Открытие Индии (сборник)

 «Да уж не глупее тебя», – подумал Герман, приблизился к дверце клетки, взглянул сквозь решётку в добрые карие глаза Дианы Григорьевны и улыбнулся.

Женщина открыла защёлку и поманила Германа наружу. Тот вышел, стараясь прихрамывать как можно меньше. Получалось не очень.

– Возьмите его на руки, Серёженька. Видите, как ему больно.

Нервный Серёженька не слишком почтительно подхватил Германа под живот и грудь.

– Выбрали красавца? А куда остальных? – спросил один из фурманщиков, когда они вышли из ангара.

– Усыпить, разумеется, – безразлично сказала Диана Григорьевна.

– Во, блин! Оказывается, и у собак тринадцать – несчастливое число!

Фурманщики загоготали.

Герман вздрогнул и зажмурился.

* * *

Следующие две недели его к чему-то готовили. Брали бесконечные анализы, пичкали инъекциями и микстурами, били слабыми электрическими разрядами и светили в глаза сильными световыми импульсами. Герман постоянно находился в пограничном состоянии между сном и бодрствованием. Он представления не имел, к чему идёт дело. Без чипа мозг его стремительно возвращался в первобытное состояние. Инстинкты выходили на первое место. Герман почти перестал понимать сложную человеческую речь.

– Диана Григорьевна, вам не кажется, что мы не приближаемся к результату, а отдаляемся от него? – спросил как-то очкастый, с тревогой разглядывая пса, добрый десяток минут гоняющегося за собственным хвостом.

Женщина улыбнулась и сказала мягко:

– Серёженька, вы прекрасный ассистент, лучший из всех, что у меня были, но никудышный учёный. Не обижайтесь, это в самом деле так.

– Я не обиделся. – Ассистент надул губы. – Кстати об учёных… Вы знаете, что движение «Молодая гвардия» объявило эксперименты с биологическими трансформаторами рьятто вивисекцией, а тех, кто ими занимается – врагами человечества? Возле института Петра Денисовича третий день пикеты.

– Плевать я на них хотела. Клоуны и провокаторы.

– Да, но за ними стоят серьёзные политические силы.

– На них я тоже плевать хотела. – Диана Григорьевна задумчиво потеребила волоски на подбородке и кивнула. – Впрочем, вы правы, эта возня мышей в сухом навозе может поднять в воздух немало едкой пыли. Стало быть, нужно спешить. Трансформацию запустим завтра.

* * *

Герман сидел за столом и пытался обуздать взбесившиеся вилку и нож. Проклятые приборы скакали в его руках, как блохи на дворняжке и уже успели разнести вдребезги миленькое фарфоровое блюдце с пастушком и гусями. Диана Григорьевна невозмутимо кушала пирожок и наблюдала за страданиями подопечного со вниманием экспериментатора старой школы, а Серёженька полностью погрузился в инфосеть: его ногти барабанили по дужкам очков-коммуникатора в ритме нейротранса.

Наконец руки Германа прекратили дёргаться. Он начал поспешно загружать в рот мясное рагу. Серёженька сдвинул очки на лоб и объявил дрожащим голосом:

– В блогах сообщают, что институт Петра Денисовича подвергся нападению. Разрушены два из пяти биотранов. Погибло несколько питомцев. Имеются жертвы и среди сотрудников. Господи, – он помотал головой, – я сейчас есть не смогу!

– Я вам уже сто раз говорила, не читайте блогов перед едой.

– А что же читать?

– В ресторане – меню. – Диана Григорьевна отправила в рот остатки пирожка и промокнула губы салфеткой. – Здесь – вообще ничего.

– Кажется, я этот диалог уже где-то слышал, – сказал Герман. Он редко решался говорить, язык слушался не лучше, чем столовые приборы, но сейчас рискнул – и был вознаграждён. Фраза прозвучала идеально.

Женщина усмехнулась.

– Не поверишь, всё украдено до нас.

В этот момент снизу донёсся звон бьющегося стекла.

– Ну вот, мыши добрались и до нас, – преувеличенно спокойно заметила Диана Григорьевна. – Идёмте, Герман, я вас выведу отсюда.

– А как же я? – испугался Серёженька.

– А что вы? Вам ничего не грозит. В самом худшем случае дадут по морде.

– Морда у него, – крикнул ассистент, тыча трясущимся пальцем в Германа, – у меня лицо!

– Разумеется, – согласилась Диана Григорьевна. – Так постарайтесь не терять его, мой друг.

Она быстро повела Германа к черному ходу. Лифта там не было, пришлось спускаться по лестнице. Затем они бежали через лабораторию (у Германа при виде коконов и манипуляторов биотрана в груди сжался болезненный ком), затем – долго – по каким-то пыльным коридорам. Наконец через низенькую дверь вышли в огромное помещение, заполненное мобилями. Кажется, это была стоянка под гипермаркетом. Диана Григорьевна уверенно прошагала к серебристому «Смарту», открыла его и отдала ключи Герману.

– Теперь эта машина ваша. В «бардачке» – документы. Кредитка, водительские права, магнитный ключ от квартиры, инфоочки. Адрес квартиры заложен в память очков.

– Я не умею водить, – сказал Герман.

– Ничего архисложного. Намного проще, чем управляться с вилкой и ножом.

– А как же вы?

– Со мной всё будет в порядке. Я скоро свяжусь с вами. Но если нет… с недельку постарайтесь никуда не высовываться. Продуктов в холодильнике достаточно. Дальше – решайте сами. Ну же, поезжайте. Мне надо возвращаться. Прощайте.

Диана Григорьевна сделала шаг прочь.