Откуда берутся эльфы

Голова не соображала. Он обошёл катер, шумно раздвигая заросли, отодвинул ветки, частично их обломав, и открыл дверцу со стороны Элидес. С усилием раскрыл шире, деревья протестующе хрустели, смятая зелень пахла мятой.

Раскрыв дверь пошире, Тиходол схватил её за руку и потянул на себя.

- Давай, выходи.

Она хотела спросить. что-то спросить, но вместо этого накренилась на бок и практически вывалилась наружу. Он подхватил её за талию, выволок из катера и поставил на ноги. Пошатал взад - вперёд.

- Стоишь?

Элидес молча кивнула - ноги плотно увязли в зарослях и держали её даже против воли. Тиходол убрал руки и продираясь сквозь заросли, добрался до багажных отсеков катера. Вытащил большой серый рюкзак, потом второй поменьше. Подошёл с меньшим к Элидес.

- Это твой. Давай, надену.

Она тряхнула головой.

- Подожди.

Он терпеливо вздохнул и опустил рюкзак на землю.

- Как. - Элидес старательно думала, покачиваясь, как маятник. - Как я тут оказалась?

- Мы прилетели на катере.

- Стой. - Она стукнула ладонью себя по лбу. - Зачем мы прилетели?

- Мы прилетели сюда, чтобы побыть вдалеке от базы.

Элидес словно холодным душем окатили. Зато мысли сразу прояснились, а качать перестало. Они потрясла головой, разгоняя последние следы снотворного, и привычно вскинула голову.

- Объяснитесь, капитан!

- Я уже не капитан, я в отставке.

- Плевать! Что я тут делаю?! - Завопила она так требовательно, что собственная голова тут же разболелась.

- Ладно, главное, не кричи. - Он сжал губы. - Я должен кое-что проверить.

Она молча смотрела и ждала объяснений.

- Хорошо, я скажу. - Ответил он на беззвучно заданный вопрос. - Дела такие: я не уверен, что твоё отношение. к парваусам действительно твоё. Существует способ проверить, правда это или нет, именно для этого мы улетели. Только что я подал на базу сигнал бедствия, сообщил, что наш катер сломан, что мы совершим аварийную посадку и пойдём домой пешком, потому что тут не очень далеко. Нас не станут искать, Армир знает, раз я сказал, так и сделаю. Раз не прошу помощи, значит, всё контролирую. Мы вернёмся на базу через несколько дней. За это время я разберусь, выясню точно, сама ли ты чувствуешь эту дикую привязанность, необходимость их защищать или парваусы тебе её внушают.

- Что?

- Всего несколько дней, Эли. Но мы должны выяснить, понимаешь?

- Внушают? Мне? Что за бред?!

Он упрямо дёрнул головой.

- Парваусы - менталисты. Возможно, они влияют на тебя, чтобы обеспечить своё выживание, свою безопасность. Посмотри, ты же со всеми готова переругаться, всех с дороги убрать, только бы с ними всё было в порядке.

- И что? Ты думаешь, я не могу так сама по себе? - Возмутилась Эли, прижимая руку к груди у сердца. - А может, дело в другом? Ты не можешь поверить, что кто-то добровольно отказался от тебя? От красавчика боевого капитана, а? Не можешь смириться с отставкой? Поэтому втемяшил себе в голову, что причина не в твоей ущербности, а, конечно же, в ком-то другом. В детях? В младенцах, которые только-только ползать научились? Ты слышишь вообще, что ты несёшь?! И ради этого бреда ты забрал меня далеко от детей?

- Я должен выяснить. - Твёрдо повторил Тиходол, не отводя глаз.

- Ты должен - ты и выясняй. Мне нужно домой! Давай ключ.

Она требовательно протянула руку и посмотрела тем взглядом, которым прежде смотрела на обслуживающий персонал.

Он резко дёрнул головой.

- Нет.

- Дай, сказала!

- Нет!

Элидес сжала зубы и бросилась на него. Толкнула в грудь, вернее, попыталась, но Тиходол устоял. Вернее, даже не пошевелился. Била его руками. Вслепую размахивала ими, вначале пытаясь добраться до его кармана, а когда не удалось, с целью хотя бы просто ударить, расцарапать его высокомерное лицо, его внимательные глаза, которые обещают одно, а на деле получаешь другое. Они светились нежностью, извинением, а в результате её обманули, снова провели и увезли от детей. Сладкая сказка с завтраком обернулась очередным предательством.

Её всегда, всегда это преследовало!

- Отдай! - отчаянно крикнула Элидес. Тиходол, который сопротивлялся решительно, но довольно вяло, вдруг стал действовать жёстче - схватил её за плечи одной рукой, прижимая к себе так, что дёргаться Элидес уже не могла, а вторую спокойно сунул в карман, вынул вожделенный ключ и, широко размахнувшись, бросил его в заросли. Элидес проследила глазами и даже приблизительно не увидела места, куда тот упал.

- Сразу надо было так сделать.

Он был так спокоен, так невозмутим. А без ключа действительно придётся идти на базу самостоятельно, топать ногами, потому что катер без ключа завести невозможно.

- Ах ты!.. Высокомерная скотина! Никогда между нами не будет мира, я тебе ещё прип... - Ругалась Элидес, смотря на него снизу вверх.

- А, пропади оно всё пропадом!