Я же и войны-то не видел! Этих сюда отвел, тех — туда, а отсюда отстрелялись. Насчет врагов никаких мук совести нет — я прекрасно отдаю себе отчет в том, что наши «Грады», вообще-то, перемалывают людей в фарш, отрывают конечности и заставляют сгорать заживо. Но вы же сами полезли, так? Вы же моих соотечественников не щадите, так? А почему я должен испытывать жалость? Нет, так не работает — наше дело, как ни крути, правое!
Над головой проревели двигатели самолетов, следом просвистело — снаряды пошли, и сыплющиеся на нас снаряды закончились.
— Минутная готовность! — пронеслось над позициями.
«Местные» поднялись со скамеек и нар и принялись поправлять снарягу.
— Выходим, — скомандовал лейтенант.
«Местные» нас покинули, а полковник Клюев для верности решил выждать еще пару минут. Над головой засвистело — наша артиллерия через наши головы пуляет смертоносное железо на позиции врага, прикрывая наступление. Взрывы по ту сторону ЛБС говорят о том, что у артиллеристов все получается.
— Идем, — велел Клюев.
Покинув блиндаж, мы выбрались на поле. Видно наших — человеческая волна, пригибаясь, прячась в воронках и уцелевших кустах, бежала в противоположную солнцу сторону — вечер, светило успело переместиться на запад.
БАХ! БАХ! БАХ!
Какие-то сильные духом япошки пальнули грамотно: снаряд приземлился прямо в воронку, в которой только что спряталась пятерка «привыкшего» лейтенанта. Второй «прилет» накрыл кустарник, подняв в воздух перемешанный с землей фонтан частей тел. Третий лёг рядом с нами, повалив всех, кроме меня и Гриши с ног.
— Бегом! — рявкнул полковник Клюев, вскакивая на ноги и хватая меня за руку.
Оглушенный не столько физически, сколько морально, я смотрел на лежащего у моих ног Илью. Засыпанное землей лицо оторопело хлопало глазами, изо рта полезли кровавые пузыри. Из живота пацана торчал здоровенный осколок, легко пробивший бронежилет.
— Иди! — выдохнул он.
Поняв, что взрослым до малоценного оборотня нет никакого дела, я схватил его за петлю бронежилета и потащил за собой в направлении пробоя. Единственный раненый, а на него всем плевать! Чертыхнувшись, Сергей наклонился над пацаном и вырвал из его живота осколок. Брызнувшая кровь почти сразу иссякла. Перехватив у меня петлю броника, взрослый оборотень взвалил крякнувшего маленького сородича на плечо:
— Беги, придурок — все с ним нормально будет, оборотни живучие!
Разве вытаскивать раненного друга с поля боя — поступок «придурка»? Достигнув пробоя, я позволил себе покрутить головой: снаряды врага продолжали сыпаться на поле боя, иногда попадая куда надо. Чем мы, б***ь, вообще занимаемся?!
— Вперед! — подтолкнул меня Клюев.
Переместившись на базу, я сел на землю и посмотрел, как медики содрали с Ильи бронежилет, потыкали пальцами в затягивающуюся прямо на глазах багровую рваную полосу на его животе и ушли заниматься более важными делами.
— Нам за ранения недельный усиленный паёк положен, — весело поделился со мной пацан.
Выдавив ответную улыбку, я внезапно обрел спокойствие, уверенность и решимость. Пока я болтаюсь как говно в проруби, куча людей успела умереть или умрет в ближайшее время. Моих людей нынче много — аж три планеты, но это же не повод? Мне нужны все, и меня всю сознательную жизнь раздражало стремление безволосых обезьян резать сородичей. Не хочу! Не позволю!!!
Повернувшись к Грише, я попросил:
— Сеннит, помоги моим людям понять, насколько они не правы.
Жук-дипломат развел ручками:
— Это под силу только самим людям. И не сразу — понадобятся годы и поколения, привыкшие не видеть в людях чужаков и потенциальных врагов.
— Андрей, пожалуйста, давай без самодеятельности, — неуютно поежился Тимофей. — Все идет хорошо, война почти закончилась, индусы в Китай вошли, еще пара дней — и япошки будут молить о перемирии, чтобы перебросить остатки армии на второй фронт — там у них хоть шансы есть.
— А какая разница, товарищ полковник? — с улыбкой спросил я. — Что русские, что японцы, что индусы — это же человечество. Я человечество люблю.
Повернувшись к Грише, я попросил о выполнимом:
— Останови войну, Сеннит.
— Хорошо, — ответила Королева устами жука-дипломата.
— П***ц! — схватившись за голову, простонал Тимофей.
Интерлюдия
Экстренный сбор
Святой Престол.