Откуда растёт радуга

      Мужиков в семье было двое –  отец  и сын Кузнецовы. Отца звали Степаном, а сына Кузей. Виски Степана уже посеребрила седина, а у Кузи борода и усы едва начинали пробиваться. Он был поздний, вымоленный у Бога ребёнок. Мама Кузи – Любушка –  души в нём не чаяла и всегда заступалась, когда горячий по натуре Степан начинал бранить Кузю за какой либо промах. А ругаться  Степан  ох, как любил! Его сметливый мужицкий глаз всё время находил в их вообще – то  справном крестьянском хозяйстве мельчайшие недостатки. Доставалось и Любушке, и Кузе. И если Любушка, по женской кротости, могла стерпеть гневные бури Степана, то Кузя обижался на отца всё больше и больше. Отец многому научил Кузю, но тот  чувствовал себя недоделанным из – за постоянных попрёков .

         В этот день отец позвал его на рыбалку. Вдвоём они сидели на берегу реки и смотрели на поплавки. Рыба  ушла куда-то по своим делам и наживкой особо не интересовалась. Степан начинал про себя злиться,  обедать постными щами ему не хотелось.  И тут первая рыбка дёрнула Кузин поплавок.

      -Тяни! – истошно закричал Степан. От этого крика  задремавший  Кузя вздрогнул  и резко потянул  удочку. Попавшийся было на крючок,  карась полетел обратно в воду. Ну, бывает такое даже у опытных рыбаков.  Так нет, разобрало Степана!

– Кто так подсекает? Чему я тебя учил? – закричал он на Кузю.

– Да я ж не нарочно! –  оправдывался Кузя.

– Эх ты ,ненарочно! –  сказал Степан и отвесил сыну подзатыльник.

      Этого для самолюбия Кузи было уже много. Драться он с отцом был не приучен, а вот голос возвысил.

– Вы, Батя,  всё по мелочам дерётесь  да шумите.  Думаете, и  управы на, Вас нет.  А я вот возьму и уйду от, Вас.

– Это куда же ты уйдёшь? –  опешил от такой отповеди Степан.

– В лес уйду, решительно сказал Кузя и, смотав удочку,  смело  зашагал в чащу.

– Ничего, ничего, к обеду вернёшься!  – прокричал ему вслед  отец ,  взял пустое ведро и пошёл домой. Клёва сегодня не было, и сорвавшийся у Кузи карась мог стать единственным утешением неудачной рыбалки.

– Проголодается и вернётся. Ишь ,  обижаться  вздумал! – ворчал Степан, раздражённо шагая к дому. Жену и сына он любил, но ругал их постоянно. Характер был у него сложный и задиристый. Изба Кузнецовых стояла на отшибе и с соседями они общались мало, во многом из – за ершистости того же Степана.

       А Кузя тем временем шёл по лесу, не разбирая дороги. Обида душила его. Слёзы так и наворачивались на глаза.

– Ишь  ты, мальчика для битья себе нашёл! – говорил Кузя неведомо кому.

– У меня вон борода уже растёт, думал он, ощупывая свой подбородок. А борода между тем начинала расти сильнее.  Кузя шёл и пытался хоть немного утихомирить свой гнев. Возвращаться домой к отцу он не хотел.  Когда он чуть – чуть поостыл, его мысли приняли более спокойное течение.

– Жить буду недалеко от воды, – думал Кузя. Спички в кармане есть, отец приучил носить, нож в кармане, да и удочка пригодится. Эх, ведро надо было прихватить, –  думал он, срезая пару белых грибов. Походив немного, он выбрал подходящее место для шалаша. Наломал лапника и сделал себе из него подобие матраса. Полежал немного, посмотрел в ясное небо и принялся  готовить ветки для будущего жилья.

       Любушка, увидев Степана одного, почувствовала  недоброе.

– А где Кузя? –  спросила она тревожно.

– В лес ушёл жить! –  буркнул Степан.

        Обедали молча. Любушкины слёзы падали в щи, а Степан мрачно ел,  уткнувшись взглядом в тарелку. Вечером Кузя не пришёл. Хотела Любушка его поискать, да Степан не пустил в ночь. Только рано утром она , не спросясь  мужа, бросилась  в лес и нашла Кузин шалаш. Кузя мирно спал на лапнике в шалаше. Увидев маму, он очень обрадовался.

– Пойдём домой Кузенька! –  попросила Любушка.  Но тот был непреклонен. И остался жить в лесу. И кто знает, чем бы всё кончилось, если бы Любушка не начала опять слёзно молиться, как когда-то вымаливала она  себе дитё у Бога. А кончиться могло всё плохо…

      Месяц уже прожил Кузя в лесу. Борода отросла, волосы спутались, одежда обветшала, и если бы не Любушкины тайные походы с  едой –  глядишь, и не выжил бы…  И тут собрался Кузя пойти на речку карасиков половить. И только в его воображении нарисовалась печёная на огне рыба, как увидел он плывущего по воздуху Карася!  Прыгнул он за ним и поплыл по воздуху, как по воде. Руками гребёт, ногами сучит, а карась его подзадоривает:

     -Давай Кузя! Плыви быстрей. Тут Кузя понял, что негоже ему за всякими карасями по воздуху плавать и на ноги встал. А карась, то слева, то справа вертится и подзадоривает:

– Не поймаешь! Не поймаешь! Зло Кузю взяло. Стал он руками хлопать, чтобы карася поймать, а  Карась издевается и легко так в воздухе уворачивается, как рыба в воде.

– Какой успех! – кричит,– Аплодисменты! И чем больше Кузя злится и в азарт входит, тем больше Карась над ним власть берёт. Тут он над головой у Кузи начал  плавать.