Откуда пошли вампиры (СИ)

— Говорят, что возле него происходит что-то странное. На жителей деревни это никак не влияет, а вот на путников… влияет очень даже заметно.

— Что ты имеешь в виду под странными вещами? — спросил я.

— Люди здесь иногда пропадают, — сказал проводник. — И оказываются внутри склепа, как погребённые.

— Интересно, — меня взяли размышления.

— Ещё, если пройдёшь рядом со склепом, начинаешь светиться, — добавил проводник. — Особенно сильно это бывает осенью и ночью, от полуночи до четырёх утра.

— Как это — светиться? — спросил я несколько удивлённо.

— Вот так, — отозвался проводник. — Как светлячки в лесу. Некоторые светятся зелёным, а другие — красным. Иногда бывают даже синие цвета.

А вот это было уже опасно. Если мы с Даймом начнём светиться, то нас в темноте увидят за версту, это никуда не годится. Тем более, что у вампиров хорошее сумеречное зрение, они великолепно увидят нас даже ночью, а уж с такой нарядной подсветкой… нет, надо искать другой путь.

— Предлагаю найти другой путь, — сказал я. — Там будет безопаснее.

В ответ на это, проводник промолчал. Готов поспорить, что он знал тысячи обходных путей, в том числе и тайных. Но… он не хотел их открывать. Возможно, это и к лучшему. Хорошо, до склепа мы пока ещё не дошли. Вот когда выйдем за пределы деревни, тогда и подумаем, как обойти злосчастный склеп.

Через несколько минут ходьбы, мы подошли к небольшой сосне. Я несколько замедлил шаг и стал приближаться к дереву.

— Дайм, ты заметил, какая сегодня хорошая погода? — спросил я.

Он был удивлён таким замечанием. Но я подмигнул ему, самым краешком глаза. И он принял эту игру.

— Разумеется, — сказал он. — Какие красивые сумерки, прямо душа радуется. Люблю сумерки, они такие таинственные. Не люблю жару.

За деревом, к которому я подходил, стояло ещё одно. Я подошёл к древу, наклонился и стал что-то искать.

— Ты заметил, что здесь растёт земляника? — спросил я.

— Да, — отозвался Дайм. — В лесу, она особенно вкусная. Ведь знаешь, бывают простые пригожие полянки, на холмах. Так вот, земляника на них не самая большая и не самая вкусная. Самая вкусная земляника — на лесных обочинах. Прямо пальчики оближешь, а уж если устал с дороги, так лучше лакомства не найти.

Дайм успешно развивал наш разговор. Я подошёл к дереву ещё ближе. Я сделал вид, что упорно ищу землянику.

— Где же она? — спросил я. — Где-то здесь должна быть земляника. Если её здесь нет, я даже не представляю, где её можно найти.

Я подошёл к дереву вплотную. Я в мгновение ока схватил дерево за горло. На самом деле, это было не дерево. Это был вампир, который создал вокруг себя морок. Даю руку на отсечение, что это был соглядатай, посланный одним из каганов, а возможно, сразу двумя.

Вампир был как вампир. У него была противная на вид скользкая кожа, похожая сразу и на змеиную, и на крокодилью. Вдобавок, она отливала и отражала свет так, что было непонятно, серая у него кожа или же зелёная. Кровосос был одет в какие-то лохмотья и отребья, которые больше напоминали мешок, чем человеческую одежду. Было похоже, что каган взял мешки из-под картошки, проделал в них дырки для головы и выдал всем вампирам как ежедневный наряд. С другой стороны, простые вампиры для каганов — это слуги. Так что удивляться не приходится. Упырь болтался над землёй, я нарочно его приподнял. От испуга, с него слетел весь морок. Он предстал перед нами во всей красе.

— Попался, — Дайм сделал вывод.

— Отпусти, — захрипел вампир.

Конечно, я не собирался его отпускать.

— Кто тебя послал?

Вампир сначала трепыхался. Он дёргался, как рыба, и признаться, ловко. Благодаря своей гладкой и блестящей коже, он пару раз чуть не вырывался из моих рук. Но я развернул свои возможности ещё на одну ступень, и моя хватка стала железной. С таким уровнем силы, я мог бы удержать поезд на полном ходу. Вампир окончательно обессилел и свесил руки. Его длани висели как плети. Я решил, что так ненароком можно его задушить, и поставил его на землю. Убежать он не сумеет, Дайм просто собьёт бегущего вампира с ног и принесёт ко мне.

Вурдалак, к моему удивлению, не смог стоять. Он осел и просто смотрел перед собой, не поднимая головы. Он просто не знал, что делать.

— Ну-ка, — продолжил я. — Повторяю свой вопрос. Кто отправил тебя ко мне?

— Я не знаю, — вампир стал прикидываться дурнем.

Я схватил его ещё раз, уже покрепче. Когда я это сделал, вампир сразу сдался. Сил у него не осталось.

— Хорошо, хорошо! — крикнул он. — Только отпусти! Я всё скажу.

Я ослабил хватку и снова поставил его на землю. На сей раз, упырь нашёл в себе силы удержаться на ногах. Хоть его и качало, как корабль в бурю, но он устоял. Вампир потряс головой и поднял её. Он посмотрел на меня своими зелёными глазами, которые неплохо сочетались с его кожей. Видимо, собиратели тёмных решили немного побаловаться красками.

— Меня подослал каган, — сказал он сразу.

Вампир попятился назад. Нет, он не пытался бежать. Этот вампир был явно не из умных, но и не последним дураком. Он понимал, что бежать бесполезно. Карающая длань правосудия в любом случае настигнет его.