Отлёт с Земли [Earth Flight ru]

Я подняла сумку, форму и пошла вдоль барьера, пока не достигла ближайшего гигантского маяка. А здесь села на землю и принялась кропотливо отдирать остатки ткани с драгоценной арматурной проволоки.

Глава 18

Сделать брешь в защитном барьере – замечательная идея, но лучше б я додумалась до этого, когда пересекала его в первый раз. Тогда не было бы ни вражеского самолета, ни огня, ни падения в ущелье. Я могла бы просто пересечь лес на ремне за час-другой, представиться археологам и воспользоваться их порталом, чтобы воссоединиться с Фианом.

Вместо этого пришлось тащиться на своих двоих до памятника Духу Человечества.

Первый час я шла в бронекостюме на случай, если враги вернутся, затем, чтобы двигаться быстрее, сменила его на форму. Я надеялась добраться до места до заката, но эти громадные статуи находились намного дальше, чем казалось.

Я отдохнула ночь и возобновила поход с рассветом. А когда наконец достигла цели, солнце светило прямо над головой – значит, я вовремя. У подножья собралась толпа людей, глазеющих вверх на статуи, пока гид рассказывал, насколько они высокие, но меня заботил лишь сногсшибательно прекрасный вид на группу порталов.

Я поспешила к ним, смутно сознавая, что голос гида запинается и замирает. Я метнулась к ближайшему порталу и только собралась ввести координаты, как увидела рядом буфет и заколебалась. Благодаря ручьям жажды я не испытывала, но была ужасно голодна.

Еще и сырное суфле в меню! Я не устояла. Ввела свой кредитный код, схватила ложку и коробку и, разодрав ее, как сумасшедшая с восторгом набросилась на суфле. И в какой-то момент поняла, что на меня в ошеломленном молчании таращится пятьсот человек.

— Подполковник Телл Моррат, вы ранены? — спросил гид, разглядывая мою подпаленную военную форму.

Я виновато прекратила жевать:

— Нет, я цела, просто возникли небольшие проблемы. Мне пора.

Я ввела особый код и услышала механический голос:

— Внимание, ваш пункт назначения – зона ограниченного доступа, и…

Я махнула на прощание озадаченным зрителям и, шагнув в портал, очутилась в огромном зале, наполненном людьми.

— Ну слава хаосу! — провозгласила фигура, облаченная в тогу.

Узнав говорившего, я заморгала:

— Драго, где?..

Заканчивать предложение не пришлось – от толпы отделился Фиан и начал меня отчитывать:

— Ядрить, Джарра, где ты была? Мы только что получили кредитный сигнал, что ты купила коробку сырного суфле у памятника Духу Человечества. Я тут с ума схожу от волнения, а ты осматриваешь достопримечательности и покупаешь суфле!

Я опустила взгляд на коробку в руках и виновато хихикнула:

— Извини, я была ужасно голодна.

Появились полковник Левек и генерал Торрек, по обыкновению одетые в военную форму.

— Мы были обеспокоены вашей участью, подполковник, — подал голос Левек. — Внезапное молчание оппозиции указывало на существенную вероятность того, что вы погибли.

— Возможно, они так думали.

Генерал Торрек хмуро осмотрел мою форму:

— Ты побывала в огне, Джарра. Ты ранена?

— Убегала от самолета с неопланетным зажигательным оружием, но сейчас это не важно. Я не пострадала, — я снова перевела взгляд на Фиана. На нем красовалась белая туника без рукавов, легинсы и какие-то странные ботинки с архаичной шнуровкой.

— А я уверен, что это чрезвычайно важно, подполковник, — вставил Левек. — Если у них есть неопланетное зажигательное оружие, то высока вероятность, что оно было добыто с этой базы. Детали нападения могут помочь нам вычислить вражеского агента.

Я все изучала Фиана. Справа на лбу и на левой щеке виднелись синяки.

— Я расскажу вам о нападении позже. Сейчас не время.

— Ладно, — сдался Левек, — но я хочу подробный отчет сразу же после церемонии.

Я повернулась к Драго:

— Вы позволили Фиану пострадать и даже не оказали медицинской помощи!

Драго съежился и вскинул руки, будто сдаваясь:

— Оказали! Все оказали! Просто сохранили парочку синяков для новостей. И у меня, и Ворона тоже оставили. Смотри! — Он указал на большой кровоподтек на собственном лице.

Я наконец заметила рядом с Фианом и Ворона с подбитым глазом.

— Ворон, ты арестовал людей, напавших на Фиана, или просто пристрелил их?

— Мы отпустили их, сделав предупреждение.

— Что? — Я уставилась на Ворона в полном неверии.

Он ответил жалобным взглядом:

— Ситуация щекотливая, Джарра. Мы не могли стрелять, потому что драку начал Фиан, но мы его поддержали.

Фиан начал драку? В голове не укладывалось. Он ведь не задира.

Полковник Левек тихо говорил по файндеру, но сейчас присоединился к беседе:

— Мне бы следовало вынести взыскание всем троим. Армия крайне не одобряет стычки между офицерами и гражданскими.

— Я был старшим офицером из присутствующих, — сказал Драго. — Ответственность на мне. Вы должны понизить меня в звании.

Генерал Торрек покачал головой:

— Не пытайся увернуться от дальнейшего продвижения по службе, Драго. Генерал-маршал сказал, что у тебя большой потенциал.

— О нет! — ужаснулся кузен.