Открытие жизни на планете Зея

– Своей циничной имперско-захватнической ложью вы не сможете свернуть меня с моего трудного, но праведного пути! Я – уполномоченный ООН посол от Земли, который вошёл в контакт с местной удивительной природой, которая обладает единым разумом! Эта связь духовно обогатит всё человечество, заставит людей осознать, что значит жить в гармонии с природой! Но я так же знаю, что вы сделаете всё, чтобы этого не допустить!

– Курт, кончай курить ту неизвестную местную траву, которую ты куришь! А то, я смотрю, у тебя мозги совсем уже набекрень ушли!

Вскоре оказалось, что впереди находится совсем огромное скопление таких вот гигантских «трубочек». Их там было несколько десятков, и они плотно стояли между двумя обрывами, преграждая путь к модулю. Поэтому, для того чтобы нейтрализовать данную проблему, Кирилл и Энди решили воспользоваться установленными на их винтовках подствольными гранатомётами:

– Выстрелим в них взрывными гранатами! – сказал Энди.

– Да, это наилучший вариант, – поддержал его Кирилл.

– Сволочи! Не смейте делать это! Не смейте стрелять в этих прекрасных созданий! – неистовствовал Курт.

Однако, вопреки протестам этого активиста, несколько десятков особей данного только что открытого уникального вида, в результате серии выстрелов гранатами, были разорваны на множество беспомощно шевелящихся ошмётков. А остальные «трубочки» начали кувырками переходить на противоположный правый берег речки, освобождая космонавтам путь. Увидев, что путь свободен, все четверо двинулись вперёд, пиная в стороны валяющиеся под их ногами ошмётки «трубочек», а Курт отреагировал на это громким заявлением в адрес космонавтов-гранатомётчиков:

– Сволочи! Подонки! Убийцы! Вы ответите за это! Я клянусь вам – вы за это ответите, мерзкие оккупанты!

После этого Курт, отключив связь, пропал с экрана планшетника. На это Энди сделал другое заявление:

– Так, я боюсь, что Хиппи захочет теперь устроить чёрти-чего. Он знает, что мы всё ещё далеко от модуля «Визит-1», и потому вполне может устроить новую провокацию.

– Да, нам надо поспешить!

На что Энди ответил:

– Предлагаю поступить следующим образом: я и Рейчел полетим к модулю на имеющихся у нас двух аэробайках, и сразу по прилёту будем готовить модуль к запуску в космос. А Ханг и Кирилл тем временем пойдут пешком, в сторону модуля. Аэробайки, при этом, доставив меня и Рейчел, вернутся за Кириллом с Хангом, туда, где они будут в то время.

– Хороший план, Энди! – сказал Билл Каплан, – я уже приступаю к отправке их к вам.

– О'кей, – сказал Энди.

Интересно, что по мере продвижения вперёд, большинство «трубок» сами расступались, очевидно уже хорошо осознавая опасность, которая исходит от этих пришельцев. Стрельнуть пришлось теперь уже только один раз. Отсутствие необходимости использовать гранатомёт было особенно позитивным обстоятельством, так как, сложив в уме запасы боевых гранат, космонавты поняли, что всего их уже немного осталось. При этом, так как такой своей осторожностью данные «трубки» демонстрировали весьма осознанное поведение, это произвело впечатление на Кирилла и Рейчел:

– Это удивительно, конечно, – задумчиво говорила Рейчел, поглядывая на «гигантских трубок».

– Что именно? – спросил у неё Энди.

– То, как в них сочетается простота физического устройства, дающая огромные возможности для регенерации тела, и интеллектуальная продвинутость их поведения. Они ведь явно обладают довольно развитым интеллектом!

Далее, Кирилл заметил, как одна из «трубочек» возится с камнем, держа его одним из своих отверстий. В результате этого раздался совсем восторженный голос Кирилла:

– Посмотрите туда! Посмотрите! Они даже могут брать предметы! И будьте осторожны, она может бросить камень в нас.

«Трубка», при этом, держа камень на весу, неподвижно замерла, почему-то явно не спешив использовать камень для чего-либо. А Кирилл продолжил:

– Они просто поразительны! Сочетая в себе невероятную простоту устройства, они способны на сложное поведение! Я уверен, что они способны решать сложные задачи, просчитывать ходы, использовать предметы, и даже понимать в теории, как они могут использовать подручные предметы!

Однако, внезапно, трубочка, держащая камень, швырнула его прямо в Энди, попав ему в плечо, отчего тот упал на грунт. Это произошло очень быстро и неожиданно для всех, и «трубка» явно выжидала удачный момент, когда кто-то отвлечётся. В результате, Кирилл сменил тон:

– О, Господи! Эта гадина подбила нашего штурмана!

Более того, вскоре ещё она «трубка» подняла с грунта камень, в результате чего Кирилл её сразу прибил выстрелом гранаты.

Вскоре оказалось, что при падении, Энди даже потерял сознание, так как, судя по всему, ударился головой, лишённой шлема, о лежащий камень. Тогда Рейчел, обладающая навыками в медицине, принялась приводить его в чувства, а Кирилл и Ханг следить за «трубками».

Все переживали, но особенно не находила место жена Энди Джулия, дежурившая в командной рубке «Пилигрима» вместе Биллом Капланом. А Рейчел, тем временем, принялась приводить в чувство Энди Джонсона.