Отлёт с Земли (ЛП)

Я забралась в кресло пилота, Фиан сел рядом, а Драго и Ворон заняли места за нами, тут же натянув и застегнув капюшоны бронекостюмов. Я стукнула по кнопке двери, и та послушно закрылась, отрезая шумных видеожуков.

Фиан указал на контрольную панель:

– Нажми на мигающую кнопку справа, чтобы подтвердить, что готова к взлету.

Я послушалась, лампочка загорелась темно-зеленым, и по общему каналу связи раздался женский голос:

– База «Зулу» – «Отлету с Земли», ваш портал на земную орбиту открыт. Можете взлетать.

«Отлет с Земли»! Я удивленно рассмеялась. Они назвали нас «Отлет с Земли», как первый в истории полет через десант-портал на Адонис. Должно быть, это идея психологического звена.

Первая группа черных истребителей мягко взмыла вверх. Центральный, с серебряными искрами – отличительным знаком Марлиз, – прошел сквозь портал, за ним двинулись правые и левые. Вторая группа машин тоже поднялась в воздух и исчезла, а потом пришел наш черед.

Я запустила двигатели, и мы взлетели. Обзорный катер гораздо шире истребителя, поэтому я вела его медленно, буквально затаив дыхание, пока мы не миновали портал. Я готовилась к черноте космоса и захватывающе прекрасному виду на Землю с орбиты, но не ожидала головокружительной световой скульптуры прямо перед собой или широкого крыла солнечной батареи, бросавшего на нас тень слева.

– Джарра, включи маневровые двигатели и аккуратно отходи от портала, – мягко напомнил Фиан. – Нашим ведомым нужно место.

Я поспешно запустила двигатели и присоединилась к группе истребителей справа.

– Прости. Я идиотка. Стоило догадаться, что мы пройдем через один из порталов для отправки истребителей на защиту сферы, а значит, окажемся рядом с ней и солнечной батареей Земли-Африки.

Он засмеялся:

– Правда же отпадный вид?

– Просто потрясный!

Я не знала, куда смотреть в первую очередь. Земля – синяя с белыми завитками облаков. Крылья солнечных батарей – каждое не толще листка бумаги, но какой размах! Постоянно меняющиеся формы и краски световой скульптуры инопланетной сферы…

– Мы должны отодвинуться от батарей, прежде чем порталиться дальше, – сообщил Драго.

Все истребители плотно окружили наш катер. Марлиз прокладывала дорогу, я летела вместе с остальными. Фиан на секунду склонился, проверяя что-то на контрольной панели справа от меня.

– База «Зулу» – «Отлету с Земли», – заговорили по групповому каналу. – Помех нет, вы можете спорталиться на Адонис. – Женщина помолчала секунду и добавила со странным нажимом: – База «Зулу» – «Отлету с Земли», вы готовы?

Я хихикнула, осознав, что она цитирует слова со времен первого «Отлета с Земли».

– Ответь ей, Джарра, – велел Драго.

Я быстро открыла групповой канал, чтобы повторить ответ, данный тогда майором Керром:

– «Отлет с Земли» – базе «Зулу», я была готова всю жизнь. Поехали!

– «Отлет с Земли», звено к установке десант-портала готово. – Драго говорил по каналу межкорабельной связи.

Истребители мгновенно рассыпались в разные стороны. Корабли рисковали порталиться вместе только в крайних случаях.

– Обратный отсчет для десант-портала на десяти секундах, – продолжил Драго. – Джарра, объяви по общему каналу.

Я никогда не делала этого, даже на симуляторе, поэтому на секунду отключила коммуникатор и задала глупый вопрос:

– Десант-портал контролирует красная кнопка справа?

– Да, – ответил Драго. – Джарра, ты никогда не порталилась дальше, чем на несколько континентов, поэтому не знаешь о мгновенном головокружении на межзвездных расстояниях. Это совершенно нормально, так что не беспокойся.

Он был и прав, и не прав. В четырнадцать лет я один раз спорталилась в сектор Альфа, но не заметила никакого головокружения – лишь слепящую боль.

Я вновь включила коммуникатор:

– «Отлет с Земли», приготовиться к запуску портальной последовательности по моему сигналу. Начали!

Я нажала на красную кнопку, и автоматический голос начал обратный отсчет. Когда дошло до нуля, впереди появилось кольцо и на большой скорости двинулось к катеру. Оно поглотило нас, на долю секунды возникла дезориентация, потом я увидела, как сине-белая планета сдвинулась, а ее континенты изменили форму.

– Орбитальный транспортный контроль Адониса приветствует «Отлет с Земли», – произнес глубокий мужской голос по групповому каналу. – На населенном континенте Адониса сейчас ночь, но мы зажгли для вас огни и надеемся, что вы по-прежнему считаете его красивым миром.

Я узнала еще одну цитату из того давнего полета. Засмеялась, взглянула на ночной Адонис и поняла, что происходит нечто странное. Мигали световые ряды. Через мгновение до меня дошло, что местные жители наблюдает за нашим прибытием в аналоге земных новостей, и их организовали включать и выключать свет в унисон. Почти пятьсот лет назад первый «Отлет с Земли» оставил инвалидов позади, но сейчас Адонис приветствовал одну из нас.

– «Отлет с Земли» – Орбитальному транспортному контролю Адониса, – заговорила я по общему каналу, попытавшись сдержать дрожь в голосе и позорно провалившись. – Я смотрю, как ваши огни говорят «добро пожаловать», и ничего прекраснее я в жизни не видела.