Отличница для ректора. Запретная магия (СИ)

– Все же южные волосы – это богатство, – вздыхает она.

Не понимаю причин ее тоски, у нее шикарные рыжие локоны, их медный блеск выгодно подчеркивает цвет лица Алессии.

Заметив мое недоумение, она поясняет:

– У одного… – здесь она слегка замялась, – человека такие волосы. Вспомнилось. Если бы он смотрел на меня так, как Кристиан на тебя…

Поддавшись любопытству, я немного наглею:

– Речь об Адриане?

Грустный вздох.

– Все сложно? – переспрашиваю я.

Ответом мне становится молчаливый кивок.

– Ну что это мы все о грустном накануне бала? – все же отвлекается от своих печальных мыслей леди Лирди. – Пора примерить платье! Мне и самой не терпится увидеть мое творение в деле!

Пожалуй, я бы даже сказала, что нужно поторапливаться. Взгляд, брошенный на часы, это подтверждает. Теперь, когда я знаю, что на балу будет Кассиан, мне и в голову не придет опоздать.

Возня с бельем и мелочами заканчивается ни раньше, ни позже, а через полчаса. Несмотря на мое ярое сопротивление, меня затягивают в корсет, слой за слоем надевают наряд, расправляют юбки.

Еще какое-то время мы боремся с Алессией за глубину моего декольте. Она тянет вниз, я – вверх.

– Да что ты как послушница! Покажи товар лицом! – злится она.

– Это не товар! Это собственность рода Гвидиче! Оно не для всех!

– Так я и не предлагаю показывать целиком, – шипит Алессия. – Ложбинку-то покажи!

Слегка поскандалив, мы приходим к компромиссу где-то на середине спорных территорий. Чуть взбудораженная перепалкой леди Лирди прямо на мне разглаживает складки и заломы. Применение магии столь безупречное, что у меня дух захватывает. Это, конечно, не сушка одежды, но тоже впечатляет.

– А вот теперь можешь посмотреть, – наконец милостиво разрешает моя мучительница.

Еще не приноровившаяся к корсету я разворачиваюсь к зеркалу и застываю с открытым ртом.

Нет, я не стала умопомрачительной красавицей, непохожей на себя саму, однако, то, что я вижу в отражении, меня радует. Снова возвращается то пьянящее чувство, что владело мной в ателье.

Все маленькие девочки любят воображать себя принцессами. Но мало кому из нас удается примерить этот образ, когда ты выросла. А сейчас я чувствую себя именно так!

Волшебно, таинственно!

Платье воистину делает меня хрупкой статуэткой из тех, что украшают музыкальные шкатулки. Волосы мягкими локонами спускаются на плечи. Лицо будто светится.

Страшно даже пошевелиться, чтобы не нарушить эту сказку.

– Джемма? Ты меня слышишь? – веселый голос Алессии наконец проникает в мои мысли, и я поворачиваюсь к ней, не зная, как выразить свое восхищение. – Пораженный взгляд клиента – лучшая награда! Остались украшения, что у тебя?

Очнувшись, я достаю шкатулку с драгоценностями. Руки сами тянутся к серьгам из розового сапфира, принадлежавших когда-то Дерине.

– Ого! – восторгается леди Лирди. – Какая редкость! И работа изящная!

Да, и, пожалуй, я не стану надевать колье. Все же бал в академии – это не великосветское мероприятие. Только капелька любимых духов на ключицы и запястья.

– Я бы на твоем месте надела кольцо.

Эта фраза напоминает мне, что артефакт возможно играет не в мою пользу. Однако и Николас, и Кристиан ожидают на балу какого-то подвоха. Брат вряд ли сможет находиться подле меня неотлучно, а защитные свойства кольца уже активированы.

Посомневавшись, я все же надеваю его обратно, и меня оглушает буря эмоций. Эмоций Кристиана.

Глава 58

– Джемма? – Алессия подхватывает под руку пошатнувшуюся от шквала непонятных ощущений меня. – Ты побледнела…

– Он… Он сейчас появится… – лепечу, пытаясь выплыть из моря облегчения, радости, раздражения и ещё чего-то, что я не могу разобрать.

– Кто он? – пугается леди Лирди.

– Кристиан, – беру себя в руки. – Я чувствую, что Кристиан сейчас откроет портал.

И словно это мои слова запускают магию, в центре комнаты собираются золотистые искорки, завихряясь, заворачиваясь в неописуемую по своей красоте спираль.

– Силы Небесные! – выдыхает Алессия. – Кольцо тебя признало!

В её голосе слышится восторг и благоговение чуждые мне.

А меж тем, искры уплотняются и темнеют, творя разрыв пространства.

– Почему вас это удивляет? Вы же его носили…

– Я думала, это легенда. Да и я не любила Кристиана…

Договорить ей не даёт сам объект обсуждения, шагнувший в покои из портала.

– Ну, я, пожалуй, отправлюсь к Николасу, – суетится она. – Он должен проводить меня к победителю турнира. Кристиан, или закрой рот, или скажи Джемме, как она красива!

Даёт напоследок Алессия рекомендации застывшему лорду Натори, не сводящего с меня чёрных глаз, и, хихикая, скрывается за дверью.

Меня обуревают противоречивые эмоции. На этот раз уже собственные.

И удовлетворение, что моё преображение явно находит отклик у Кристиана. И злость на него за то, что водит меня за нос. И жажда вытрясти из него всю правду. И внезапная робость, вызванная жарким взглядом лорда.

В пору бежать за Алессией и возвращать её, потому что последнее чувство самое острое. Кажется, я сейчас алею на радость леди Лирди, восхищавшейся моим румянцем.