Открытый мир (СИ)

— И что это был за обряд, ты не знаешь, — полуутвердительно произнёс Арден, не дожидаясь ответа. Можно было даже не гадать — именно этот неведомый обряд послужил причиной открытия мира, и Архив ещё долго будет рыть землю, пытаясь докопаться до сути. Ведь закрытый мир ещё ни разу не открывали изнутри. Просто так это происшествие никто не оставит.

Отстранив вытянувшегося перед ним главу города, Арден выступил вперёд так, чтобы его силуэт были виден как можно большему числу людей. Магистр смутно подозревал, что сейчас был тот момент, когда он может диктовать свою волю горожанам ничтоже сумляшесь, и ему никто даже не подумает возразить. Нужно было ковать железо, пока горячо.

— Жители города! — усилив свой голос магией, произнёс Арден, — Сей мир отныне — вотчина Великого дома Анион и я — его полноправный представитель, магистр Арден Анион, беру вас под своё покровительство. В ближайшее время старейшины и вельможи, главы семей и кланов будут приведены к присяге. Добро пожаловать домой, в Союз миров.

Кому могло вообще прийти в голову издать ликующий вопль восторга и почему, Арден ломал голову всё то время, когда его уши терзали недружные верноподданнические крики со стороны собравшихся. Лишь когда прямо в его сознании раздался чужой мысленный смешок, он сложил дважды два. От воцарившегося шумного цирка за версту были видны уши менталиста, хотя Арден и не подозревал, что Эния могла взять под контроль такое количество людей.

— Я и не брала, — тут же возразила ему супруга, вклинившись между недоумёнными мыслями, — Я просто подтолкнула человек десять, чтобы они заверещали от радости. Они даже ничего не заметили, решив, что делают это на всякий случай, а остальные всё приняли за чистую монету. Ты в театре что ли, ни разу не бывал? Не знаешь, как это работает?

— Ни разу, — честно признался Арден.

— Сходим, — огорошила его Эния, — Я тебе даже ткну пальцем. Там одни и те же люди приходят и сеанса в сеанс. Их единственная задача — начинать первыми аплодировать, а остальные подтянутся. Люди же как рассуждают: раз кому-то понравилось, значит в этом есть что-то, верно?

— Ну допустим, — невесело пробормотал Арден, разглядывая толпу, на разные лады восхваляющую новую власть, — Как удачно мы залетели сюда, подумать только…

Он смутно подозревал, что внезапный успех всего предприятия вызван в первую очередь тем, что весь город остался без старших магов. Интересно, живы они ещё или нет? Фактически, чужой Дом явился и с наскоку увёл всё население себе под руку.

Дом Роволло будет вне себя от ярости, как только об этом узнает…

* * *

Лидия, метаморф.

Всё ещё тревожное море у стен города взбурлилось, выпуская наружу множество маленьких пузырьков, а затем на поверхности воды показалось тонкое щупальце, венчавшееся настороженно зыркавшим по сторонам глазом. Лидия сердито моргнула, вперив взгляд куда-то в сторону одной из исполинских городских башен.

— Я их как паршивых овец выдеру, — ошеломлённо выдохнула метаморф, не отрываясь взглядом от каменной стены, по которой карабкалась парочка каких-то силуэтов, — Они даже не скрываются, козы драные!

Нырнув подальше от вероятных наблюдателей, Лидия злобно забулькала уже под водой, стремительно сливаясь с окружением. Вероятно, свидетелей этого безобразия уже было больше, чем она может зачистить, при всём желании…

— Поймаю и запру их всех к чёртовой матери! Так плевать на скрытность, где это видано?! — прорычала метаморф, отпихивая щупальцем с дороги какую-то шхуну. С другого борта раздался чей-то отчаянный вскрик. Видимо, рыбак рухнул в воду от качки, но саму Лидию, похоже, так и не заметил — она маскировалась изо всех сил, сливаясь с окружением.

Глава 20

г. Нианатай, Зал собраний.

— Владыка, разрешите засвидетельствовать моё искреннее почтение… кстати, это моя ненаглядная дочь. Чудо как хороша, смею заметить.

Дочь незнакомого Ардену хмыря, возможно, действительно была хороша собой, но шансов в этом убедиться у него практически не было. Почти сразу же папашу с дочкой на выданье оттеснили другие страждущие доступа к телу «владыки».

— Вам подать аулуру, запечённого в кляре? Может быть, свежайших фруктов?

— Арден! Иерархи спрашивают, что там по метаморфу? — вклинился в разговор настойчивый голос магистра Ланса. Кудрявому умнику было, похоже, плевать, что его сейчас слышит толпа совершенно непричастного люда. Арден едва сдержался, чтобы не заметаться в панике. Ланс правда произнёс слово «метаморф», или ему только кажется!? Да он, вообще, сейчас в своём уме!? Идиот!