Открытие Норильска

В Казачинском нас с радостью встретил Н. Александров. Купить ему удалось семь довольно крепких лошадей, привычных для таежной работы под вьюками. Сено и вьючные седла он тоже достал. Лошадей с сеном погрузили на баржу, которую прицепили к каравану. За ними будет присматривать водолив баржи, а Александров присоединился к нашей компании. Ниже Казачинского Енисей стиснут каменной грядой, которая, пересекая реку, образует порог. Течение здесь быстрое, фарватер извилистый из-за подводных камней. В пороге по фарватеру проложена цепь, по которой ходит специальное судно - туэр, на буксире поднимая и спуская проходящие суда. Операция расчалки каравана и спуска лихтеров по очереди заняла у нас целый день.

Молодежь плывет с удовольствием. Все наслаждаются чудесным видом реки, ее гористыми берегами, покрытыми дремучей тайгой. В Енисейске стояли недолго. Когда-то, в прошлом веке, этот город гремел своей золотоносной тайгой, где находили россыпи с содержанием золота до пуда в кубической сажени песка (1,6 кг на кубометр). Россыпное золото теперь выработано, и город заглох. Сейчас здесь тихо, редко-редко вне пристани на улицах встретишь прохожего.

Ниже Енисейска, после впадения Ангары, размеры Енисея значительно возрастают, его ширина становится много больше километра, и на прямых плесах открывается безбрежный водный простор, далеко уходящий на север. Стоянки у сел стали длительными. Пристаней, конечно, нет, караван стоит на рейде по возможности ближе к берегу, как позволяет глубина. Погрузка происходит с лодок. Шум, толкотня на воде идут страшные. Время от времени капитан дает гудки к отвалу, торопит, но это мало кого беспокоит. Без рыбаков караван все равно не уйдет, а захватить всю снасть, снаряжение надо на целое лето до осени. На стоянках мы высаживаемся на берег. Завели себе небольшую лодку и при отвале дружными усилиями вытаскиваем ее на борт лихтера у кормы. В селах кое-где удается купить то рыбку, то мясо и тем разнообразить наше питание. Плывем медленно. Стоять приходится не только по селам за рыбаками, но и для погрузки дров на пароход. Ниже Дудинки он пойдет на угле, но его запаса в трюме на весь рейс не хватит, и пока что приходится плыть на дровах. Их большие штабеля ставят на высоком берегу, где глубина позволяет приставать вплотную. Погрузку капитан старается приурочить к ночному времени, в ней охотно принимаем участие и мы, и рыбаки. Все торопятся поскорее попасть на свои места.

Вот и Туруханск - столица края. Народу в городе немного: кто на промысле в тайге, кто рыбачит. Зашел в исполком, чтобы познакомить его председателя с задачами экспедиции, о которых он уже осведомлен по телеграммам, проходившим через него в Дудинку. Он сообщил, что олени заготовлены и ждут экспедицию. После Туруханска остановок снова стало меньше, и мы движемся к нашей цели - Дудинке. Тайга по берегам редеет. Зелени мало, деревья стоят почти голые. Селения редки и немноголюдны, чаще всего это пять-шесть домов, а то и просто избушек. Рыбаки вниз по реке почти не ездят. Промысел рыбы и здесь хороший, обеспечивает жизнь.

В Дудинку пришли 8 июля, пробыв в пути три недели с лишком. Пароход подвел лихтер к берегу, мы бросили сходни и незамедлительно стали выгружаться, что, впрочем, заняло немного времени. Здесь ранняя весна, по берегам груды льда от ледохода. Зелени нет, холодно. Надо искать помещение для жилья. В палатках еще успеем пожить в Норильске. Сразу же отправился в исполком выяснять положение. Оленей арендовали у купцов, которые теперь пошли на это дело охотно, поскольку торговать им нельзя и ездить «за тундру» поэтому не придется. Все расчеты произведет исполком, а экспедиция выделит ему для этой цели нужную сумму денег. Всех оленей собрано 250 голов, но по телеграмме от Комсеверпути из этого количества надо выделить 100 оленей для железнодорожной партии, которая должна прибыть со следующим пароходом. Конечно, нам оставшихся 150 голов будет недостаточно, и я возлагаю надежду на лошадей. Сухари в Норильск завезены, сложены в старой промысловой избушке и укрыты брезентом. Для нас это - большое подспорье, так как при создавшемся положении весь груз нам было бы не поднять. В исполкоме предложили разместить экспедицию на жилье в Малой Дудинке, в З км вверх по р. Дудинке. Там есть довольно большой дом купца Василия Голого. Я попросил А.И. Левковича сходить туда и посмотреть помещение. Олени стоят километрах в 30, на восточной стороне Боганидского озера, где есть хорошее ягельное пастбище. Из озера вытекает река Боганидка, впадающая в Дудинку, так что до озера вполне можно добраться на лодках. Туда мы и отправились на другой день.