Откуда берутся дети?

На вечер у Андрея была запланирована встреча, он только успел проследить, чтобы Ксения не вздумала задержаться на работе, и практически выпроводил её из кабинета, как только часы показали семнадцать ноль-ноль. Пообещал ей приехать к семи и со спокойной душой отправился по делам. Но встреча продлилась дольше, чем он ожидал и к дому Степновых он подъехал уже ближе к восьми. Приткнул машину недалеко от подъезда и почти сразу увидел Ванькин велосипед. Он одиноко стоял рядом с лавочкой, а самого Ваньки видно не было. И Ксении тоже.

Андрей в недоумении огляделся, даже повернулся и посмотрел в заднее стекло, ожидая увидеть их на детской площадке, но их и там не было. А велосипед стоял, и от его вида Говоров почувствовал смутное беспокойство. Вышел из машины, поднял глаза на окна квартиры, а потом снова обвёл беспокойным взглядом двор. И вдруг услышал голос Ваньки.

— Мама, пойдём! — требовал тот.

Голос слышался из-за угла дома и весёлым или игривым совсем не был. Даже капризным не был. Он был испуганным.

Андрей быстрым шагом направился в ту сторону. Завернул за угол и сразу увидел их. Ксения стояла рядом с молодым человеком, правда на него не глядела, а смотрела в сторону, а тот ей пытался что-то втолковать, наклонившись близко к её лицу, и видимо пытаясь заглянуть в глаза. Говорил что-то и держал за локоть, по-видимому, крепко, потому что Андрей заметил, как Ксения повела рукой и болезненно поморщилась при этом. Что-то ответила и замолчала под градом посыпавшихся на неё слов.

Ванька всем этим был напуган, а больше всего, наверное, смятением матери. Жался к ней, иногда выглядывал из-за её ноги и посматривал на грозного дядьку, а то начинал тянуть Ксению за руку.

— Мама, пойдём!.. Пойдём!

Она рассеянно принялась гладить его по волосам, успокаивая.

— Сейчас, милый…

— Ксют, у меня на шутки времени нет, — услышал Говоров нетерпеливый мужской голос.

— Для начала отпусти меня, — потребовала Ксения и снова попыталась освободить руку.

Направился к ним, Ванька обернулся, услышав его шаги, тут же отпустил мать и побежал к нему, всхлипывая и заливаясь слезами. Ксения тоже обернулась, увидела его, но тут же отвернулась. Правда, Андрей успел заметить промелькнувшее в её взгляде отчаяние. Подхватил Ваньку на руки, прижал к себе, а мальчик ткнул в обидчика пальцем.

— Он плохой, он на маму кричит!

Ксению словно обожгло изнутри, когда она услышала крик сына. Всё же сумела освободить свою руку, да и хватка Ильи к тому моменту заметно ослабла. Пальцы разжались, и он сам отступил от Ксении, но произошло это скорее от замешательства, непонимающе приглядывался к Говорову.

А Андрей в три шага преодолел разделявшее их расстояние и угрожающе глянул на молодого человека. Почувствовал ладошку Ксении, которая неожиданно упёрлась в его грудь, но разве она могла его удержать? Удержать его мог только ребёнок, которого он держал на руках. Но это не помешало наградить недруга взбешённым взглядом.

— Ты кто такой? Тебе чего надо? — налетел он на парня, а тот на всякий случай ещё отступил и обратил к Ксении насмешливый взгляд.

— А я посмотрю, у тебя перемены в жизни.

Андрей почувствовал прилив такой безудержной злости, что дышать нечем стало. Попытался передать Ваньку Ксении, но она не взяла, причём намеренно, и встала между ним и Ильёй. Кинула на того уничижительный взгляд.

— Уходи!

Илья продолжал стоять и смотреть на неё, и всё больше мрачнел.

— Уходи, я его не удержу! — воскликнула Ксения.

Если бы Андрей не был так зол, он, наверное, рассмеялся бы после этих слов. Парень же ещё секунду сверлил её тяжёлым взглядом, потом мрачно ухмыльнулся, развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь. Ксения вздохнула с облегчением, а Ванька погрозил кулачком вслед удаляющейся фигуре.

Говоров же стоял и молчал. А потом одарил Ксению злым, обвиняющим взглядом, словно это она была во всём виновата. Она этот взгляд расценила правильно, до боли закусила губу и чтобы как-то разрядить обстановку, взяла сына за руку, которую он к ней протягивал.

— Всё хорошо, Ванюш. Испугался?

Тот обнял одной рукой Андрея за шею и храбро покачал головой. Ксения невольно улыбнулась, потом срывающимся голосом проговорила:

— Пойдёмте домой.

Она была очень расстроена, Андрей это понимал. Шла впереди, опередив их на несколько шагов, словно стремилась поскорее укрыться дома. Они не заговаривали, но у подъезда он всё-таки передал ей на руки ребёнка, а сам подхватил велосипед. Ксения прижала сына к себе и поцеловала в лоб.

Свидетелем чего он стал, Андрей у Ксении спросить не решался. Она кормила его ужином, нервничала и хмурилась, думала о чём-то и ни на какие взгляды Говорова не реагировала. Рядом с ним крутился Ванька, он хоть есть и не хотел, но от Андрея старался далеко не отходить, а когда Говоров, наконец, отодвинул от себя тарелку, сразу забрался к нему на колени.

— Сколько дней ещё ходить в садик? — спросил Ванька, возя по столу машинкой.

Андрей пригладил его волосы.

— Один. Завтра сходишь — и выходной.

— Поедем в деревню?