Откуда берутся эльфы

- Привет, Элидес. - Как ни в чём ни бывало прогудел он, грохнув корзину на стол.

- Как. То есть, добрый день. Что ты тут делаешь?

Он пожал огромными плечами.

- Готовлю.

Звучало так обыденно, будто он готовит тут ежедневно и только сейчас кто-то этому удивился.

- Но вы.

- Что?

Давно уже Эли не попадала в ситуацию, когда не знала, что сказать.

- Ты же из команды!

- Ну да. Со Скрепки, ну, с корабля, - попытался он объяснить. - Мы привезли оборудование, а потом наша команда согласилась его монтировать, а я согласился работать поваром. Нас Тиходол нанял.

- Нанял? Но вы же транспортный корабль!

- О! Тут такое дело. Капитан сказал, что нанимать корабль слишком дорого, лучше выкупить старый и пользоваться постоянно. Вот они и выкупили. Скрепку. А мы довесок к кораблю, перешли сюда на работу. Вообще-то странно, капитан говорил, ты в курсе.

- Я?

- Говорил, что согласовал с тобой и ты согласилась. А он никогда не

врёт.

- Ну, может.

Элидес сглотнула. Может это когда он заходил с какими-то вопросами, а ей нужно было как можно быстрее от него отделаться, чтобы не показывать мини-парва?

- Афина сейчас подойдёт мне помогать. - Дудило стал хватать овощи и с грохотом бросать в раковину. - Если захочешь поздороваться.

- Что? А она.

- Ах, встреча, встреча, какая чудная встреча!

Из-за спины неторопливо выплыла Афина, подошла к Дудило и крепко поцеловала его. Тот ответил, не выпуская их рук морковку.

Элидес дождалась, пока бывшая охранница посмотрит на неё и обречённо сказала:

- Здравствуй.

- Привет, моя дорогая. А ты как-то сдала в последнее время. Не болеешь?

Элидес сглотнула.

- Нет. Ты. в порядке?

- Хочешь знать, не обиделась ли я за то, что ты выставила меня за порог и слова доброго не сказала? Очень обиделась. Но Тиходол нам всё рассказал.

- Про. про детей? - Воскликнула Элидес.

- А про кого же ещё? - Афина вдруг стала серьёзной. - Не могу представить, отчего тебе захотелось решать эту проблему самой. Вернее, нет, могу, ты же никому не веришь. Так что прощаю.

- Ладно. - Элидес невольно покраснела. - А почему ты здесь? Скрепке требуется профессиональная охрана?

- Нет. Я тут с мужем. - Скромно заявила Афина. - Бросила работу и живу за его счёт.

Вот теперь Элидес натурально чуть не подавилась от изумления.

- Что?

Дудило гордо взглянул на Афину сверху вниз.

- То есть поздравляю со свадьбой. - Быстро сообразила исправиться Элидес.

- Благодарим. А ты чего на кухне-то хотела?

- Да так. Насчёт обеда думала, приготовить чего, но кажется, вы сами справитесь.

- Можешь не сомневаться. Мой муж лучший повар на всей Плесирке.

Оставив парочку влюбленно переглядываться, Элидес отправилась в

свою комнату. Улыбка Афины, обращённая к мужу, была такой особенной. никогда бы не подумала, что охранница может улыбаться так светло и умиротворённо.

Вот уже чего никто не предполагал.

Готовясь к ужину Элидес, если честно, даже про детей забыла. И хотя появление на базе команды Скрепки стало для неё сюрпризом, куда больше она думала об эльфийке, которую пригласил Тиходол. И боролась с неуместным желанием сделать себе великолепное бальное платье, чтобы всем утереть нос. Но вот несчастье - такое на обычном обеде будет выглядеть не к месту. Как бы она сама посмотрела, если бы кто-то явился на стандартный ужин выряженным петухом? Вот-вот.

И с желанием соорудить сногсшибательную причёску, и с желанием нанести праздничный макияж, используя бриллиантовую пыль, пришлось немилосердно бороться, во всём, буквально во всём себе отказывая!

Однако когда Элидес шла на обед, совесть была чиста - простое платье изысканного янтарного цвета, который получался далеко не у каждого желающего, прямые волосы и немного помады. Зеркало восхищенно отразило красавицу, Элидес с ним была целиком и полностью согласна. По сравнению с людьми ничего не изменилось, но ведь теперь она помнила, что не человек.

На обед она явилась с опозданием в семь минут и вначале поздоровалась с профессором, потом с Армиром, потом со всей командой, и только потом повернулась к незнакомке, которая сидела между сыном и Армиром.

Женщина была удивительно хороша собой. И это без огромных денег, обеспечивающих корректировку внешности и уход. Её красота была дана от рождения, такого тонкого лица и белых волос не создаст даже современная косметология.

Настроение неудержимо портилось.

- Добрый вечер, я Яклуа. - Сказала незнакомка очаровательным голосом, которым сам по себе звучал как песня, а потом хлопнула длинными ресницами.

- Добрый. Я Элидес. А с Тибисом мы уже знакомы, недавно встретились в коридоре.

Элидес уселась возле Никамбекова и ужин начался. Она улыбалась, что-то отвечала о выпавших на её долю испытаниях во время трёхдневного отсутствия и о том, как им удалось добраться домой. Заслуга Тиходола, конечно, заявила Элидес, он спас нас обоих. При этих словах Яклуа взглянула на капитана с восторгом.

Ну вот, значит, правда. Сам явился без приглашения ещё и любовницу приволок. Хотелось вскочить, убежать и написать первым делом заявление на развод.