Откуда пошли вампиры (СИ)

Однако мысли у него были совсем другие. Писать, что это за мысли, я не буду, и так понятно. Староста пошёл вверх по длинной улице. Хоромы здесь подходили к концу, ещё немного и мы выйдем за пределы деревни. На скамейке справа, возле дома с синими рамами, сидел мужик. Он сидел на скамейке в своих красных, как мак, штанах и вытряхивал сапог. Скорее всего, туда что-то попало. Наконец, мужик вытряхнул из сапога репей и посмотрел на нас. Он долго провожал нас взглядом, Дайм это заметил.

Мы стали подходить к сборищу. Чуть дальше от нас, собралась целая толпа. Люди переговаривались. Ближние говорили тихо и с опаскою, а дальние, наоборот, орали во всё горло. Среди них выделялись два горлодёра. Таким людям даже не надо ездить в город: они могут до него доораться.

Горлодёры были местными воротилами и изо всех сил привлекали к себе внимание. Наверное, кристалл приволок кто-то из них. Сам кристалл едва-едва проглядывал из толпы, словно боялся, что его увидят. Вообще кристалл выглядел так, будто его напугали. Это ещё и из-за того, что он был похож на человека. Из кристалла торчали два зелёных выроста, словно человек протянул к небу руки.

Кристалл был многосложный и многосоставной. Он доставал мне примерно до пояса. Такие большие кристаллы встречаются раз в тысячу лет, я диву давался, откуда они его взяли.

Староста быстро раскидал толпу локтями. Все посторонились, и мы подступили прямо к орудию.

— Вот, — сказал староста с гордостью.

Он выглядел так, словно сам вылепил кристалл. Я подошёл к кристаллу ещё ближе. Он был не самый прозрачный. Я исследовал его и увидел, что над ним проводили опыты. Причём проводили их далеко не светлые силы. Я углубил восприятие и увидел, что у этой магии не один уровень, а несколько. Я развернул первый слой. Внутри него появилась сущность женщины. Сначала, это были просто тени, которые плавали, как отголоски на тёмном озере.

Тень плавала внутри кристалла, как в небесах. Я увидел, что у ведьмы были крылья, она порхала, как фея. Из кристалла лилась тоскливая песня, словно где-то глубоко под водой, русалки поют о смерти.

Чародейка летала себе и летала. Она кружилась с места на место и время от времени озарялась вспышками белого и жёлтого пламени. Я тревожно и с замиранием сердца присмотрелся к ней. Я развернул ещё один уровень магии. В этом измерении, на кристалле стали вырастать цветы. Они были красные, синие и зелёные, но очень наглые. Цветы распускались намного быстрее, чем можно. В конце концов, несколько цветов расцвело. Они завоняли, замерли и перестали меняться. Я тут же вышел из других уровней реальности.

— Что такое? — староста глянул на меня.

Он видел, как я смотрю на кристалл, и как меняется моё лицо. Перемены и впрямь были резкие. Я решил не обманывать его.

— К кристаллу привязана мощная казнь.

— Что это значит? — староста обомлел.

Люди, которые торчали возле нас, сразу прислушались. Придётся всё рассказать прямо при них, времени у меня в обрез. Вампир скоро нагрянет в деревню.

— Эта казнь делает тьму сильнее. Вся нечисть, которая окажется в пределах действия этой магии, обретает новую мощь. Казнь нужно срочно убрать.

Люди переполошились. Я понимаю их, они испугались незнакомого. Толпа стала перешёптываться и возмущаться. Некоторые, которые поумнее, побледнели. Они понимали, что казнь — это серьёзно.

— Ты сможешь её убрать? — спросил староста.

— Конечно. И я сделаю это немедля. Смотрите, не отвлекайте.

Староста кивнул.

— Не подходите к низвергателю, — заорал староста, — он делает свою работу.

Толпа затихла, все уставились на меня. Даже белки, которые сидели на соседних дубах, прислушались ко мне.

— И ещё. Постарайтесь вспомнить, кто принёс кристалл в деревню.

— Это сделала ведьма, — тут же молвил староста. — Она сказала, что этот кристалл защищает от тёмных сил. Она назвала его «Лучом Света».

Вот оно как. Зло часто рядится в одежды добра, чтобы обмануть людей. Значит, этот кристалл принесла хитрая ведьма, он не сам здесь вырос.

— Ты знаешь, где она сейчас? — спросил я старосту.

— Она живёт в нашей деревне.

— Даже так? — спросил я.

— Да. Она живёт здесь уже много лет. Карга принесла кристалл тогда, когда я был моложе и только-только пошёл в старосты. Ведьма привезла его на телеге, в которую были запряжены два больших волка.

— Интересные дела, — сказал я. — А с чего ты взял, что это ведьма?

— А как? — изумился староста. — У неё нос такой, что на него можно полотенца вешать. Ещё волосы длинные и седые, как древний лес. Кроме того, она везде носит под мышкой маленькую чёрную кошку.

— Тогда конечно, ведьма, — сказал я ехидно.

Староста шутки не понял.

— Потом объясню, если надо, — сказал я. — Попробуй её привести, если сможешь.

— Да мы это на раз-два, — сказал староста.

Староста окинул взглядом толпу и стал выискивать быстрых, вертлявых мальчишек, которые были готовы кинуться по любому делу.

— Ерёма, Архип, — выкрикнул староста.

Два парня тут же подбежали к нам. Оба были в красных кумачовых рубахах, а у одного из кармана торчала вяленая рыба.

— Сбегайте до ведьмы, — сказал староста.