Открытие

Мальчик приложил палец к губам, успокаивающе улыбнулся и жестом предложил ей идти дальше. Ребекка ответила на его улыбку и скорчила страшную гримасу, показывая, как он её напугал.

Пройдя ещё несколько шагов, она осторожно выглянула из-за угла.

И снова чуть не вскрикнула от зрелища, представшего перед ней.

Коридор вёл в большой каменный зал со сводчатым потолком. Зыбкое пламя свечи почти не давало света, но Ребекка узнала сидящих в тени Саманту и ещё двух девочек — их, кажется, звали Регина и Ульрика. Они сидели на коленях возле большого каменного колодца диаметром около двух метров.

Ребекка успела разглядеть всё это только мельком. Как зачарованная она смотрела на то, что висело над колодцем прямо в воздухе, будто кто-то невидимый держал его в руке.

Это был осколок зеркала. Размером в две ладони, формой напоминающий неровный полумесяц. Он весь был чёрного, невероятной глубины цвета, такого она ещё никогда не видела.

Но тот, чьё лицо отражалось в нём… Нет, это была не Саманта.

Ребекка вытаращила глаза, увидев широкую, покрытую роговыми пластинками морду, глядящую из зеркала. Большие кроваво-красные горящие глаза, зубы словно остро наточенные кривые кинжалы, обрамлённые чешуйками ноздри… Это был дракон!

И мало того, — это необыкновенное существо разговаривало!

— Мы охотно это сделаем, — ответило оно на предыдущий вопрос Саманты, который Ребекка не разобрала, потому что была ошарашена внезапным появлением Тома. — Но сначала, я думаю, ты должна решить одну маленькую проблему.

— Проблему? — удивилась Саманта. — Какую ещё проблему?

Дракон раскатисто рассмеялся.

— Ну, мне кажется, здесь есть кто-то, кому быть не полагается.

— Что?! — Саманта резко выпрямилась и стала лихорадочно оглядываться по сторонам. — Что ты имеешь в виду, Огонь?

— Нас подслушивают, глупышка, — ответил дракон. — Кто-то стоит там, за углом!

Ребекка испуганно вздрогнула и чуть было не пустилась наутёк Может быть, всё вышло бы по-другому, да наверняка все волнующие и опасные события грядущего года не произошли, если бы она это сделала. Но Ребекка зашла уже слишком далеко, чтобы дать задний ход. И она была не в силах это сделать, потому что её охватило любопытство, а кроме того, с ней был Том, так что причины бояться не было. Ребекка решила искать спасения не в бегстве, а наоборот: собрав всё свое мужество, она решительно вошла в зал.

— Да, — спокойно сказала она. — Сдаётся мне, что здесь вечеринка. Можно к вам присоединиться?

Саманта даже задохнулась от неожиданности, а Ульрика с Региной так и подскочили на месте. На морде дракона в зеркальном отражении появилось что-то похожее на удивление, а глаза загорелись злобным огоньком.

— Это ты! — прошипела Саманта. Её голос дрожал от ненависти, а лицо исказилось гримасой. — Я так и думала, что ты за нами шпионишь!

— Очень надо, — ответила Ребекка. — От вас столько шуму, что слышно во всём замке.

Конечно же, это было бравадой, и в душе она отнюдь не ощущала той уверенности, которая прозвучала в её словах, а тем более когда она встретила ненавидящий взгляд Саманты. Она даже немного струсила, но сообразила, что ни в коем случае не должна показывать свой страх. А кроме того, с ней был Том.

Будто прочитав её мысли, Том тоже вошёл в зал и встал позади неё в вызывающей позе, скрестив руки на груди. На лице Саманты отразилось изумление, но тут явно было ещё кое-что. Ребекка не могла понять что. Но это ей не понравилось.

— Что ты тут всё вынюхиваешь? — продолжала Саманта, немного придя в себя. — Тебя Оса послала?

Ребекка покачала головой. Её взгляд как магнитом притягивала морда красного дракона в зеркале. Зеркало. Что-то было связано с зеркалом. Что-то важное. Но она не могла вспомнить что.

— Я не знаю, из-за чего у вас разногласия с госпожой Осакус, — сказала она спокойно. — Но я не имею к этому никакого отношения. Осу я впервые увидела только здесь. А обо всём этом… — она обвела рукой вокруг, — я узнала только несколько минут назад.

Саманта прищурилась.

— Было бы лучше, если ты так ничего и не узнала. Ты же не думаешь, что мы тебя отсюда выпустим?

От этих слов Ребекке стало не по себе. От этой ненормальной можно всего ожидать. Тем не менее она выдержала взгляд Саманты и даже улыбнулась.

— Ах вот как? — спросила она. — И что же ты собираешься сделать?

Саманта не ответила, теперь её глаза превратились в две узкие щёлочки. Ребекка даже не знала, чего больше бояться — ужасной морды дракона в зеркале или злобного взгляда Саманты.

— Значит, ты на самом деле считаешь, что можешь вот так явиться сюда и всё испортить? — спросила наконец Саманта.

— Испортить? Я не понимаю, что…

— Не прикидывайся дурочкой, — перебила Саманта срывающимся голосом. — Ты прекрасно знаешь, о чём я! Я уже три года пытаюсь разгадать тайну этого замка, и у меня это почти получилось!

Ребекка бросила робкий взгляд на дракона в зеркале.

— Да, это видно.

— Следи за тем, что говоришь! — пригрозила Саманта. — Секрет принадлежит мне. Мне одной!

— А я и не собираюсь это оспаривать, — ответила Ребекка. — Что всё это значит? — Она кивнула в сторону зеркала. — Что это?