Отличница для шеф-повара

Миша кивнул, соглашаясь со мной, и пошёл на улицу, курить. Я набрал номер знакомого, рассматривая наручники, которые остались лежать на столе. Взял их в руки, повертел. Показалось, что они до сих пор хранят тепло рук Сони. Забавная, немного нелепая, но до боли в груди родная… Её голос, её движения, её смех и тонкая фигурка — всё казалось знакомым и родным. Будто на подкорке моего сознания был нарисован и спрятан образ этой девушки. А сегодня он всплыл на поверхность сознания, когда я рассмотрел её. Когда понял, что рядом с ней я чувствую себя непринужденно. Когда узнал, что губы у неё мягкие и невероятно сладкие, а вздернутый носик покрывают золотистые веснушки. И что голос у неё становится хриплым, когда она возбуждена или смещена.

Провёл пальцами по холодному металлу, который касался трогательно тонкого запястья девушки, и мысленно пообещал, что найду её. Сначала выпрошу прощения, а потом окольцую.

Глава 10

Соня

Сверяясь с навигатором, нашла нужный дом. В душе всё переворачивалось и дрожало от волнения. Весь вчерашний вечер провела за компьютером в поисках информации о критике. Юлия Ковалевская действительно была одним из самых популярных и уважаемых ресторанных критиков нашего города. Я уже отчаялась найти информацию о месте её проживания или района, где расположен офис, но наткнулась на фотографию в её инстаграме. На фотографии цветка на окне я смогла рассмотреть адрес дома напротив. Поражаясь своей удаче, решила действовать по ходу дела.

И вот сейчас стою под дверью подъезда и не знаю, номер какой квартиры набирать. Я так сильно погрузилась в свои размышления, что испуганно вздрогнула всем телом, когда меня окликнули:

— Девушка! Вы почему тут стоите? Вам к кому?

Обернулась и увидела маленькую бабушку в пуховом сером платочке, повязанном на голову.

— Я ищу Юлию Ковальскую, — пролепетала.

— Так это тебе в сорок вторую квартиру, девочка.

Бабушка открыла дверь, позволяя мне пропустить её внутрь и проскользнуть в подъезд следом за ней. Попрощавшись с пожилой женщиной и пожелав ей долгих лет жизни, бодрой козочкой поскакала наверх, ища нужный номер квартиры. У двери с золотистыми цифрами сорок два я замерла с рукой на звонке. Что я скажу женщине? Что попрошу?

Всё, что я готовилась сказать, вылетело из моей головы, как пробка из бутылки шампанского. Решительно нажала на звонок, решив, что пути обратно уже нет.

Сначала за дверью было тихо, а потом послышались тихие шаги, и дверь открылась, являя моему взору женщину в домашнем халате и с небрежным пучком на голове.

Сейчас Юлия Ковалевская не выглядела так устрашающе, как в нашу первую встречу. Увидев приподнятые в немом вопросе брови женщины, выпалила:

— Здравствуйте, позвольте мне объяснить вчерашний инцидент в ресторане. Всё было не так, как Вы подумали. И… — женщина подняла руку, прерывая мою речь. Юлия приглашающим жестом распахнула передо мной дверь:

— Проходи, поговорим. Не буду же я на пороге тебя держать.

Глава 11

Соня

Квартира у женщины оказалась не большой, но очень светлой.

— Проходи на кухню, я поставлю чайник.

На кухне на подоконнике заметила знакомый цветок.

— Как ты узнала мой адрес? — поинтересовалась женщина, ставя на стол чашку с горячим чаем и сахарницу.

— На фотографии с цветком увидела адрес соседнего дома, — призналась я, обхватывая холодными ладонями чашку.

Женщина кивнула. Сев напротив, сложила руки на груди и спросила:

— Что ты хотела мне объяснить? Я слушаю.

— Мы с Алексеем знакомы только сутки. Произошла совершенно нелепая и абсурдная ситуация. В метро какой-то мужчина пристегнул нас друг к другу наручниками. Лёша сказал, что у него сегодня важный день. Мне пришлось идти с ним в ресторан, на кухню. Мы пытались расстегнуть наручники, но ничего не вышло.

— Это ты предложила сделать Деда Мороза?

— Да. Лёша хотел обычный пирог, но я подумала, что скоро Новый год…

— Ты помогала готовить?

— Нет, совершенно не умею готовить, — нервно рассмеялась я. — Но пока наблюдала за Алексеем, кажется, научилась.

— Ты влюбилась в него, — внимательно смотря на моё красное лицо, сказала я. — Поэтому защищаешь его, поэтому пришла ко мне.

Я смущенно стала кашлять. Отхлебнула чай, пытаясь спрятать пылающее лицо за чашкой. Подождав, когда я перестану кашлять, женщина спросила:

— Чего от меня ты ждёшь?

— Я… я хотела попросить опубликовать статью.

— С чего бы это?

— Я же рассказала Вам правду, — растерялась я.

— Откуда я знаю, что ты мне не врёшь? — вскинула брови Юлия.

Я замялась. Что я могу ещё сказать? Отставив чашку, встала из-за стола:

— Спасибо, что потратили на меня своё время. Я, пожалуй, пойду.

— Сядь. Я вижу, что тот парень тебе небезразличен. За то, что ты готова сделать для него что-то стоящее, я готова опубликовать статью.

— Спасибо! — я расплылась в счастливой улыбке.

— Борись за свои чувства, что бы ни случилось, — женщина вдруг сжала мою ладонь. — Лучше прожить счастливую жизнь, перебиваясь от зарплаты до зарплаты, чем быть замужем за тем, кто тебе омерзителен.

Ступая по тонкому льду, спросила:

— Вы говорите про себя?

— Да…