Открытие, которого не было

– Да, ребята, тут всякое такое встречается… Это еще что! – с гордостью экскурсовода, который всегда ощущает себя отчасти владельцем демонстрируемых экспонатов, произнес хранитель городских ворот. – Я думаю, если Колчаковское золото, которое все ищут, где-то и спрятано, то, скорее всего, здесь…

– Это из золотого запаса России, который у Колчака был? – спросил начитанный водопроводчик.

– Да. – важно подтвердил Иван Алексеевич. – Из Омска эвакуировалось одно количество золота, а в Красноярске ревком обнаружил совсем другое… Примерно на треть меньше… Не хватило, как считают, примерно сто ящиков по тридцать два килограмма в каждом…

– Это ж три тоны золота усохли!… Вот, ребята дела делали! – восхитился водопроводчик.

– Зачем адмиралу это золото было где-то в тайге прятать? Надежнее место, чем здесь не найдешь!.. – сказал подземный гид. – К тому же, после отступления Колчака все чертежи подземной крепости бесследно исчезли… Даже самые старые, первой половины восемнадцатого века… Они хранились в архиве канцелярии казачьего войска… Думаю, не случайно…

– Вот бы найти… – мечтательно вздохнул Коля Саяпин. – Я бы себе такую удочку купил… Я один спиннинг в охотничьем магазине видел… О-о-о! Траулер, а не спиннинг!..

– Давайте, поиски колчаковского золота до другого раза отложим! – строго сказал Аркадий. – А сейчас, надо идти… А то не ровен час!… Догонят и…

– Аркадий, что ты говоришь такое! Тьфу на тебя! – сердито сказала Соня.

Они двинулись дальше.

– Ой! – вдруг вскрикнула медсестра. – Ой-е-й! Как я ногу ударила! Иван Алексеевич, посветите, тут какие-то железяки валяются… Круглые…

– Это ядра для мортир… Еще те, чугунные, что до снарядов были… Тут их много разбросано… Но они у стенок… Держитесь посередке и все будет нормально. – посоветовал Кальварский.

– Бабкин сон, да с какого ж времени они тут валяются? – изумился Коля Саяпин.

– Ну, давно… После крымской войны 1856 года, рус-ская армия начала перевооружаться на нарезные орудия для которых нужен конический снаряд… Так что, лет сто пятьдесят.

– Что ж они за столько лет их убрать не смогли! – возмутилась Соня.

– Вот бардак! И тогда порядка не было! – вздохнул слесарь-водопроводчик.

– Аркаша, ты где? Можно я за тебя держаться буду?… – жалобно простонала рядом с ухом подполковника Соня. – А то я отстать от вас боюсь!

– Не отстанешь! Я – хвост держу. – сообщил Папас. – Кто будет отставать, на меня наткнется!

– Давай руку, я вот он… – Аркадий нашел в темноте холодную Сонину ладошку и надежно ухватил ее своими пальцами.

– Так, стоп! Впереди завал… Где-то справа должен быть обходной канал… – скомандовал знаток городских подземелий и начал шарить лучом фонаря по стене. – Да, где же он?… Что за наваждение!…

– Дядя Ваня, мы что, заблудились? – жалобно пискнула Соня.

– Да, не говори ты под руку! – буркнул обеспокоенный Кальварский.

Все замерли с молитвой в душе. И те, кто бывал в церкви. И те, кто – нет.

– Ох, старая голова, он же вон где! Мы ж его прошли! – обрадованно воскликнул проводник и сделал несколько шагов назад. – Ребята, сюда!…

Натыкаясь друг на друга, каланчевцы бросились на свет фонаря.

Уходящий в сторону боковой ход был значительно уже тоннеля, по которому они до этого шли. Им показалось, что где-то рядом капала вода.

– Так, так… все правильно… – убеждал не столько спутников, сколько себя Иван Алексеевич. – Еще десять шагов и… и… и… Да, где же он, гад ползучий? – в сердцах вскричал конструктор.

– Какой гад? – испуганно спросила за его спиной Соня.

– Такой большой! Людей любит кушать… – пробурчал Иван Алексеевич.

– Неправда! Нет тут никаких гадов! – не веря своим словам, громко заявила Соня.

В темноте вдруг послышался непонятный, похожий на далекий рокот мотора звук.

– Аркаша, я боюсь! – прошептала медсестра и Стек-лов почувствовал прижимающийся к нему мягкий женский бок.

– Куда же он делся? – бормотал себе под нос Иван Алексеевич.

– А что должно быть-то? – спросил Коля Саяпин.

– Коридор здесь должен быть перпендикулярный нашему проулку… Он идет параллельно основному тоннелю, по которому мы до этого шли…

– Так, я вот на какой-то развилке и стою! – подал голос Папас. – Я руки в стороны развел, а стен достать не могу… Может, это он и есть?

– Фу-у-у… Точно он! – облегченно вздохнул подземный поводырь. – Мы его просто прошли… А я уже испугался, куда он пропал… Ну, все, теперь уже скоро! – заметно повеселевшим голосом произнес он.

Внезапно за спинами идущих появился свет и их огромные тени черными полотнищами вытянулись по кирпичным стенам.

Они встревоженно обернулись.

Папас держал в руках какой-то странный светильник. На его пузатом корпусе, не колеблясь, стоял маленький, похожий на осенний листок березы, язычок пламени.

Аркадий присмотрелся. Светильником являлась Папасова фляга с фальшивым коньяком, над горлышком которой и горело пламя.

– Смотри, как горит! Что значит качество! – горделиво произнес Павел Сергеевич. – Я носовой платок в жгут скатал и из него фитиль сделал… Хорошо, я спички со стола захватил!