Открывая дверь в прошлое. О любви, счастье и стране, которой больше нет на карте

– Господи! Что я здесь делаю? – прошептала Лера, двадцатидвухлетняя симпатичная длинноногая блондинка, заглянув в актовый зал санатория и увидев толпу пенсионеров, «болеющих» друг за друга. Наконец, перетянув канат, одна из команд упала на пол в полном составе. Её участники, казалось, совсем не радовались победе, с трудом поднимаясь на ноги и потирая ушибленные места. Неугомонная женщина-массовик тут же объявила новый конкурс и, подскочив к Лере, бесцеремонно схватила её за руку.

– У нас новенькая! – закричала она в микрофон на весь зал. Все тут же обратили внимание на привлекательную девушку, которую организатор с усилием тянула в центр круга. Несколько немолодых мужчин, подтянув свои трикотажные спортивные штаны на выпирающие животы, направились к Лере, чтобы стать с ней в пару в следующем конкурсе. Среди увядшего цветника женщин-отдыхающих молодая девушка была подобна экзотическому растению, неизвестно как попавшему в этот пенсионерский рай.

– Извините, но я не отдыхающая, отпустите, пожалуйста. Я не хочу. – Лера попробовала объясниться с «затейницей», пытаясь при этом освободить руку. Но женщина упрямо двигалась вперёд, вцепившись в девушку мёртвой хваткой. Она была лучшим культурным организатором в системе санаториев этого курортного города, поэтому работу свою знала. А кроме того, общаясь много лет с огромным количеством людей, «затейница» приобрела навыки настоящего психолога. Заметив, как при виде молоденькой девушки зажглись глаза отдыхающих мужчин, она поняла, что скучный вечер конкурсов может заиграть новыми красками, и премия ей будет обеспечена после хвалебных записей в книге отзывов. Она тянула Леру, совершенно не заботясь о том, что девушка за её спиной чуть не плачет от этого «культурного» насилия над собственной личностью.

– Немедленно отпустите девочку! – властно произнесла статная рыжеволосая женщина, преградив путь массовику-затейнику.

– Не мешайте, пожалуйста, вы срываете конкурс, – культурный организатор была неумолима. Она попыталась обойти неожиданную преграду, по-прежнему не выпуская руки Леры.

– Мне кажется, я предельно ясно выразилась. – Голос женщины приобрёл металлический оттенок. По-прежнему не сходя с места, она в упор посмотрела на организатора. Видимо, в её глазах было что-то такое, от чего «затейница» моментально отпустила девушку и неестественно весёлым голосом призвала всех к участию в следующем конкурсе. Лера из-за слёз, навернувшихся на глаза, не видела лица своей спасительницы. Она только чувствовала, что та стоит рядом, как бы охраняя её от бесцеремонности окружающих. Затем женщина подошла ближе и, аккуратно коснувшись подбородка девушки, приподняла её лицо.

– Ну, что, – нежно спросила она голосом, каким разговаривают с детьми, – высохли наши слёзки?

Лера хотела ответить, но, посмотрев в лицо женщине, мысленно ахнула. На неё смотрели глаза прекрасной Русалочки из сказки Андерсена. Только не синие, а бездонно зелёные. Таким море бывает в часы отлива, поражая разнообразием цвета.

Женщина была немолода, но удивительно красива. Светлую кожу лица, с едва заметными морщинками, оттеняли замечательные густые волосы цвета меди, уложенные в короткое каре. Открытые плечи поражали своей белизной и туманили взор всех находившихся здесь мужчин. Её осанка, фигура, лицо – всё могло свести с ума.

– Спасибо вам большое, – тихо проговорила молодая девушка, мгновенно забыв о неприятном инциденте, ошеломлённая этой красотой.

– Лера, тебя нельзя ни на минуту оставить одну, – громко ворча, к ним через весь зал стремительно шла Ася. Она была приятельницей Леры, хотя и вдвое старше её. Ася работала в популярном журнале в Москве, редактором которого был очень известный человек. Обладая заурядной внешностью, с точки зрения мужской половины человечества, она тем не менее была очень талантливым журналистом. Её статьи пользовались большим успехом у читателей. К сожалению, талант не входил в реестр основных женских достоинств в мужском понимании, таких как, например, красивые ноги или пышная грудь. Рассудив, что в сорок лет личная жизнь ей уже не «светит», Ася полностью посвятила себя работе. Лера останавливалась у неё по рекомендации знакомых в каждый свой приезд в Москву. Они как-то незаметно для себя подружились, и вот, приехав на отдых в Кисловодск в санаторий, куда путёвку для неё выбил главный редактор, Ася пригласила подругу провести вместе выходные. Лера жила в соседнем городе, поэтому ей не составило труда приехать к приятельнице, которая так тепло принимала её в Москве.

– Я же просила тебя не выходить из номера, – обеспокоенно говорила Ася, – если главврач увидит, что я привела постороннюю, мне не поздоровится.

– Да ладно, Ася. Ну что он тебе сделает? – зеленоглазая женщина улыбнулась. – А девочку не расстраивай, ей и так сегодня досталось. Пока. – Она сделала прощальный жест рукой и, повернувшись, пошла к выходу лёгкой походкой.

– Кто это? – спросила Лера у подруги, кивнув в сторону уходившей незнакомки.