Открытие себя

– Пеленгаторам – внимание! – Затем повернулся к Мегрэ: – Тело сейчас там, в хазе.

2

…Вася очнулся – и едва тотчас не потерял сознание от рвущей сердце боли. Он сдержал готовый вырваться стон, напряг внимание. Понял, что лежит вверх лицом на чем-то пружинисто-мягком, укрыт по глаза тоже мягким, тяжелым и пахнущим псиной.

Сердце работало – будто хромало: сокращалось медленно и трудно. Но действовало, перекачивало кровь. Каждое сокращение левого желудочка (простреленного, понял Долгопол) отдавало в груди обморочной болью и сразу сменялось сладостным зудением регенерации. Боль – зудение, боль – зудение… сознание мерцало в такт сокращениям сердца.

Неподалеку послышались голоса. Вася напряг слух.

– Неужели нельзя было раньше, по дороге? – приглушенно спрашивал один, раздраженный и басовитый.

– Нэльзя. Он нэ сам был, – также приглушенно ответил другой, немного знакомый и похожий на голос на лестнице в момент выстрела. («Чей? Лаврентия?! А как же пистолет?») – Ладно, я пошел, на работу нада.

– Постой! Хвоста не было, его друзья не нагрянут?

– Всэ чисто, нэ дрэйфь.

(«Неужто он?..») Хлопнула дверь.

– Ну, Спиря, ну удружил – привел!.. – занервничал бас. («Значит, не Спиря стрелял в меня», – подумал с облегчением Долгопол: ему было бы неприятно, если бы донор-собутыльник, занятный мужик, оказался таким негодяем.) – Что же теперь делать-то? Вот-вот клиенты пойдут. Может, вынесем?

«Средь юных дев, украшенных цветами, шел разговор лукавый обо мне, – интеллигентно подумал Вася стихами; от алкоголя в крови он снова захорошел. – Барыги чертовы, так я вам и дался!» Он слегка напряг мышцы бедер, пытаясь определить, на месте ли пистолеты, не сняли ли.

– Куда ты его сейчас вынесешь, куда денешь, – вступил новый голос, – пусть лежит до темноты. Клиентов ты всучиваешь-обессучиваешь в кабинете. А если кто и поинтересуется… ну, скажешь, что упился, мол, доходяга, отсыпается, тревожить не надо.

«Доходяга… сами вы!» От обидных слов, которые, увы, соответствовали действительности: да, упившийся доходяга, коего провели и привели! – Долгопол излишне взволновался, реакция организма чуть не ввергла его в новый обморок.

Ноги он почти не чувствовал.

Кто-то подошел, приподнял над лицом пахнущее псиной покрывало, присвистнул:

– Эге, да это наш выдающийся венерианский целинозавр! – Голос был знакомый, с рынка. – Тц-тц… хотел на Венеру, а сыграл в ящик.

– Какой еще ящик, не будет ящика, – отозвался хозяйский басок. – Стемнеет, отвезем на берег, в мешок с кирпичами – и в Итиль, где поглубже… – Последние слова слышались все слабее, – видно, человек удалялся.

– Как он с колеса обозрения траванул, умора! – со смехом сказал еще один. – Сорвал аплодисменты.

– Ладно, пошли.

Шаги едва слышались, – вероятно, ходили по коврам. Голоса, ослабленные, возобновились где-то вдали:

– Сдавай.

– Что на кону?

– Деловитость пяти баллов, смекалка четырех, доброта трех.

– Негусто, но для начала сойдет. Трефы козыри.

Барыги, похоже, разыгрывали не проданные на толчке кассеты.

«Ящика не будет… в мешок с кирпичами… Ну, это мы еще посмотрим!»

Покрывало любопытствовавший спекулянт опустил так, что оно не накрыло глаза: сквозь веки Вася чувствовал свет справа. Он чуть приоткрыл левый глаз.

Увидел потолок – невысокий, но декорированный под вселенские выси: черное небо с блестками звезд и искрящимися спиралями галактик. В середине, из туманности Андромеды, свисала двухъярусная хрустальная люстра; такие Долгопол видел только в ресторанах. Далеко справа виднелся верх широкого окна и три рейки карниза над ним; каждая несла свою портьеру – алую бархатную, желтую парчовую и голубую с узорами газовую.

Оператор БХС приоткрыл щелочкой и второй глаз, скосился влево – увидел пальмы, убегающего смуглого человека и царственного льва, презрительно глядящего вслед. Это был ковер – от места, где лежал Вася, до потолка.

«Шикарно живут…»

Прозвучал дверной звонок: два долгих, три коротких. «Неужто наши?! – горячечно подумал Вася. У него сильней и болезненней забилось сердце. – Вот бы хорошо-то! А то – кирпичи, мешок…» Но… отдались в полу и в теле тяжелые шаги направившегося в прихожую человека, щелкнули два замка, что-то вопросительно сказал женский голос. «Не наши… они же еще адрес не установили!» Долгопол горестно прикрыл глаза. Он сразу ослабел.

– Пажалте, – вальяжно басил хозяин, – плащики сюда повесьте. Да-да, сыро, середина мая, а смотрите, какая погода! Кассеточка с вами? Да, будьте любезны, покажите. О, девять баллов… вашего сына ожидает блестящее музыкальное будущее. Заранее рад за тебя, мальчик. Как тебя зовут?

– Вова его зовут, – после неловкой паузы ответила мать. – Хоть бы поздоровался с человеком, меня срамишь. Стараешься для тебя, стараешься, а ты!..

– А ты не старайся, никто не просит! – забунтовал Вова. – Не хочу я музыкальные способности, ма, ну, мамочка, не хочу-уу! Я радиотехнику люблю, мы в кружке уже супергетеродинный приемник собрали, теперь будем управляемого робота на микросхемах… Ма, ну, не надо, а?