипюр, только не на помолвку.

— Не будем говорить об этом, мама. Я могу вообще не выходить замуж. Никогда! — со слезами на глазах выкрикнула Джамиля и бросилась к двери.

Самира-ханым догнала ее и, обняв, стала ласково успокаивать:

— Что ты, доченька! Успокойся! Ты злишься на самое себя. Пусть будет по-твоему. Я согласна на все.

И уже совсем другим голосом Самира-ханым сказала:

— После помолвки потребуется очень много платьев. В оперу — одно, на коктейль — другое, на морскую прогулку — третье. Успевай только менять.

Джамиля счастливо улыбалась.

— Сколько ни потребовалось бы, мамочка, а то серое платье я не надену, у него какой-то мертвый цвет.

— Наоборот, Джамиля, — вставила наконец слово Лейла. — Это платье тебе очень к лицу. И цвет такой спокойный, благородный.

— И, кроме того, серый тон подчеркивает фигуру женщины. Поэтому, хотя цвет и спокойный, женщина в таком платье всегда волнует мужчин.

— О, ты, мама, знаешь все! — заговорщицки подмигнула ей Джамиля.

Самира-ханым рассмеялась и поцеловала дочь.

— Да! — воскликнула она. — Нам может помочь Ассам. У него тонкий вкус, и он прекрасно разбирается в модах. Пойди, Джамиля, позови его. Впрочем, пусть лучше за ним сходит Лейла, а ты поможешь найти мне журналы… Приведи его сюда, Лейла. Он у себя в кабинете.

Ассам сидел за столом, обхватив голову руками. Лейла подкралась на цыпочках и тихонько коснулась его плеча. Ассам не пошевельнулся.

— Ассам, — прошептала Лейла, нагнувшись к нему.

Ассам поднял голову и, прежде чем Лейла успела что-либо сообразить, больно схватил ее за руки выше локтей. Лейла пыталась вырваться. Ей стало страшно. Ассам был неузнаваем: в лице его появилось что-то хищное, глаза стали маслеными, уголки рта опустились, подбородок заострился. Почувствовав сопротивление, Ассам одним рывком привлек ее к себе и пересохшими губами стал целовать лицо.

Лейла откинула голову назад и, собрав все силы, вырвалась из цепких рук.

— Ассам! — задыхаясь, крикнула она.

Но он, словно не слыша, шагнул к ней и схватил за плечи.

— Ассам, пусти! Ты делаешь мне больно. Слышишь? Мне больно!

Будто оглохнув, Ассам продолжал заламывать ей руки. Дрожа всем телом, Лейла бормотала непослушными губами:

— Ассам… Ассам… Я буду кричать!..

Не обращая внимания, он целовал ее щеки, глаза, губы. Потом оттолкнул и, обхватив руками голову, неожиданно разрыдался.

Лейла будто окаменела, не в силах двинуться с места. Тело казалось чужим, в висках стучало. Ей было стыдно и неловко, будто заглянула в затаенный угол, куда вход был запрещен… Лейла робко дотронулась до Ассама. Он вздрогнул и, не поднимая головы, глухо произнес:

— Ты, наверно, презираешь меня?

— Ну зачем так, Ассам? — прошептала Лейла. — Прошу тебя, не надо…

Справившись наконец с собой, Ассам снял ее руку с плеча и, посмотрев на Лейлу с нескрываемой ненавистью, произнес вдруг совершенно спокойным голосом:

— Уходи… Слышишь, уходи. Я не хочу тебя больше видеть. Не хочу видеть… вообще…

Лейла закусила губу и, ничего не сказав, вышла.

Лейла сидела на тахте и вязала жакет. Отца, как обычно, дома не было, мать ушла к тетушке.

— Госпожа, пришел Ассам, — сообщила служанка, входя в комнату.

Спицы остановились в руках Лейлы. Она встала и подошла к окну.

— Передай ему, что мамы нет дома.

— Я ему сказала. Но он говорит, что хочет видеть вас.

— Скажи, Фатима, что я еще не проснулась.

— Я тебя избавлю от этого, Фатима, — улыбаясь, произнес Ассам, входя в комнату. И, прежде чем девушка успела опомниться, как бы шутя вытолкал ее за дверь.

Лейла не повернула головы. Наступило неловкое молчание.

— Что тебе нужно, Ассам? — холодно спросила наконец она, по-прежнему глядя в окно.

— Я… — Ассам запнулся. — Я очень сожалею о случившемся, Лейла.

Она обернулась и внимательно посмотрела на него. Ассам был бледен. Под глазами чернели круги, лицо заметно осунулось, будто после продолжительной болезни.

— О чем ты говоришь, Ассам? — как можно спокойней произнесла Лейла. — Я давно забыла. И считаю, что все кончено.

— Что именно? — настороженно спросил Ассам.

Лейла села на тахту и, ничего не ответив, начала вязать. Она не спеша захватывала спицей нитку, продевала ее в петлю, накидывала, потом повторяла все сначала.