Отличница для чудовища

– Что? Спорить? О чем спорить? – я повернула голову на голос и только сейчас поняла, что испугалась. А еще, что я держу в замке своих рук ладонь своего шефа, переплетая наши пальцы, держу двумя руками, и его ладонь зажата сейчас между обеими моими.

И когда только успела? Осознав это, я попыталась распутать наши пальцы, которые почему-то тряслись, ну, хорошо, тряслись только мои. Но что ж они никак расплетаться то не хотят? Или мои пальцы не отпускают, и они поэтому не расплетаются?

– Кто это был? – голос тоже предательски дрожал.

Да что ж за ерунда? Почему я так испугалась? Ну, подумаешь, человек волк. Арчибальд же меня не пугал так. Даже вот сейчас, когда он не был похож на доброго котика. А этот Аскольд Арн как-то там его, испугал и даже очень. Почему?

– Потому что он хищник. И он пришел попытаться увести тебя в свой дом, – последовал ответ.

– А это опасно? Попасть в его дом? Он не чтит ваши традиции? Ты же говорил, что если женщина принимает приглашение мужчины, то ей это ничем не грозит! – слова лились из меня сами и против моей воли.

Я поняла, что вот сейчас меня накрыла настоящая паника. Меня начало трясти, а во рту всё пересохло. Как я оказалась на его коленях и вообще в его руках, я не поняла. Меня прижимали к широкой груди и гладили по головке как маленькую девочку и даже, кажется, легко касались губами моих волос и приговаривали:

– Ну, всё, всё. Уже всё позади, моя госпожа. Ты в безопасности и под моей защитой.

Глава 16

Я сидела в крепком захвате его рук, вдыхала запах его тела и понимала, что да, я действительно в безопасности. Боже, как же мне вот так хорошо сидеть! Паника отступила, уступив место спокойствию и даже блаженному состоянию. Вот так сидела бы и сидела бы, и никуда не уходила бы, не слезала бы с его колен.

Так! Стоп! Галина!

И я, вспомнив, о предстоящей встрече сегодня вечером с той, кому принадлежит этот мужчина, начала сползать с его колен.

– Извините, Степан Арнольдович! Я не знаю, что на меня нашло. Больше этого не повторится. Обещаю.

– Галина не моя женщина! – услышала я глухой голос, но объятия ослабли, и я сползла на сиденье, точнее, мне это позволили.

– Что? – я резко развернулась, – повтори!

– Я сказал, что Галина не моя женщина. Она, если ты не знаешь, замужем. Галина моя сестра.

– А как же… Сестра? Галина твоя сестра?

– Да. И да, знаю, что звучит странно это её обращение ко мне, но она так привыкла с детства. Она поздний ребенок у наших родителей. Очень долгожданный ребенок, ещё и девочка! В нашем мире – это редкость, как ты уже знаешь. Родители уже и не надеялись, что у них родится ещё один ребенок. Галине было позволено всё, что бы она ни делала. Она получала всё и по первому требованию. Почему ей вдруг, едва она научилась говорить, захотелось называть меня "моё сокровище", никто не знает. Она никогда не объясняла этого. Отца она, кстати, всегда, называла "Мой король", но с этим всё просто – так его называла наша матушка.

– А ваш с ней отец был королем? – моё сознание зацепилось почему-то именно за эту информацию.

– Ольд Арн Маркус Справедливый. Его и матушки нет с нами уже сто лет. Матушка ненадолго его пережила. Они умерли в один год. Она слишком сильно его любила, хоть и была не из нашего мира. Она не смогла жить без него. Матушка умерла с улыбкой на устах и словами: "Я иду к тебе". После смерти отца матушка продолжала говорить с ним, советовалась по любому поводу, как делала это всю свою жизнь. Кажется, она даже получала от него ответы. Но она не сошла с ума. Она просто не приняла его смерть.

Сказано это было таким тоном, что становилось понятно, что этот сильный мужчина до сих пор скорбит по своим родителям. И почему-то мне кажется, что очень мало, кто видел его таким откровенным. Я потянулась, чтобы взять его руку в свою ладонь, говорить что-то сейчас не было смысла. Захотелось просто подержать его руку в своей. А завладев его ладонью, я вдруг поняла, что просто до зуда на губах хочу его поцеловать. Ну, хотя бы его ладонь и эти красивые линии на ней. Но вместо этого я спросила:

– Отчего умер твой отец?

– Сердце. Оно остановилось, когда мы вернули Галу домой.

Я не стала задавать вопрос, понимая, что это что-то очень личное и он сам расскажет, если сочтет возможным посвятить меня в это. Я ждала, а он молчал. И вот, когда я думала, что продолжения не последует, он продолжил:

– Волк не выпускал её из своего логова.

– Волк? Как этот?

– Да! – он кивнул и продолжил:

– Она приняла его приглашение на ужин, не сказав ни кому. Гала тогда только достигла возраста, когда женщина может принимать приглашения мужчин. Она была молода и неопытна, а он красив. Ты сама сегодня видела – волки в ипостаси человека нравятся женщинам. Он был первым из мужчин, чьё приглашение на ужин она приняла. Конечно, он знал, чья она дочь. Он бывал во дворце, видел, как она растет. Он не был другом нашей семьи, но в обязанности короля входят, в том числе, и приемы, и балы, и приглашенными на них могут быть как сторонники короля, так и его противники.

– Политика, одним словом! – я кивнула.