Открытки от одиночества

— Включи, пожалуйста, вдруг там есть «Трафик любви», и я смогу его купить прямо сегодня. А сколько эти «электрошки» стоят? Я хочу себе такую… Сколько?! — Я разглядел ценник внизу. — Это стоимость, да? Они чего, с ума сошли?! Это же можно целый год книги покупать обычные!

— Можно. — Лата опять помрачнела. — Вот именно. Можно.

Я задумался и стал считать.

— Это же целый катамаран. Пусть и без мотора. И такая маленькая штучка. Даже не знаю. Пожалуйста, Лати, расскажи мне про нее, ты же инструкцию читала. А терминал этот давай я подключу, вдруг он работает.

— Давай, — Лата мрачно отошла в сторону и взяла потрепанные бумажки. Видимо, инструкцию она и правда читала.

Я с усилием сдвинул аппарат и полез смотреть сзади. Тут было всего четыре провода, причем с разными вилками, так что я просто воткнул их в подходящие разъемы в стене. Потом встал, пододвинул аппарат обратно и нажал самую крупную кнопку. Аппарат засветился: сверху — экран, снизу — полка с «электрошками».

— О, ты разбираешься во всем этом? — удивилась Лата. — Умеешь подключать сети?

— Да у меня сеть всего неделю!

— Ладно! — Она недоверчиво улыбнулась. — Давай, посмотрим что тут.

Лата сдвинула рычаг внизу, и аппарат выдал одну «электрошку». Я жадно выхватил ее из рук девушки и завертел, разглядывая.

— Покупать будешь? — все еще мрачно спросила Лата, но как-то ненатурально мрачно. Похоже, ее настроение менялось в лучшую сторону, и профессиональный интерес брал верх над нежеланием связываться с возможным «убийцей ее любимого дела».

— Буду! Черт с ним, с катамараном, успеется еще. — Я вытащил деньги и отсчитал нужную сумму. Лата взяла и убежала в главный зал, а я остался один на один с таинственным аппаратом.

Нажал кнопку сбоку, на экране появилась красивая заставка с летящими книжками, а потом меню из огромных кнопок: «Хиты продаж», «Каталог авторов», «Каталог книг», «Фильтры»… Я ткнул пальцем в «Хиты» и с недоумением стал разглядывать незнакомые обложки, потом вернулся в главное меню и нажал «авторов». Все было понятно и удобно. Немного потыкал в разделе «поиск» и вскоре рассматривал нарисованные полки с нарисованными же книжками на них. Сверху было крупно написано: «ТАНА ВОДОПАД».

Вернулась Лата.

— Все, еще один любимый клиент продался в рабство электронному дьяволу, — сказала она, протягивая мою книжку, уже замотанную в красивую упаковку.

— Смотри, тут есть все ее книжки! — сказал я, не глядя забирая пакет. — И даже «Трафик любви». И не дорого. Бумажная сколько будет стоить, когда дойдет?

Лата подошла и взглянула на экран.

— Раза в четыре дороже, наверное, а может и в пять, тираж небольшой.

— Как ее сейчас купить на мою новую электрошку? — Я распаковал покупку и протянул ее Лате.

Она неуверенно взяла, потом глянула в инструкцию и воткнула электронную книгу в разъем в верхней части книжного аппарата. Электрошка тоже засветилась, а на экране аппарата рядом с каждой обложкой книги появилась кнопка «купить».

Я радостно нажал.

«Вставьте платежную карту».

— Э?..

— Есть у тебя?

— Килан обещал сделать, но… А у тебя?

— Есть, она показала маленькую прямоугольную карточку с именем: Лата Лана Фудзияма.

— Пожалуйста, купи мне! — попросил я. — Вот деньги.

Она помялась, потом снова заглянула в инструкции. Наконец решилась и сунула карточку в щель под экраном аппарата.

«С вашей карты будет снято 25 монет, вы согласны?»

Я нажал кнопку «Да». Экран аппарата мигнул, а потом мигнул и экран моей электрошки. На нем появились нарисованный полки, а на одной из них — книжка «Трафик любви».

— А деньги не надо, — сказала Лата. — Я же тоже читала этот роман, пусть будет как покупка.

— Э, нет! Ты для своей тоже купи!

— Но ведь я уже почти дочитала…

— Неси свою!

Она вернулась и вставила свою электрошку, но карточку нерешительно вертела в руке.

— Давай, давай. За то, чтобы этот отдел магазина стал посещаем, и чтобы ни у кого не возникало сомнений, вставлять карточку или нет!

Она засмеялась и тоже купила «Трафик любви».

— М-да, все-таки, боюсь я за свое дело. Если уж мне так трудно нажать «купить», то…

— Ты просто привыкла, что читаешь все книги бесплатно. Разве нет? Может, и мечта детская работать в книжном магазине отчасти питалась вот этим: возможностью брать любые книги и в любом количестве не просто первой, но еще и бесплатно.

Она смущенно пожала плечами.