Отлично получилось (ЛП)

— Может быть, я возьму одного в качестве подарка на новоселье, когда помогу маме переехать, — пошутила я, опускаясь на колени рядом с Джексоном и протягивая нераспечатанную колу — мою версию трубки мира — и каждый нерв в моем теле напрягся, отчаянно надеясь, что этого будет достаточно.

Вместо того чтобы взять банку, Джексон сжал мои пальцы.

— Слушай сюда, Флэш (прим. Флэш (англ. Flash «Молния, Вспышка») — имя, которое носили несколько вымышленных супергероев комиксов компании DC Comics), потому что мне есть что сказать, и я не прочь повалить тебя на землю, чтобы ты дослушала мои слова до конца.

Очевидно, он не собирался отпускать мою руку, пока не скажет свою речь.

— Ты не отвечаешь за выбор своей матери, — сказал Джексон, и всё во мне замерло. Я не смогла бы пошевелиться, даже если бы он отпустил мою руку. — И ты уж точно не виновата в том, что она сделала прошлой весной.

— Она позвонила мне в тот вечер, а я переключила ее на голосовую почту. — К моему ужасу, мой голос надломился. — Если бы я…

— Нет. — Джексон встретился со мной взглядом. — Ты ни за что не отвечаешь. Конец истории.

Черная вдова подошла проверить, не обижаем ли мы её котят, так как они пищали своими милыми тоненькими голосами.

— Видишь? — Джексон кивнул на маму-кошку. — Она заботится о них, а не наоборот.

— Я — это все, что у нее есть, — сказал я.

Мама оттолкнула всех остальных, включая единственную подругу, которая у нее была еще со школы. Этот удар был самым сильным, потому что я даже не мыслила, что это возможно. Я всегда думала, что они с Дикси родственные души. Не в романтическом смысле, а просто верные, родственные души, которые всегда будут рядом друг с другом. Я построила свой фундамент на этой вере, говоря себе, что, по крайней мере, это никогда не изменится. Но все оказалось не так, и я потеряла последний оплот безопасности. Думаю, это стало ещё одной причиной, по которой я решила быть самостоятельной. Сейчас моя жизнь имела определённую стабильность, пока Линк и Саванна были в ней, но всё изменится после того, как они поженятся.

Джексон обхватил меня за щеку.

— И ей чертовски повезло, что у нее есть ты. — Он наклонился и коснулся губами моих губ.

Я закрыла глаза, наслаждаясь контрастом его мягких губ и колючей щетины. Как раз в тот момент, когда я решила погрузиться в поцелуй и забыть обо всем остальном мире, Джексон отстранился.

Он вскочил на ноги, взял свой ящик с инструментами и направился наверх, а меня охватила смесь счастья и печали. Счастья — потому что Джексон знал, что мне нужно; печали — потому что моя мама никогда не изменится. И немного грусти из-за того, что я не была девушкой, которая верила в счастливую вечность с парнем.

Я жила в реальном мире, в котором если я не уделяла маме внимания, она находила другие способы получить его.

Постоянно разбираясь с хандрой, которая сопровождала каждый из бесчисленного количества маминых разрывов, я инстинктивно знала, что именно поэтому мама звонила мне той ночью, и позволила звонку перейти на голосовую почту. В конце концов, я была на работе. Когда у меня был перерыв, я прослушала сообщение, которое подтвердило мои подозрения, что она и ее кавалер расстались.

Я решила, что не могу больше бросаться и спасать ее. Без помощи Дикси мамины эмоции и перепады настроения были угнетающими, и ей нужно было научиться спасать себя самой.

Через три дня она приняла слишком много снотворного и попала в больницу. С того самого «крика» о помощи я чувствовала себя обязанной отвечать на каждый зов. И пытаться сделать все возможное, чтобы она была счастлива.

Что такого ужасного в моем желании, чтобы мама, наконец, встретила своего единственного (хоть я в это и не верю), и он бы заботился о ней, а не я?

Впрочем, это и правда ужасно, и именно так я себя сейчас чувствовала.

Я не хотела в конечном итоге расхаживать по коридорам другой больницы, чтобы запах антисептика обжигал мои ноздри, как в прошлый раз, когда столкнулась с реальностью потери мамы.

Она мой единственный близкий человек, хотя я никогда не чувствовала, что мама действительно была со мной.

Обычно я старалась держать своих друзей подальше от мамы, особенно когда она хандрила, но в тот вечер мне отчаянно нужен был кто-то. Я не сомневаюсь, что Саванна прилетела бы домой со своей конференции в мгновение ока, но это заняло бы целый день. Тем более что она готовилась к встрече с другими тренерами по свиданиям в течение нескольких месяцев. Я не хотела ей всё портить, но я нуждалась в ком-то — нуждалась в ком-то больше, чем когда-либо в своей жизни.

Имя Джексона вспыхнуло, как маяк в бурю, в которой растворилась моя жизнь. Конечно, мы постоянно спорили, и наше сумасшедшее влечение всегда лежало в основе наших взаимодействий, но он был надежным. Он был из тех людей, которые знают, что делать в чрезвычайных ситуациях. Джексон обнимал меня той ночью, пока я плакала у него на плече, так что было понятно — я выбрала именно того человека.