ИСТОРИЯ НАЗВАНИЙ УЛИЦ, ПЕРЕУЛКОВ И ПЛОЩАДЕЙ
Понятия «улица», «переулок», «площадь» и др., им соответствующие, о которых мы уже упоминали раньше, появились в Москве не одновременно. Первоначально, надо полагать, возникло понятие улицы как проезда - дороги между дворами или домами. Таким образом, большинство улиц зародилось из дорог в другие города и селения и по ним называлось.
До нас дошли названия улиц: Смоленская, Тверская, Дмитровка, Калужская, Серпуховская, несомненно, данные по городам и дорогам, которые из них вели в Москву. Но многие из таких названий давно утрачены, например Новгородская ул. (совр. ул. Герцена) или Владимирская ул. (совр. ул. Дзержинского).
Когда на окраинах растущей Москвы появились монастыри, и дороги от них в центр города превратились в улицы, то появились названия улиц по монастырям; например, Петровка, Рождественка, Сретенка, Донская.
Москва XVI - XVII вв., застроенная почти на 99% деревянными домами и службами, часто почти полностью выгорала. После пожаров жителям трудно было отыскать не только место своих сгоревших дворов, но даже и улицы, на которых они стояли. В эти века одни лишь церкви строились по преимуществу из камня, они-то и служили ориентирами. Поэтому многие улицы были названы по имени церквей.
После больших пожаров нередко менялись и направления улиц. Например, при описании пожара 1564 г. ул. Петровка показана к востоку от ц-ви Воскресения Словущего, стоявшей до 1817 г. на углу совр. Петровки и Кузнецкого моста, а потом была показана с запада от нее и на этом месте осталась до сего времени.
Неустойчивость названий улиц была еще больше. Очень характерна в этом отношении грамота Ивана III 1504 г., по которой он завещал своему сыну Юрию с. Сущево (память об этом селе и ныне сохраняется в названии Сущевских улиц). Граница села, по этой грамоте, шла «на ту улицу, что идет к городу мимо Петр святый чудотворец (Петровский м-рь) вверх Неглинны (реки) до Рождественского (Столешникова) переулка. Да не до-шод Петра святого направо Рождественским переулком до той улицы, что идет от города мимо Юрьи святый (Георгиевского м-ря) каменную церковь к Сущеву на Дмитровскую дорогу (ул. Чехова). Да через ту Юрьевскую (Пушкинскую) улицу тем же Рождественским (Столешниковым) переулком до лавок до хлебных, что стоят на той улице, что идет улица от города мимо Василий святый на Могилицах (церковь, стоявшая до начала XIX в. на Тверской (ул. Горького), на углу Брюсовского пер.) к лавкам ко хлебным (на месте дома Моссовета). Да от лавок тою же улицею (ул. Горького) прямо мимо Федосей святый (церковь, стоявшая на углу с Тверским бул.) на поле, на Тверскую дорогу, да Тверской дорогой до Сущевской межи».
Из этого отрывка явствует, что в 1504 г. существовали уже в Белом городе и Петровка, и Пушкинская, и ул. Горького, но названий, кроме Юрьевской (Пушкинской ул.), еще не имели. Дороги Тверская, Дмитровская, за совр. Бульварным кольцом, уже и тогда так назывались.
Столешников пер. ранее назывался Рождественским пер. по ц-ви Рождества в Столешниках, стоявшей до советского времени на углу этого переулка и Петровки. После переименования Юрьевской ул. по церкви, ставшей позже Георгиевским м-рем, был назван Георгиевский пер.
В XVIII и XIX вв. ранние названия улиц оставались почти без изменения, появившиеся новые названия давались по другим признакам, например по распространенным в XVIII в. на улицах кабакам. Таково происхождение названий улиц: Волхонка, Маросейка (ныне ул. Б. Хмельницкого), Плющиха, Ладожская и др. Часть московских улиц получила названия по бывшим в XVI - XVII вв. на них слободам. Например, Татарские и Хамовнические улицы, Дорогомиловская, Мясницкая (ныне Кирова) и др. В XIX в. новые улицы назывались по домовладельцам, как Трубецкая ул., Хавская, Башиловка и др.
В конце XIX и в начале XX в. улицы были названы по имени великих писателей и поэтов: Гоголевская, Лермонтовская, Некрасовская и т. д.
В советское время многие улицы были названы или переименованы по фамилиям выдающихся революционных и общественных деятелей, знаменитых ученых, писателей и артистов, героев Великой Отечественной войны 1941 - 1945 гг., по революционным событиям, а также по названиям стоявших на улицах фабрик и заводов, школ, больниц и других учреждений, по рабочим профессиям и пр.
В старину переулком назывался проезд, идущий от главной улицы или соединяющий две главные улицы. В Белом городе, наиболее старой части Москвы после Кремля и Китай-города, все проезды между радиальными улицами, кроме Моховой, Волхонки и Кузнецкого моста, назывались до последнего времени переулками, и только в советское время многие из них переименованы в улицы. Получили название улиц и некоторые переулки, идущие радиально, например Милютинский пер. переименован в ул. Мархлевского, Фокин пер. - в ул. Стопани. Но здесь еще не установлено каких-либо общих правил.