Открывая дверь в прошлое. О любви, счастье и стране, которой больше нет на карте

– Довольно, хватит! – произнёс он, обращаясь к присутствующим. – Вы совсем замучили Женю. Давайте поблагодарим её и отпустим.

Зал взорвался аплодисментами. Светловолосая девушка пленила всех своим необыкновенным талантом. Сама она, всё ещё находясь в каком-то трансе под воздействием музыки, очень медленно встала из-за рояля и, начав спускаться со сцены по ступенькам, слегка пошатнулась. Лена с Викой, сидевшие в первом ряду, бросились к ней и помогли удержаться.

– Спасибо, девочки, – слабым голосом поблагодарила Женя, и её лицо осветила приветливая и по-детски трогательная улыбка.

– Женя, какая же ты умница! Как у тебя такое получается? – не удержавшись, спросила Лена. – Я даже по нотам не могу толком выучить произведение, а ты так свободно импровизируешь.

– Не знаю. Мне иногда кажется, что за роялем и не я вовсе, а кто-то другой. А музыка сама как-то приходит. – Женя в недоумении пожала плечами.

С этого дня девушки стали неразлучны, появляясь везде только втроём. Лена с Викой немного опекали Женю, как младшую сестрёнку, но заботились о ней с искренней добротой. Им казалось, что, как многие люди, наделённые талантом, Женя далека от действительности и живёт в своём мире музыки.

Но они глубоко ошибались. Убедиться в том, что их новая подруга живёт в реальности, и довольно суровой, девушкам помог случай. Они иногда «прогуливали» занятия, но только вместе, втроём. В этот раз Женя одна не появлялась целых два дня. Вика предложила навестить её дома, но Лена отнекивалась.

– Мы подруги или кто? – возмутилась Вика. – Почему ты отказываешься идти? – Она вопросительно посмотрела на Лену.

– Я не отказываюсь. Просто Женя никогда не горела желанием приглашать нас к себе домой. Зачем же сейчас поступать так, чтобы ей было неприятно? – Лена смущённо теребила ручку сумки.

– А может быть, ей помощь нужна? Как хочешь, но я пойду. А ты можешь оставаться. – Вика упрямо тряхнула модной стрижкой и, резко повернувшись, зашагала по улице.

– Как же, останешься тут, – обиженно пробурчала Лена, – потом год разговаривать со мной не будешь.

Она вздохнула и, зная характер своей подруги, поплелась за ней следом.

Женя открыла им дверь и немного попятилась.

– Девочки? Не ожидала вас увидеть. – Она продолжала стоять в двери. На её лице были растерянность и даже страх.

– Мы можем войти? – Вика взяла инициативу в свои руки. Лена скромно стояла позади неё.

– Да, конечно, проходите, – без энтузиазма в голосе произнесла Женя и посторонилась.

Обстановка квартиры, куда с интересом вошли девушки, выглядела более чем скромной. Не было хорошей мебели, которую уже тогда могли позволить себе советские граждане, хотя и по предварительной записи. Никаких ковров на стенах и ажурного тюля на окнах. Единственными ценными вещами, стоявшими в комнате, являлись фортепиано и небольшой телевизор. Маленькая женщина с бледным лицом и грустными глазами, мама Жени, радушно пригласила девочек к столу. Они тактично отказались, чувствуя в воздухе какое-то напряжение, исходившее от Жени и её мамы. Две девочки-близняшки лет шести выбежали из смежной комнаты и начали рассматривать гостей. Но даже их появление не разрядило обстановку.

– Я не могла прийти на занятия, потому что… – Женя не успела закончить фразу. Раздался звонок в дверь. Девушка вздрогнула и бросила на мать испуганный взгляд. Та метнулась в прихожую.

Мужской голос что-то довольно грубо спрашивал, но ответов не было слышно, так тихо отвечала женщина. Через минуту в комнату вошёл коренастый мужчина, довольно приятной наружности и неплохо одетый. От него за километр веяло ароматом стойкого алкогольного перегара.

– О, да у нас гости, – расплылся он в хмельной улыбке. – А почему стоите? Присаживайтесь, – жестом пригласил девушек мужчина и, покачнувшись, первым сел за стол. – Не знаю, кто вы такие, но это поправимо. Вот сейчас выпьем и познакомимся. – Он достал из кармана кожаной куртки бутылку водки и поставил на стол.

– Папа! – побледнев, возмущённо вскрикнула Женя.

Вика и Лена продолжали стоять, онемев от увиденного.

– Ну, что ты, Федя, они же девочки ещё. Подруги Женечки по музыкальному училищу. – Женщина попыталась урезонить мужа, но он грубо отодвинул её. Девочки-близнецы прижались к матери и стояли молча, видимо, видели такое не впервые.

– Музыканты, значит? – Мужчина смерил тяжёлым взглядом каждую из девушек. – И что, такие же талантливые, как моя Женька? – Он старательно выговаривал слова, продолжая сверлить их взглядом.

Женя подошла к девушкам и стала с ними рядом, как бы оберегая. Вика обняла её за плечи и смело посмотрела в глаза мужчине.

– Да, мы учимся вместе с Женей на одном курсе. Она у нас самая талантливая. – Голос Вики немного дрожал, она судорожно перевела дыхание.

Отец Жени не обратил внимания на последнюю фразу о дочери и удивлённо посмотрел на Вику.

– Учитесь? Музыке учитесь? Ну, ну. А без учёбы слабо? Как можно музыке учиться? Она либо есть у человека, либо её нет. – Он тяжело встал из-за стола и подошёл к фортепиано. Затем, открыв крышку инструмента, опустился на стул.