Отлёт с Земли (ЛП)

– Верно, – подтвердил Лолмак. – Мы записались на этот курс, потому что искали причину для пребывания на Земле. А теперь, когда нашу дочь не только открыто признали, но и приняли в клан, больше нет нужды притворяться, будто нам интересна история.

– Однако здесь мы узнали кое-что полезное, – поспешно добавила Лолия.

– Желаю вам с дочерью всего наилучшего в будущем. – Плейдон снова обратился к остальным: – Некоторые из вас также не станут подавать заявки на обучение по данной специальности, так как выбрали другой путь. В начале следующего года армия пошлет археологические группы, состоящие из гражданских и военных офицеров, на Фортуну, родной мир инопланетян. Меня пригласили возглавить одну из команд.

Несколько ребят, впервые обо всем услышавших, удивленно ахнули.

– Я конфиденциально предложил некоторым своим студентам присоединиться к моей команде. Наша работа на Фортуне санкционирована университетом Асгарда и дает возможность получить диплом по новой специальности – ксеноархеологии, – но и предполагает столкновение с неизведанными опасностями. Я бы попросил всех, кто хочет в команду, хорошенько подумать об ответственности и рисках. Если кто-то предпочтет записаться на один из стандартных курсов по истории, пожалуйста, оставайтесь на местах. А желающих отправиться на Фортуну прошу встать.

Послышался шум отодвигаемых стульев, и несколько студентов поднялись. Ну ладно, мы с Фианом и Вороном никого не удивили, а вот на пару других вызвавшихся все глазели в шоке. Меня же интересовало только то, что вся команда номер один была на ногах.

Плейдон округлил глаза, увидев добровольцев. Он будто мысленно сверял их со своим списком.

– Благодарю, садитесь, пожалуйста, я…

Его прервали донесшиеся из коридора голоса. Обернувшись, я наблюдала, как Роно заводит в столовую «Кассандру-2» в полном составе.

– Плейдон, команды на Фортуне будут работать парами, как и на Калифорнийском Плоту Земли. Ты не мог бы… – Роно запнулся и уставился на меня: – Хаос побери, Джарра!

– По-моему, наша совместная работа – превосходная идея, но хватит уже глазеть на Джарру. Не смущай моих студентов, – попросил Плейдон.

– Прости. – Роно покачал головой. – Я просто не ожидал такого…

Керен сложил руки на груди и нахмурился:

– Мне стоит ревновать?

Роно расхохотался в своей обычной манере:

– О нет! Джарра теперь очень эффектная девушка, но все еще пугает меня до смерти.

– Значит, вы все собираетесь на Фортуну? – спросила я.

Стефан улыбнулся:

– Хаос, да! Мы не гражданские, мы – ксеноархеологи!

Я рассмеялась.

– Мы побывали на месте крушения космического корабля, искали инопланетные артефакты и стали свидетелями социальных революций, – провозгласил Роно. – Ни за что не упустим возможность побывать на родине другой расы.

Плейдон принялся обсуждать с прибывшими планы по Фортуне, а я обратилась к Далморе, Амалии и Крату:

– Не хочу, чтобы кто-то не по своей воле отправился на Фортуну просто потому, что вы в одной команде со мной и Фианом.

– Это чудесная возможность, Джарра. – Глаза Далморы горели энтузиазмом. – Шанс поучаствовать в первых раскопках инопланетной цивилизации. Я надеюсь поснимать нашу работу. Конечно, понадобится разрешение Отдела военной безопасности, прежде чем показывать записи, но…

С таким не поспоришь. Плейдон ухватился за уникальный в профессиональном плане шанс, что позволял ему заниматься любимым делом подальше от руин, напоминающих о погибшей жене. Далмора тоже приняла решение в пользу карьеры, пусть и в своей романтичной манере. А на Фортуне они с Вороном, возможно…

Я отбросила эту мысль и посмотрела на Амалию. За нее я переживала больше всего.

– Амалия, ты так хотела получить диплом и вернуться домой, чтобы обучать студентов в университете Миранды. Мы получим диплом по ксеноархеологии. Это не помешает исполнению твоей мечты?

Она пожала плечами:

– Отныне мои мечты значения не имеют.

– Еще как имеют!

– Нет, Джарра, – вздохнула Амалия. – На памятнике Духу Человечества появилась новая табличка с именами тех, кто помог связаться с инопланетным зондом.

– Да, я видела в новостях, но не понимаю, почему…

– Наш курс ходил на церемонию открытия. Сверху на табличке имена военных, ниже – гражданских с Земли, а затем из Альфы, Беты, Гаммы, Дельты и Эпсилона. Мое имя последнее и единственное из моего родного сектора. Когда мы с Кратом были в гостях у моей семьи в прошлом месяце, я удивилась, как люди… – Амалия скривилась, будто стараясь не заплакать. – Джарра, я знаменитость. Не просто на родной планете, а во всех мирах Эпсилона. У нас небольшое население. Немногие дети первого поколения изучают историю и служат в армии, так что только у меня есть шанс это сделать. Я представляла Эпсилон во время контакта с инопланетной сферой и обязательно должна быть в команде на Фортуне, чтобы мой сектор принял участие в одном из важнейших событий в истории человечества.

Я поморщилась и кивнула. Я и сама стала символом инвалидов и Земли, так что прекрасно понимала, как все это давит на Амалию.

– Джарра, я чувствую себя ужасно из-за оценок.

– Что? Почему?