Открытое сердце

Те, кто бывал в горах, прекрасно знают, что присутствие вершины в поле зрения, вовсе не означает ее близость. Полторы сотни лонов, которые отделяли дно карьера от поверхности земли, растянулись на несколько килонов пути и соответственно пару хронов плетения в гору по искусственным кольцам, щедро оставленным специальной техникой. Однако, мне грех было жаловаться, ведь никакие подъемы не могут измотать счастливого энергика. А болтание о всяких глупостях с моей открыто мыслящей напарницей всегда поднимало настроение. Честно говоря, я даже не обратил внимание на просторы, встречавшие нас ночным пустынным ветром, переносившим песчинки по холодной земле прямо под ногами. Но этот недостаток быстро компенсировали менее отвлеченные члены боевой группы.

— Больше ни шагу, — повалился мистер Финдли на землю, — я остаюсь здесь.

— Смотрите! — указала рукой Алисия в сторону небольших служебных построек, оставленных горными рабочими в прямой досягаемости зрения от края карьера, — лагерь!

— Там и подождем транспорт, — облегченно вздохнула командующая, чем обрадовала всех сотрудников КИЗО, готовых ждать эвакуации даже в тюремной яме.

Лагерь в данное время не представлял из себя более значимого, чем абсолютно пустые здания из тонкого материала, больше напоминающего по своей структуре легкий картон, нежели строительный материал. В них не осталось ничего, кроме пустых полок, мусора и пыли, но, с другой стороны, никто не собирался здесь долго оставаться. Народ уже стал судорожно потирать плечи, поэтому я оторвал большой кусок стены, а затем разломал его на мелкие части и уложил в наспех сложенный костер. Небольшая манипуляция с энергией заставила появиться красным языкам пламени, вокруг которых немедленно образовалось кольцо из тянущихся к ним рук.

— Какую ставку нам сделает управление, мисс Эвердин? — стуча зубами от холода, произнес Финдли.

— Никакие деньги не стоят человеческой жизни, Фил, — нравоучительно пояснила для всех Марджи.

— Согласен. А что стоит в таком случае? — с этими словами все сотрудники комплекса повернулись к Лиане, до сих пор загадочно смотревшей на играющие языки пламени и не участвующей в разговоре.

— Мы имеем право знать, — почти шепотом добавила Алисия.

Командир отряда биороидов посмотрела на работников, словно воспитатель на изрядно поднадоевшую группу продленки и, слегка покачав головой из стороны в сторону в знак порицания, все-таки сказала, — 3Л, подойди на мику.

Из сумки биороида на свет костра появился футляр, за который наставница готова была отдать свою жизнь. Очень бережно она поднесла эту коробочку к огню, а затем приложила правую руку с браслетом к замку. Едва заметный синий свет побежал в месте соединения крышки с корпусом и, как только он сделал круг, футляр открылся. Увиденное заставило всех участников расширить глаза от удивления, ведь внутри оказался мутный кристалл неправильной формы и размером с женский кулачок, вокруг которого переливалась темно-бордовая энергия, напоминающая фантомную в первородном виде. От этого свечения территория, окружавшая наш отряд, покрылась алым светом. Наверное, свет манил к себе разумы уставших рабочих, ожидавших увидеть настоящее чудо, поэтому некоторое время все не моргая смотрели на бордовую каемку, обрамляющую мутный камень и лишь некоторое время спустя опустились на землю с кучей вопросов.

— А в чем секрет? Какие у него свойства? Что за свечение? Какой тип?

— Господа, — сразу же оборвала шквал голодного интереса командир, — только за то, что я вам это показываю, меня отправят в тюрьму, вы и так оказались намного впереди остального населения. Прошу, проявите еще терпения и дождитесь официального заявления властей. Могу лишь сказать, что этот кристалл сыграет ключевую роль в судьбе материка и всех его жителей, включая вас.

После такого заявления даже биороиды, мирно стоявшие по периметру лагеря, посмотрели в сторону костра. А я использовал временное отвлечение общего внимания для того, чтобы вытащить Эл.

— Псс. Пойдем со мной, — схватил я ее за руку и отвел подальше от представления. Плюхнувшись коленями на песок в десятке лонов от костра, я с довольным лицом опустил руку себе внутрь куртки и вытащил оттуда сверток. Аккуратно положив на землю кулек и раскатав его на желтом песке, я уставился на Элисон, все время следившей внимательно за движениями конспиратора.

— «Это цветок?» — показала она руками, как только содержимое оказалось на виду.

— Аха, — со счастливым видом ответил я, — настоящий, можешь поверить?