Открывашка и пробой

Да, это он — многократно воспетый в фильмах-катастрофах апокалиптический вид сильно порушенного Нью-Йорка в пыльном мареве под сереньким небом. Видимо, «очистка» состоялась уже давненько, и здания успели порасти зеленью. От этого вида стало немного не по себе, и я совершенно не удивился, услышав отчет нашего связиста:

— Глухо!

Оборотень Билл тем временем пришел в себя, и теперь хмуро любовался пейзажем вместе с остальными.

— Когда старуха вылечится, ваш мир станет таким же, — продемонстрировала высокую дипломатию Гриша.

Параллельная Земля!!! Техническая возможность открывать на них пробои у Королев есть!!! Я уже почти дома!!!

— Угрожаешь? — хмуро уточнил Сергей.

— Мать — не угроза. Старуха — угроза, — терпеливо пояснила жук-дипломат.

— Возвращаемся, — решил Сергей.

На поляне Тимофей потребовал:

— Не приближаться! Требуется дезинфекция!

Логично — мало ли, что мы с собой из параллельного мира принесли? Мне повезло: ни я после перемещения в этот не заболел, ни с собой не притащил ничего такого, что спровоцировало бы эпидемию.

Нас обработали воняющей хлоркой водой из шлангов, потом слегка просушили воняющим ей же воздухом. Далее состоялся брифинг, на который меня не допустили. Через пятнадцать минут было принято решение добрать еще десяток «путешественников» и отправиться обратно, на более вдумчивую разведку. Для фиксации с собой взяли видеокамеру и пару фотоаппаратов, а для безопасности балаклавы сменили респираторами — на Гришу такой надел чисто ради собственного удовольствия, забавно смотрится. Транспорт тоже в наличии — пара надувных плотов.

После перехода и первичной реакции («н***я себе!!!») вояки принялись за съемки и разворачивание плотов — нам предстоит пройтись в город. Меня для безопасности предлагали оставить здесь, на острове, но я нашел контраргумент: в городе потенциально очень много интересного, а с острова до туда мотаться неудобно, поэтому имеет смысл поискать более удобный «вход».

Взяв у «операторов» оборудование, мы с Гришей сбегали до полянки, положили камеры на травку — народу не терпится посмотреть — и вооружились новыми, вернувшись на остров. Первая партия из незнакомцев под руководством Сергея к этому моменту успела погрузиться на плот, я вручил им камеры, и они поплыли на Манхэттен — к плотам прилагаются маленькие, но на удивление резвые и почти бесшумные моторчики. Впрочем, это «почти» на фоне кромешной тишины отзывалось болью в ушах и заставляло нервничать. На берегу залегла пара снайперов — на случай, если наших встретит засада, а Тимофей подошел ко мне:

— Ты как будто и не удивился.

— Я же из другого мира в ваш попал, — пожал я плечами, усевшись на руку статуи Свободы. — Значит и другие миры есть. Даже такой, где человечество проиграло жукам.

— А если это твой мир и есть? — спросил он.

— Статуя валяется давно, — похлопал я по металлу. — Здания поросли зеленью, — указал на город. — За полтора месяца не успели бы.

— А может в нашем мире время по-другому идет? — не отстал он.

— Может, — не стал я спорить. — А может и Верховных у жуков по одной на каждую параллельную вселенную. Может жуки здесь вообще не при чем — просто в этом мире случился глобальный катаклизм, и все вымерли без всяких войн. А может они давно объединились, построили космический флот и улетели туда, где лучше.

— Ладно, хватит, — заметив мое раздражение, махнул рукой Тимофей.

— Ученых пытай — их у вас много, — буркнул я. — Меня вон целый коллектив научный месяц изучал.

— Любая структура обязана оправдывать получение финансирования, — пожал плечами КГБшник. — Уверен, против лично тебя они ничего не имели.

— Ага, — легко согласился я.

Объект научного изучения, не более. Так-то очень на жуков похоже — тоже ноль эмпатии и эмоций, только цель.

— Причаливаем, — ожила рация Тимофея. — Прием.

— Видим. Прием, — отозвался он.

Вояки покинули плот, втащили его на берег, сгруппировались и прошлись вдоль залива, заглядывая в проходы между постройками и не забывая докладывать:

— Чисто. Пусто. Никого нет. Тишина. Магазин техники, телевизоры какие-то странные, плоские. Газеты. На это ничего не разобрать. Во, эта более-менее. Цитирую: «Южные штаты пали, но мобилизационный резерв инсектоидов не бесконечен. Канзас держится, Колорадо высылает на помощь новые силы». Дата — 7 апреля 1999 года. Пошумим — вдруг кто вылезет?

— Добро, — отозвался Тимофей.

Воздух прорезала автоматная очередь. Пара минут тишины.

— Ничего, — ожила рация. — Углубимся, пару кварталов осмотрим.

— Добро, — подтвердил КГБшник.