Открытие Северной Земли в 1913 году

Первым, кто пытался обследовать море к северу от Таймырского полуострова, был участник Великой Северной экспедиции – С. Челюскин. В конце мая 1742 года он на санях продвинулся на 18 километров в глубь моря. Тяжелые льды заставили его повернуть обратно. Никаких признаков земли обнаружить ему не удалось.

В 1869 году П. Третьяков, проживший долгое время в Туруханском округе, писал: «Нам не раз приходилось слышать на месте рассказы о том, что на море есть иная земля, откуда переходят песцы и белые медведи. Не тянутся ли от Новой Земли в виде архипелага острова к Северо-восточному мысу» (так в то время называли мыс Челюскина – северную оконечность Азии).

Знаменитый шведский полярный исследователь А. Э. Норденшельд во время плавания вдоль берегов Сибири на судне «Вега» предпринял в августе 1878 года попытку пройти к северу от мыса Челюскина с целью отыскания гипотетической земли. Но непроходимые льды преградили путь судну, и увидеть землю А. Э. Норденшельду не удалось. В существовании земли в этом районе он был настолько уверен, что в своем дневнике записал: «Мы видели много плавунчиков, очень многочисленную стаю казарок, перелетавших, по-видимому, на юг с какой-либо полярной земли, расположенной севернее мыса Челюскина». А участнику экспедиции А. Э. Норденшельда А. Ховгарду удалось даже получить от датского правительства средства для организации полярной экспедиции, одной из задач которой являлось исследование северо-восточной части Карского моря и поиски гипотетической земли. Летом 1882 года А. Ховгард на судне «Димфна» вошел в Карское море. Льды здесь оказались очень тяжелыми, и судно вынуждено было зазимовать в открытом море. Попытка достичь гипотетической земли не удалась.

Спустя десять лет (1893 г.) Ф. Нансен прошел на своем знаменитом судне «Фрам» из Карского моря в море Лаптевых, но так же, как и его предшественник – А. Э. Норденшельд, из-за неблагоприятных метеорологических условий берегов Северной Земли не видел. В 1900–1901 годах у берегов Западного Таймыра (бухта Коллин-Арчер) зимовала полярная экспедиция Э. В. Толля на судне «Заря». Летом 1901 года, освободившись от льда, судно прошло проливом, отделяющим Северную Землю от материка, но и на этот раз земля обнаружена не была. На основании произведенных во время зимовки наблюдений над кочевкой песцов и перелетами куропаток Э. В. Толль уверенно высказался о том, что к северу от места зимовки экспедиции имеются острова.

Шхуна экспедиции Толля «Заря» в Норвегии, 1899 г.

Так на протяжении многих лет загадочная, гипотетическая земля, в существование которой твердо верили полярные исследователи, оставалась для них недостижимой.

Гидрографическая экспедиция Северного Ледовитого океана (ГЭСЛО)

И вот в 1910 году в Арктике начала работу большая, хорошо оснащенная и оборудованная по последнему слову техники гидрографическая экспедиция на транспортах «Вайгач» и «Таймыр». Она имела целью детальное изучение Северного Ледовитого океана, съемку и описание берегов, а также изучение условий плавания Северным морским путем. В 1910–1912 годах экспедиция выполнила обширные гидрографические работы на участке от Берингова пролива до берегов Таймырского полуострова.

Команда «Вайгача». Офицеры «Вайгача», слева направо: Никольский А.Г., Гельшерт Н.А., Новопашенный П.А., Жохов А.Н., Неупокоев К.К., Арнгольд

Команда ледокольного парохода «Таймыр». 1914 год

«Таймыр». Среди офицеров (в белых мундирах) сидят: второй слева А. Н. Жохов, далее Б. А. Вилькицкий, Л. М. Старокадомский, крайний справа А. М. Лавров. Стоят в центре Д. Р. Анцев, второй справа Н. И. Евгенов.

Бурение льда ручным буром

Запуск метеозмея

В 1913 году экспедиция уходила в море с большим опозданием: всю зиму и весну «Вайгач» и «Таймыр» занимались ледокольными работами во Владивостокском порту, а затем стали на ремонт. Важные изменения произошли в личном составе. Командирами транспортов назначили Б. А. Вилькицкого и П. А. Новопашенного.

Ледокольные транспорты «Таймыр» и «Вайгач»

Освобождение ото льда корпуса «Вайгача»

Современные российские ледоколы «Таймыр» и «Вайгач», названные в честь легендарных транспортов ГЭСЛО